Я не знаю точно, когда началась моя одержимость этим жанром. Однажды Кара спросила меня, почему бы не выбрать что-то счастливое, чтобы сбежать от этого?
Для меня это не столько побег, сколько осознание того, что реальность становится лучше, когда я выключаю телевизор или закрываю книгу.
Есть и ещё кое-что. Я склонна к неадекватным эмоциональным реакциям на ужасы.
Смеюсь в середине и плачу в конце. Плачу за выживших, потому что они прошли через кошмары, но им приходится жить со всем тем, чему они были свидетелями. Для выживших конец фильма или книги – это только начало новой жизни. Плачу из-за их извращенных, не очень счастливых концов.
Я уже собираюсь перевернуть страницу, чтобы узнать о судьбе последней девушки, как вдруг кто-то стучит меня по плечу. Я с визгом вскакиваю с места.
Когда поворачиваюсь, чтобы найти своего мучителя, в поле моего зрения оказывается знакомое лицо хмурой блондинки.
Что она здесь делает?
Всё, что я знаю, – это то, что Кара выглядит взбешенной, а её платиновые волосы длиной до плеч вьются от влажности.
— Он играет, — я слышу знакомый голос Крейга где-то на заднем плане.
Начинаю оглядываться на Дрю, но меня прерывает нависшая надо мной Кара.
— Я думала, тебя похитили! — кричит она, и я начинаю думать, как она оказалась здесь, когда, насколько знаю, она должна была быть на противоположном конце Восточного побережья.
Несмотря на свою миниатюрную фигуру, она командует комнатой, её слова вырываются из неё с той же силой, с какой она ведёт заседание в лекционном зале.
— Какого черта я узнала от Крейга, что твою квартиру затопило и ты живешь в гребаном пентхаусе? А когда ты не удосужилась ответить на звонок, я отправилась в тот дерьмовый бар, о котором ты постоянно говоришь, в надежде, что, может быть, найду тебя там. Крейг очень помог мне в те немногие минуты, когда он не отрывался от созерцания моей задницы. Вот что я получила за попытку сделать сюрприз своей лучшей подруге во время осенних каникул.
Впечатляет, что она не запыхалась после рассказа о своем путешествии, но, думаю, у неё было достаточно практики.
— Я тоже рада тебя видеть. Я всё ещё думаю, что ты загубила весь этот сюрприз.
Встаю и иду обниматься, но она тут же отстраняется, впечатляюще проворно ступая на каблуки.
— О, черт возьми, нет. Я злюсь на тебя. Дай мне ещё пять минут, чтобы позлиться, а потом обними меня.
Она делает ещё один шаг назад, а её накрашенные губы складываются в дудочку.
Я закатываю глаза и все равно обнимаю её, потому что Кара не способна искренне злиться на кого-то.
Мы так и стоим, обнявшись, некоторое время, пока я впитываю этот момент. Прошло несколько месяцев с тех пор, как я видела её в последний раз, и теперь, когда она здесь, я притягиваю её ближе к себе. Мне так не хватало её, а также той искры женской энергии, которую она всегда привносит в мою жизнь. Обычно мы видимся только во время наших ежегодных летних приключений, вместив в две недели как можно больше ярких воспоминаний.
Отпустив меня, она поворачивается и смотрит на Дрю.
Она не успевает договорить фразу, как Крейг подхватывает её на плечо и тащит через холл в комнату Дрю.
Перед тем как дверь закрывается, я слышу:
— Итак, мне нужно объяснить тебе правила этой ситуации.
Я поворачиваюсь к Дрю, который, как обычно, нагло ухмыляется, и спрашиваю:
— Что это, черт возьми, было?
— Думаю, Крейг влюбился и немного ревнует. Он никогда не мог со мной соперничать, — говорит он, встает и направляется на кухню.
Я беру свою книгу и следую за ним, закрывая за собой дверь.
— Конечно, — нахмуриваю брови, пытаясь понять, чего мне не хватает. У меня такое чувство, что я знаю только половину истории, но в этом нет ничего нового, поэтому я стараюсь не задумываться над тем, что же, черт возьми, происходит в динамике у Крейга и Дрю. — Значит, сегодня мы готовим на четверых.
— С каких это пор мы готовим?
— Извини. Это тяжелая работа – выглядеть так хорошо и следить за этим.
— У тебя это получается легко.
Приятно, когда можно спокойно пошутить. Появление новых людей в этом пространстве, кажется, сняло напряженность между нами.
Я опускаюсь на свое место на стойке, пока мы ждём наших друзей. Проходит десять минут, а их все ещё не видно.
— Может, нам послать поисковую группу или...? — шучу я, пытаясь нарушить тишину.
— Вы нас ищете? — Крейг выходит из спальни, за ним следует Кара. — Итак, что мы едим? Ворвавшись куда-нибудь, я всегда остаюсь голодным.