— Устаешь заботиться обо мне? — я смеюсь.
— Нет, я... я не это имею в виду. Ты заслуживаешь того, чтобы найти что-то большее, чем просто мы. Я знаю, что всегда могу рассчитывать на тебя, но с Мари я больше сам по себе, чем когда-либо думал. Если бы всё остальное исчезло, я знаю, что всё было бы хорошо, если бы у меня была она.
— Я не думаю, что заслуживаю этого.
— Ты не это имеешь в виду.
— Я хочу. Правда. Я была так близко. Так близко, а потом все сломалось. Я разбила его на миллион осколков.
Смотрю на свои руки. Я разрушила нечто ценное между мной и Дрю; этот поступок похож на разбивание вазы из-за неуместного гнева. Даже если я попытаюсь всё исправить, все равно останутся трещины и разломы, напоминающие мне, что мы уже не сможем быть прежними.
— Если он правильный человек, ему не составит труда собрать осколки вместе с тобой.
Я фыркнула:
— Боже, тебе стоит попробовать писать стихи со всеми твоими банальностями. Может быть, написать пару фильмов в стиле «Hallmark».
— Я серьезно. Что мешает тебе вернуться?
Я откидываюсь на подголовник, закрываю глаза, понимая, что в моих следующих словах кроется правда, которой я избегала годами.
— Потому что я ушла. Потому что мне было так страшно, что история вот-вот повторится, и я ушла. Не хотела пройти через ту же боль, что и она. Но вместо этого я стала такой же, как Мартин, и ушла.
— Ты же не серьезно, — недоверчиво говорит Прайс. — Он ушёл и больше никогда не оглядывался назад. Как бы ты ни верила в это, ты не твои родители. Ты видела, как они разошлись, и ты это пережила, — он обращает свой взгляд на меня. — Хочешь, чтобы у тебя был такой же конец?
Я молчу, слегка покачивая головой.
— Тогда возвращайся. Может быть, не завтра и не на следующей неделе, но, если ты хочешь снова стать такой же счастливой, ты можешь заявить об этом сама.
— Как долго ты ждал, чтобы сказать всё это?
— Я копил это несколько месяцев. Мари несколько раз заставала меня за этим в зеркале, — он улыбается собственной шутке.
— Спасибо. Мне нужно было это услышать, — говорю я, хотя не уверена, как мне распутать гордиев узел, затягивающийся в моём нутре.
Мы сидим в машине, обмениваясь воспоминаниями, пока солнце не начинает окрашивать горизонт. Перед самым отъездом я выхожу на улицу, беру камень из дома, который больше не принадлежит мне, и кладу его в карман, чтобы иметь что-то с собой, даже если я никогда не вернусь. Я молча прощаюсь, моё сердце переполнено словами «Я люблю тебя», которые я так и не успела сказать. Когда Прайс заводит машину и мы едем по улице, я смотрю в зеркало заднего вида и почти вижу её там с улыбкой, которая даёт мне понять, что всё будет хорошо.
Мы прибываем в агентство по прокату автомобилей как раз вовремя, чтобы встретиться с командой до вылета домой. Нет сомнений, что мы оба будем спать всю поездку.
— Ты уже решила, что будешь делать с воссоединением? — спрашивает он, пока мы идём на своё рейс.
Я уже сказала ему, что поеду несколько месяцев назад. Так почему это должно измениться?
— Что ты имеешь в виду?
— Ты все ещё собираешься? Это все равно что пойти на вечеринку к своему бывшему почти что соседу.
Мой мозг все ещё пытается примирить Дрю с Лукой. Как бы я ни старалась, я никогда не смогу воспринимать их как одного и того же человека: один был моим, а другой – чужим.
Я вздыхаю:
— Чёрт. Не знаю. Может, я зайду, отнесу письмо и уйду?
— Лейс, если это всё, что ты хотела сделать, то просто отправь это чертово письмо.
— Я не думала об этом. Да и не хотела. Это должна быть большая вечеринка. Возможно, мне не составит труда избежать его-их. Я не знаю.
Поверьте, я не упустила иронии в том, что человек, с которым я пряталась, становится другим человеком, от которого планирую прятаться.
— Я всё ещё не против пойти с тобой в качестве «плюс один». Хотя, думаю, Тесса убьет нас обоих, если я это сделаю.
— Как будто поход на одну из самых больших вечеринок года будет для тебя непосильной задачей, — шучу я, придерживая выходную дверь. — Я ценю это, но это всё равно то, что я должна сделать сама.
— Если только ты уверена.
— Уверена, но я также... то есть я не хочу приглашать только себя. Но я скучаю по тебе и Мари, — говорю я, спотыкаясь о слова.
— Боже, не убивай себя из-за того, о чём не нужно просить, — он закатывает глаза, но я не могу не заметить, как его глаза морщатся по краям. — Но раз уж ты спросила, знай, что подготовка к родам идёт постоянно.