— А что ты потерял тогда? Ты получил славу, потом шикарную работу. Люди называют тебя гением и звездой. Что ты потерял?
Раньше он мог взять в руки любой инструмент и безупречно играть в течение часа. Он взял все эти способности и свободу и выбросил их. Может, он и потерял что-то, но вряд ли это ощущение, будто его разрезали и пускали кровь последние десять лет.
— Я потерял свою семью. Вы, ублюдки, были моей семьей, — говорит он скорее себе, чем мне. В этих словах больше эмоций, чем он, вероятно, хотел передать. И тут же его бравада возвращается на место, когда он говорит: — Я не буду рассказывать тебе душещипательную историю, потому что я вырос. Я стал лучше. Мы были в бойз-бенде, но мы больше не мальчики. Вбей это в свою тупую башку и не выставляй нас идиотами.
Он постукивает себя по виску, чтобы подчеркнуть.
— Я не буду выставлять нас идиотами, если вы с Уэсли пообещаете не драться за внимание на сцене.
— Это слишком. Не мы чуть не сорвались со сцены во время нашего последнего выступления. Если никто больше не скажет этого, то скажу я. Разберись со своим дерьмом, а я разберусь со своим.
Он затягивается сигаретой и оставляет меня с этим прощальным ударом.
Я смотрю на свои руки, которые снова сжимаются в кулаки. Не то чтобы я не пытался позаботиться о своих проблемах.
Долгое время я считал, что музыка – это жизненно важный орган, который необходим мне для жизни. Но однажды утром я проснулся и понял, что могу продолжать дышать и без неё. В каком-то смысле осознание того, что я могу продолжать жить, не будучи музыкантом, было больнее, чем ощущение пустоты в груди.
Раньше, когда я думал о будущем, мне казалось, что когда-нибудь у меня будут дети. Я бы сидел с ними на полу, когда они узнают, что могут использовать кастрюли и сковородки, чтобы сделать свою собственную барабанную установку. Теперь эта мечта кажется недосягаемой.
От общения с Гарретом я оцепенел. Я почти забыл об этом чувстве после недель, наполненных счастливыми моментами. Но теперь, когда я почувствовал вкус простого удовлетворения, оцепенение стало ещё более сильным, чем раньше. Наверное, это было неизбежно, это крушение после того, как я испытал кайф.
Я возвращаюсь в «Полпамяти». Как только я прихожу, мне приходится лавировать сквозь шумную толпу покупателей, чтобы налить себе выпить. Наверное, мне стоит помочь Крейгу и Хизер, но сегодня я не настроен ни с кем общаться. Не уверен, что вообще способен справиться с собой.
Я пью до тех пор, пока не перестаю ощущать вкус спиртного, оставаясь лишь с мечущимися мыслями и мимолетными образами обеспокоенных взглядов Крейга.
Я едва замечаю, когда появляется рыжая и начинает говорить то, что не имеет значения.
— Ты ведь в той группе, да? Барабанщик? — промурлыкала она, опускаясь на место рядом со мной.
Да, барабанщик.
Я не уверен, что сказал это вслух, но она продолжает говорить. Я вижу, как её рука опускается на мою, но не чувствую её, да и вообще ничего не чувствую.
Да это и не важно.
Знаю, кого бы я хотел видеть рядом с собой, но её здесь нет.
Вот что важно.
Она не она. Она не она. Она не она.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Лейси
Не знаю точно, когда вечер игр превратился в поход в клуб, но вот мы здесь, с огнями и музыкой, атакующими мои чувства. Прайс обещал игру «Settlers of Catan» и дружеское соперничество по вымышленным системам бартера.
Сначала я нерешительно согласилась, но, когда Дрю сказал, что у него тоже есть планы на вечер, у меня не осталось причин сидеть дома, как грустный щенок, и ждать его возвращения.
Нет. Не дома.
Как напомнило мне письмо в почтовом ящике, это место, где я сейчас временно проживаю. Администрация квартиры наконец-то ответила мне по поводу сроков, и часть меня почувствовала прилив грусти. Прошло уже больше месяца, и из-за всего происходящего я совсем забыла, что они не дали мне четкого расчета. Но как только я открыла это письмо, начался настоящий обратный отсчет, напомнивший мне, что всё всегда должно было закончиться.
Две недели.
Две недели, а потом всё закончится. Мне придется лопнуть маленький счастливый пузырь, который мы создали. Мы начали это соглашение, потому что он был тем, кого я не хотела знать.
Теперь он – то, что я больше всего боюсь потерять. Я не могу представить, как я ему скажу. Если бы он был кем-то другим, я бы просто... ушла.
Мой телефон звонит три раза подряд, давая мне повод сосредоточиться на чем-то, кроме парней, которые смотрят, сколько кубиков льда они смогут протащить в толстовку Аарона – на данный момент их уже семь.