Тут до меня дошло, о чем я размышляю, и кровь отхлынула от лица, - защищать человека от эльфов, от родного отца. Да что это с тобой, Мисси?
Антон.
Быстренько провели ритуал клятвы с Константином, Иваныч весь вечер после этого плевался в нашу сторону. Кажется странным, но, похоже, он завидует.
Вот Соня совсем не завидует, он жалеет. Во-первых, что мы кровососа кривоногого, как он его назвал, раньше не прибили, а во-вторых, потому что тот пить не может. Точнее может, водкой или самогоном его как в дешевом ужастике не сжечь, но вот последствий абсолютно никаких нет.
А Константин тем временем стал рассказывать, уже не ерничая, как у него прошло воцарение и признание среди родичей.
- А почему ты их бросил и пришел сначала все разузнать в город, а потом к нам? - я попытался сразу перейти к сути, но меня попросили не перебивать. Так что сижу не перебиваю. Вика пристроила свою голову на моем плече и тоже слушает. Она после инициации стала мне доверять. Как будто раз и все, очень приятно и очень страшно, что не справишься. И так теперь со всеми, кто тогда подошел ко мне во время пробуждения темного бога. Абсолютное доверие. С каждым немного по-своему, но общее это именно спокойствие, уверенность и оно, доверие. Вика нашла на кого опереться, и теперь, как ни странно, готова больше следовать своим собственным решениям. Соня и Миса просто поверили мне до конца, раньше я не видел, но когда это пропало, стало особенно заметно. Из них исчезла некая снисходительность.
А ведь у меня наконец-то появились родные мне люди.
- И я, - пришла мысль, мелькнув по краю сознания.
- И ты, - отправил я мысль в ответ младшему брату. Темный охотник, подарок возрожденного бога, носился вокруг лагеря, радуясь ночи, радуясь тому, что старший брат рядом и счастлив, и ему хотелось этим со всеми поделиться.
Глава 2.
- Эй, я для кого рассказываю, - вернул меня к действительности возмущенный голос Константина.
Я жестами извинился перед вампиром, после чего тот продолжил:
- … Ну так вот. А после того, как на стадионе погубили нашего сородича, стало ещё сложней. Множество наших обозлилось, сами понимаете – спокойствия в городе это не прибавило. Поэтому какая-то объединяющая сила рано или поздно должна была появиться. Знаешь, как в одной старой книге – «власть валялась на земле». А я взял и поднял. Не сразу, конечно, и не без помощи со стороны. Его, кстати, - вампир кивнул на «коллегу из Эстонии».
Оскар по-прежнему сидел, чванливо поджав губы и очень сильно смахивая при этом на немецкого офицера. Того и гляди скажет «млеко-яйки». После этой мысли стало почему-то противно. Очевидно, это отразилось у меня на лице, так как эстонец едва заметно отвёл взгляд в сторону.
- Скажу честно, претендентов хватало и без меня, - Константин будто не обратил на нас ни малейшего внимания. – Пришлось с некоторыми обойтись немножечко сурово, - рот вампира разъехался до ушей. – Ну, а после публичной дуэли с Борисом – был у меня такой соперник – стало значительно проще. В общем «в цари» меня выбрали единогласно. Как мы это отпраздновали, рассказывать не буду. Не хочу травмировать вашу ранимую психику, - мне кажется или вампир стал немножко переигрывать? Ему бы не в учителя, а в актёры в своё время надо было пойти.
- Можешь рассказывать во всех подробностях, - сухо заметил я.
– Хорошо, как-нибудь обязательно расскажу, – как-то очень нелогично ответил Константин. – А буквально на следующий день на меня вышли люди Столярова. Предложили встретиться и обсудить новый баланс сил в городе. Остальное вы знаете – поймали, связали, я поорал немножко для пафоса и сбежал. Очень они там забеспокоились, - закончил он с довольной улыбкой.
Владимир Алексеевич Нижинский
Бронированный губернаторский «мерседес» решили не брать – он и так уже стал привлекать слишком много внимания. Вместо этого поехали по старинке, на бэтээре. За последние месяцы к бронетехнике на улицах города привыкли, да и в целом в этой восьмиколёсной машине было как-то спокойней. Даже невзирая на прошлый опыт.
… Раздался мощный взрыв - такой, что даже машина вздрогнула, а следом ещё один и ещё. Кто-то из молодых не выдержал и заверещал, как девчонка. Водитель со всей силы ударил по тормозам, кто-то рухнул на пол, гремя боекомплектом и вспоминая всех дальних и близких родственников того идиота, из-за которого всё это началось. Вьюгин что-то орал, мы высыпали из «коробочки» и бестолково прижались к броне, оглядываясь вокруг и не видя ничего. Пашка тут же упал с простреленной головой, забрызгав меня кровью.
Повсюду слышались одиночные выстрелы, очереди, уханье гранатомётов. Кто-то орал. Орал очень долго и надсадно – страшно. Долго потом у меня не выходил из памяти этот крик. Вьюгин стрелял короткими очередями куда-то в сторону склона. Башня БТРа медленно разворачивалась в поисках цели, машину качнуло, когда пулемёт заработал в том же направлении, куда стрелял Вьюгин. Снова ухнуло – взорвали ещё один бензовоз.
- Где вертушки?! – орал Вьюгин. – Вертушки где, вашу мать?!!
В это время снаряд, выпущенный из базуки засевшим в камнях моджахедом, попал в наш БТР.
Когда на помощь прилетели два «крокодила», от колонны уже почти ничего не осталось. Повсюду горели и дымились обломки техники, дорога местами почернела от крови. Наша «коробочка» получила ещё несколько попаданий, водитель со стрелком так и не смогли выбраться, сгорев заживо под бронёй. Вьюгина зацепило осколками, и он умер по дороге в госпиталь, не приходя в сознание. Из всего нашего отряда выжили только я и Петька Китаев…
- Владимир Алексеевич, приехали, - прервал мои воспоминания Апшилава.
Семён, как обычно, выбрал странное место для встречи – обшарпанный и выдержавший в первое время после Переноса не одну атаку «Лазурный». Он почему-то продолжал думать, что мне там нравилось. Ну да Бог с ним, в целом местечко хоть и загаженное, но безопасное.
Сухонький старичок-химик, а ныне – могущественный маг и руководитель одной из мощнейших городских группировок, сидел за столом. Когда мы с Дятловым вошли, он встал, чтобы нас поприветствовать. Апшилава, Ветров и остальные остались ждать снаружи. Таков был уговор. Столяров всегда приходил на встречи один, но позволял остальным брать с собой сопровождающего. В качестве снисхождения со стороны более сильного.
- Рад вас видеть, Владимир, - сказал он, когда мы присели за стол. – И вас, Женя, - кивнул он Дятлову.
После ответных любезностей Семён продолжил:
- Начну сразу, без предисловий. Мы узнали, что в городе появилась ещё одна мощная группировка, помимо молокоедовской. Вы же знаете о кровососах, Владимир? – уточнил он.
Я кивнул в ответ, Дятлов, помедлив, тоже. Как будто в городе есть кто-то, кто не знает о вампирах. Ох уж эта дипломатическая вежливость.
- Так вот, - продолжал Столяров. – Как известно, вампиры – это не порождения того мира, в котором мы вынужденно оказались. Это бывшие люди, с которыми случилась некоторая трансформация. Мы пока ещё не знаем точно, что с ними произошло и почему, но мы усиленно работаем над этим вопросом. Особенно интересно, что вампирами почему-то стали в основном очень полные люди. За некоторыми исключениями, конечно же.
- Причина этого тоже пока неясна? – уточнил я.
Столяров кивнул и продолжил:
- У нас есть пара гипотез на этот счёт… Но не о них сейчас идёт речь. Дело в том, Владимир, что вампиры с недавнего времени уже не являют собой разбросанных по всему городу одиночек. У них теперь, - тут он презрительно усмехнулся, - царство! И царство это претендует на определённые права. Надеюсь, вы хорошо понимаете, чем это чревато для всех остальных и для нас с вами в частности.
Конечно же, я понимал. Отдельные, неподконтрольные никому кровососы, доставляли кучу проблем. Но сплочённые кровососы, управляемые лидером и имеющие чётко поставленные задачи и цели – это уже явная угроза текущему положению вещей.