Скоро Мила начала потихоньку угасать. Она больше не плакала, только тихо стонала в горячечном сне. Слабая трехлетняя малышка. Ей нужна была еда и какие-то лекарства. Тогда Ив закутал её в одеяло и ушёл, прошептав на ухо, что никогда не бросит её, как бросила мать. Ему было одиннадцать.
Воспоминания, как и всегда, принесли с собой только злость и разочарование. В груди грызлось что-то неприятное и липкое, от чего невозможно избавиться, что ненадолго оставляло его только на деле или после пары стаканов спиртного. Но с каждым разом это неприятное все больше накапливалось и росло. И что с этим делать, Ив не имел понятия.
Он поднялся с кровати, так и не сумев хоть немного отдохнуть. Порылся в ящике на кухне и вытряхнул на ладонь таблетку из неподписанного пластикового пакета. Эти таблетки остались еще с тех времен, когда Милу мучили постоянные ночные кошмары и она не спала сутками, чтобы не видеть то, о чем так и не рассказала брату. Ив проглотил таблетку, запив водой из-под крана. Нужно было отдохнуть, ведь ночью предстоит важная работа, от успеха которой зависит их с сестрой будущее.
Глава 9.1
Шлак неторопливо дымил вонючей самокруткой, развалившись на пластиковых ящиках. У другой стены подвала сидели грузчики – четверо порченых, как обычно. Они тихо курили и изредка переговаривались. Не было похоже, что они взволнованы или чего-то ждут. Зато их надзиратели, которых в этот раз было двое, стояли с прямыми спинами и сжатыми челюстями. Они не знали, к чему готовиться. Ив тоже не знал. Он напряжённо уставился в тёмный прямоугольник планшета, на котором было выведено изображение противоположного конца тоннеля. Ничего. Торговцы ещё не пожаловали. Тогда Ив вывел на экран изображения со всех камер, которые они установили заранее в тоннеле и его ответвлениях. Никакого движения. Ив потер глаза, взъерошил темные кудри.
– Что, волнуешься? – подразнил его Шлак с ухмылкой.
Ив поднял на громилу хмурый взгляд.
– Эта неизвестность, она меня напрягает.
Шлак протянул ему дымящуюся самокрутку.
– На, говорят, это успокаивает.
Ив мотнул головой. Лишайник он ни разу не пробовал, но всегда казалось, что первая же затяжка способна то ли с ног свалить, то ли заставить проблеваться.
– Просто хочется поскорее закончить с этим делом.
– Ага, понимаю. Скоро у меня бой, надо готовиться, а не торчать тут с этими придурками, – громила сплюнул в сторону порченых, и те невольно поежились под его недобрым взглядом.
– Значит, с Серафимом бой? Не думал, что Тощий пойдёт на это, лишь бы тебя побаловать.
– А что ему терять. Если вдруг я сдохну, шестирукий урод займёт моё место. Боссу слабачки не нужны. – Шлак усмехнулся. – Говорят, он не разговаривает. Если так, то вы с ним поладите.
Порченый утробно захохотал, а Ив оторвал глаза от планшета и состроил в ответ постную мину.
– Шутки – это явно не твоё.
– Просто ты зануда. – Он помолчал немного, докурил и отбросил бычок в сторону. Под стеной уже валялась приличная куча. – Хотя если представится шанс завалить парочку староверских ублюдков, это меня ещё как порадует. Нет ничего лучше хорошей драки перед сном.
– Да ну, – без особого интереса протянул Ив.
– Точно тебе говорю. Если грохнуть кого-то вечером, или хотя бы морду набить, спать будешь как младенчик. А если ещё и утром крови пустить – считай, настроение на весь день обеспечено.
– Так вот в чем дело, – заметил Ив с иронией. Его товарищ, как обычно, по голосу ничего не понял и кивнул:
– Ну так. Попробуй, сам убедишься. Плохо что-ли сегодня спалось?
– Нормально. – Если за норму считать полное отсутствие сна. Таблетка сморила его на полчаса, не больше, и после он проснулся, кажется, ещё более уставшим.
– Вот видишь, – удовлетворенно кивнул громила. – Так что, пойдешь глядеть, как я тому уроду морду набью?
– У меня вообще-то свои планы.
– Чего? Давай, не занудствуй. Потом всю жизнь жалеть будешь.
В ответ Ив проворчал что-то вроде "подумаю" и снова уставился в планшет. На камерах все ещё было пусто.
– Почему вы решили, что торговцы провернут свое дельце именно сегодня? Может, тот порч обманул-таки Белого. Ясно же, что Белый тупой как пробка. По-моему, куда проще сделать все в любой другой день, когда никто не ждёт.
– Ну, хотя бы потому, что в любой другой день, помимо дня поставки, они не смогут приблизиться к стене даже на километр, потому что охранные коптеры стреляют по всем живым объектам подряд, если у тех нет сталкерских пропусков, чтобы лазить по помойке. А пропуска торговцев активируются только на день поставки.
– Тогда как они собираются вывести порчей? У них-то нет пропусков.
– Думаю, они рассчитывают, что большой вооруженной группе удастся подбить несколько коптеров и быстро выйти из зоны поражения настенных пулеметов. Либо у них есть какой-то другой способ обойти нашу охрану, хотя я сомневаюсь, что староверы на такое способны, – скептически заметил Ив.
На экране планшета в основном тоннеле началось движение. В углу камеры было видно, как трое мужчин спускают ящики с поверхности через крышку люка.
– А вот и они.
Шлак, а за ним и оба охранника повернулись ко входу в тоннель. Четырехрукий выглядел расслабленно и даже скучающе, как и последние полчаса, что они провели в подвале. Надзиратели явно нервничали. Один из них мял в руках складной стек, другой постоянно щупал рукоятку светлячка на бедре. Это его навязчивое движение слишком бросалось в глаза. Глядя на него, даже тупой мог бы понять, что парень к чему-то готовится. Ив быстро набрал короткое сообщение этим двоим и отправил на личные браслеты. Оба синхронно глянули на экраны на запястьях, потом как по команде одарили его недовольными взглядами, однако навязчивые движения прекратили. Шлак вдруг показался Иву самым компетентным из тех придурков, с которыми приходится ежедневно иметь дело. Он с раздражением вздохнул и снова перевел взгляд на экран.
Груженная товарами платформа вместе с тремя сопровождающими медленно перемещалась от одной зоны видимости камеры к другой. Скоро из темноты тоннеля показался холодный свет фонаря, белый и безжизненный, будто отдающий синевой. Долетел хруст гравийной насыпи под тяжёлыми сапогами.
Ив поймал себя на мысли, что и сам начинает нервничать. Он спрятал планшет и положил руки на колени. Хотелось вскочить с места и начать мерить шагами площадку, но он не собирался показывать своим видом, что чего-то ждёт.
Магнитная платформа затормозила у края площадки. Радомир скинул капюшон, как обычно вежливо улыбнулся, кивнул всем присутствующим. Задержался взглядом чуть дольше на охране, удивлённо вскинул брови, но ничего не сказал.
– Здоров, старовер! – Шлак хлопнул мужчину по спине огромной лапищей так, что тот пошатнулся. – Мы уж думали, вдруг вы там подохли по дороге или ещё чего.
– Благодарю за беспокойство, – терпеливо улыбнулся Радомир в ответ на акулий оскал порченого.
Ив медленно поднялся с насиженного ящика и со скучающим видом принялся копаться в планшете.
– Ну так что? – бесцветно выдал он вместо приветствия. Когда Радомир непонимающе глянул на него, Ив добавил: – Что вас так задержало?
– Нечисть. – Торговец сплюнул через плечо. – У вас под стеной новая тварь завелась.
– Тварь?
– Ну. Летает себе спокойно, коптеры ее будто не видят. Пришлось самим отстреливаться. Где-то на свалке у нее, видно, гнездо.
– Летает?
Шлак будто заинтересовался и хотел спросить ещё что-то, но Ив его перебил:
– Если вы пытаетесь выбить перерасчет с учётом новых рисков, ответ отрицательный.
Радомир хмыкнул, дёрнул плечами.
– Мы с самого начала знали, на что идём, и к рискам готовы. Но готовы ли вы?
Ив оторвался от планшета и встретился с твердым взглядом серых глаз. Ни в лице Радомира, ни в его голосе не было ничего даже отдаленно похожего на угрозу или неуважение. Ива это раздражало. Гораздо проще было бы считать человека врагом, дай он для этого хоть один повод.