Вместо того чтобы потакать ему, я изо всех сил мчусь на другую сторону катка, и холодный воздух хлещет меня по лицу, пока я катаюсь круг за кругом, пока не убеждаюсь, что буду болеть целую вечность.
Наконец, притормозив, чтобы перевести дух, я замечаю Прайса, который машет мне руками, сигнализируя об окончании их сплетнической сессии.
— Мы опоздаем на пресс-конференцию, — говорит он, когда я маневрирую со льда.
— Тесса позаботится об этом за меня, — говорю я ему, садясь и развязываю шнурки, стараясь, чтобы это прозвучало как можно более незначительно.
— Прости, Тесса? Ты же не серьёзно.
Я поднимаю глаза, а у Прайса выражение лица человека, которого только что напоили ледяной водой.
— Тесса хороша в своей работе. Именно поэтому мы вернули её на второй год.
Так и есть. И именно поэтому я без проблем стану её рекомендателем, если она передумает и решит снова работать.
— Она хороша, но она не ты, и я думал, что ты это прекрасно понимаешь, — говорит Прайс, не веря в мою попытку остаться незамеченным.
— Это не игра или что-то в этом роде. Она уже много раз делала это со мной, так что беспокоиться не о чем. Мне нужно быть в более важном месте, — я чувствую на себе его взгляд, пока собираю сумку и натягиваю ботинки. — Что?
— Мне просто интересно, каким чудом тебе удалось отвлечься от работы.
— О, он определенно не чудо, — бормочет Крейг.
Я не вижу Дрю ни сразу, когда вхожу, ни после того, как прохожу в свою комнату и переодеваюсь из того, во что была одета для катания на коньках. Но в дальнем углу комната с открытой дверью. Я никогда не пыталась заглянуть в остальные. Просто полагала, что остальные комнаты предназначены для гостей или для хранения вещей.
Но я знаю, что он должен быть именно там. Его ключи висят на крючке, а его любимые кроссовки стоят у двери.
Ставлю сумку на место и иду искать. Когда я прохожу, открывается комната, заставленная инструментами, стены покрыты звукоизоляционной пеной, а Дрю сгорбился над ударной установкой, руки болтаются, словно он собирается играть. Его фигура дрожит от напряжения, вызванного тем, что он застыл в этой позе. Как давно он в таком положении?
Дрю поднимает голову с напряженным взглядом. Когда я встречаюсь с ним взглядом, кажется, что из комнаты высосали весь кислород.
Я задыхаюсь:
— Прости, я не помешала?
— Нет, я только начал. Всё в порядке.
Его голос тонкий и мягкий. Не уверена, кого он пытается убедить своими словами.
— Могу я послушать?
Он задумывается, прежде чем ответить.
— Тебе не обязательно. Я думал, ты вернешься только позже.
Это было бы правдой, если бы я не попросила Тессу подменить меня сегодня. Что-то подсказывает мне, что если бы я сказала ему об изменениях, то не стала бы свидетелем этого момента.
— Да, мою встречу отменили, так что я вернулась пораньше, — я втягиваю себя в очередную ложь, когда его взгляд переключается на руки, на мгновение задумываясь. Несмотря на мои сомнения, настойчивый голос в моей голове побуждает меня спросить снова. — Так я могу послушать, пока ты тренируешься?
— Барабаны не похожи на гитару или фортепиано. Сами по себе они не так уж впечатляют.
— С каких это пор ты ни в чем не уверен? Я думала, что единственное, в чем ты большой ребёнок, – это акулы, — пытаюсь я применить другую тактику. — Если ты не хочешь играть, то хотя бы дай мне урок.
— Откуда ты знаешь, что я умею?
— Я не знаю. Это может быть комната для хобби какого-нибудь эксцентричного богача. Но я ни черта не смыслю в музыке, так что даже если ты ничего не умеешь, ты можешь хотя бы притвориться для меня.
Сомневаюсь, что он новичок в этом деле. По тому, как он застыл над барабанами, было видно, что он готовится к взрыву. Это слишком похоже на игроков, накручивающих шайбу в начале игры.
— Ты позволишь мне выйти из комнаты, если я этого не сделаю?
— Скорее всего, нет.
Я пожимаю плечами. У него такое выражение лица, которое говорит мне, что ему это нужно. И по какой-то причине мне кажется, что делать из мухи слона – плохая идея.
Он встает и поправляет табурет, с блеском вручая его мне, когда закончит.
Я подхожу и сажусь, чувствуя себя маленькой и потерянной за инструментом.
— Вот, — он протягивает мне барабанные палочки, и я хватаюсь за бледное дерево. — Расслабься. Не нужно держать их так крепко, они не собираются убегать. — уговаривает он, и настроение в комнате мгновенно меняется.