— А если я попрошу тебя остаться со мной в этой комнате? Спать на полу? — спрашивала Маша, не отрывая взгляда от его лица. — И охранять мой покой?
— Для этого я ведь и был нанят, — с готовностью ответил телохранитель, и в голосе его слышалась особенно возбуждающая решимость. — Может и рожден для этого, — рассмеялся он. — Я могу не спать хоть всю ночь, мисс… Но я обещаю, что не дам вас в обиду. Никому.
Маша почувствовала, как вода застряла в горле. Она откашлялась, передала Тому пустой стакан и похлопала ладонью по своей груди. Тонкие бретельки ночной сорочки врезались в кожу, давили на ключицы, вызывая раздражение. Маша лежала в кровати вот уже несколько дней, и ноги ее ощущались странно. Они точно были полыми внутри, существовали лишь снаружи, верхний слой кожи и не больше того. Блоггерша осторожно откинула одеяло, убедившись в том, что длина ее платья достаточно прилична. Она мягко улыбнулась, смотря Томасу в глаза, и телохранитель вновь шагнул к ее койке. «Сейчас?», — подумала Маша, надеясь на поцелуй, но ощутила осторожное касание к своему острому локтю. Телохранитель понял, что девушка хочет встать с кровати, и решил помочь ей справиться с непослушным после долгого отдыха телом.
— Прости мне те слова, я переборщила. Я не буду просить тебя здесь ночевать, — отозвалась Маша после затянувшегося молчания. — Но мне будет очень приятно, если ты посидишь со мной немного и расскажешь пару историй о своем детстве на ранчо.
— Я боялся, что лошади будут страшить вас всю оставшуюся жизнь, — театрально изображая облегчение, ответил мужчина. — Вам нужно в уборную, мисс?
— Да! — смущённо, но отчего-то громко ответила Маша. — Помоги мне, пожалуйста.
Ей казалось, что Том поможет ей опереться на костыли и доведет до двери все в той же комнате, но вместо этого мужчина поднял ее на руки с особенной лёгкостью. Смущение снова заполнило голову, залило щеки пунцовым румянцем, и все события последних дней вереницей картинок промчались под черепной коробкой. Сталкер за окном, у ее кровати, падение с лошади, последняя встреча с журналистами… «Привязалась к нему, как к собачке», — вспомнила Маша слова сталкера, вспомнила и его последнюю угрозу. Он убьет его… По ее вине. Девушка прикусила губу, когда Томас поднес ее к двери. Слезы слишком быстро собрались у глаз, и Маша постаралась смахнуть их как можно скорее. Лодыжка снова начинала болеть: Мэри пора пить свои лекарства, и горничная совсем скоро их принесет.
8. Дорога в мир
8. Дорога в мир
Маша слышала, как где-то совсем рядом с ней тикают часы. Секундная стрелка скользила по циферблату, отмеряла чей-то последний час. «Мой?», — тут же пронеслось в голове. Во сне блоггерша все не могла вспомнить, что в ее комнате нет ни часов, ни посторонних звуков. Для записи очередного видео нужна полная тишина, меньше визуального шума: здесь идеальная изоляция. Она сидела за неплотно закрытой дверью и прислушивалась к разговору в коридоре. Оба голоса были ей знакомы, но сознание не сразу воссоздало образы говоривших. Маша прикусила губу, понимая, что слышит тихое шипение вокодера. Это — ее сталкер, маньяк, что собирается уничтожить в ней саму радость.
— Я готовился к этому моменту всю свою жизнь, — говорил он, и через тонкую щель между дверью и полом Маша видела тень высокого мужчины.
— И она! — второй голос принадлежал отцу блоггерши. — Может и неосознанно, но готовилась. Моя девочка была взращена ради этого момента. Момента судьбоносной встречи. Некоторые браки заключаются на небесах.
— Как редко можно встретить родителя, готового на все ради счастья своего ребенка.
— Ох, нет-нет. Ее счастье не имеет значения, — отмахнулся Михаил. — Главное — делать то, что должно. Маша должна подчиниться отцовской воле и жить счастливо с тем, кого он для нее выбрал. Предки ведь так и делали, ну? — Маша видела, как отцовская тень берет в рот сигарету. — И как хорошо жилось…
Нервная дрожь поднялась от пальцев ног вверх, до самого затылка. «Они в сговоре?», — подумалось блоггерше. Две тени стояли весьма близко друг к другу, и Маша чувствовала неловкость, подслушивая их приватный разговор. Она не привыкла шпионить за людьми… Несмотря на карьеру в самой темной и нерегулируемой индустрии шоу-бизнеса, Мэри не приходилось самостоятельно раскапывать грязь о конкурентах, распространять слухи, поддерживать наговоры. Маша вела свой скромный блог в стороне, а поклепы составляли ее вездесущие менеджеры. И отец. Конечно же, он всегда умел вести дела такого толка. Бывший бизнесмен знал, как прожать человека достаточно сильно, чтобы он испугался и подписал любой документ в надежде на спасение. Мог ли он отдать собственную дочь в лапы маньяка ради собственной же выгоды? Маша прикусила губу… Она четко знала ответ.