– А ты здорово потрудилась над домом, – одобрительно заметил Александр. Я дала ему пепельницу. – Тут же были форменные развалины, когда мы… – Он запнулся. – Когда мы впервые здесь побывали.
«Ты, наверное, хотел сказать, когда мы еще были вместе?»
– С работой у тебя, по-видимому, тоже порядок, – нерешительно сказал Александр, пуская дым в сторону. – Я видел статью о тебе в журнале «Я сама». Хорошая фотография.
Я протянула ему пиво. «Если бы ты только знал, что кроется за этим снимком!»
– Кстати, твое фото есть и в сегодняшней «Таймс», – добавил Александр.
– Правда?
– С кроликом.
– А, конкурс «Стройняжка года»?
Он кивнул.
– Знаешь, какая подпись под фотографией? – хихикнув, спросил он. – «Кролик – супермодель».
– Неплохо. А уж сколько всего я видела и слышала о тебе!
Александр улыбнулся и потупился.
– Я ведь посмотрела первую серию твоей «Земли».
– Неужели? – Казалось, он не на шутку удивлен. – Я думал, тебе… не захочется это смотреть.
– О… ну что ты, – запротестовала я. «Вообще-то ты прав – смотреть мне вовсе не хотелось, так что я сделала это через силу».
– Было очень здорово. Ты выглядел… потрясающе. Кажется, ты получил кучу лестных отзывов, да?
Александр сел на кушетку, а я, все еще пытаясь напустить на себя холодную вежливость, села на стул футах в пяти от него.
– Да, – ответил он, делая глубокую затяжку. – Мою работу действительно оценили. Все прошло очень удачно. Это оказался, – он выдохнул струйку серебристого дыма, – настоящий прорыв.
Я кивнула. Мы пили пиво, неловко косясь друг на друга, как тинейджеры, впервые попавшие на вечеринку.
– Значит, у тебя все в порядке? – мягко спросил Александр.
– Все ли у меня в порядке? – растерянно переспросила я.
«Нет, я пребываю в жутком смятении».
– Э… да. Спасибо. Да, у меня все… хорошо.
– А как поживают твои родители? Как дела у Дейзи? – Он аккуратно снял с языка табачную крошку.
– У них все нормально.
Я рассказала ему о папином возвращении в Англию и даже о последней безумной идее мамы относительно лам. Голубые глаза Александра засветились весельем.
– Невероятно!
– И тем не менее это правда. Мама настроена весьма серьезно. Но по-моему, это какое-то безумие. – К этому моменту атмосфера стала менее напряженной, и я даже сумела улыбнуться. – Так ты едешь в Голливуд?
– Да, еду.
– И когда же ты едешь?
– Завтра.
Завтра? У меня вдруг перехватило дыхание.
– Мой самолет завтра в полдень. В сущности, поэтому я и зашел, – тихо добавил он. – Ты, наверное, удивилась моему появлению?
– Пожалуй… да. Да, я… удивилась.
– Понимаешь, я не хотел уезжать, не повидавшись с тобой.
– О… – Я стала рассматривать квадрат солнечного света на полу.
– Я просто хотел убедиться, что у тебя все… в порядке.
– О да, все хорошо, – пробормотала я. – У меня все… хорошо.
«Нет, это вранье. Я глубоко несчастна, и в данный момент я еще более несчастна, чем полчаса назад. Какого дьявола ты вздумал прийти ко мне, Александр?»
– Я просто хотел сказать тебе «До свиданья». «До свиданья?»
– Судя по твоей интонации, это скорее «Прощай».
– Возможно, так и есть. Я собираюсь там остаться.
– Правда?
– Жизнь там очень приятная. Много земляков. Много солнца…
– А если повезет, то и много работы? Александр пожал плечами.
– Сейчас у меня пара кинопроб. Мной довольно живо интересуются, поскольку «Земля!» как раз выходит на американские экраны.
– Риз Уизерспун, – пробормотала я. – Ходят слухи, что ты будешь с ней работать.
– Да, такой шанс есть. Она блистательна.
– Мне она очень понравилась в фильме «Мой дом – Алабама».
– И мне.
– Что ж… тогда ты, возможно, станешь звездой. Александр пожал плечами.
– Даже не знаю. Я просто надеюсь, что все… получится. Знаешь, – добавил он с несколько натужной бодростью, – а может, мы правильно сделали, что расстались, а? – Он нерешительно улыбнулся, словно рассчитывая на мое одобрение. – Мне кажется, жизнь в Лос-Анджелесе вряд ли пришлась бы тебе по вкусу.
– Да, думаю, ты прав. Я вполне могла в этом убедиться, когда ездила к отцу.
– Хотя, с другой стороны, у тебя было бы полно работы, – заметил Александр. – Там ведь толпы неврастеничных домашних животных.
Я улыбнулась.
– Скорее, неврастеничных хозяев. Но ты прав, Лос-Анджелес – не мой город. Мне кажется, наши отношения вряд ли могли бы продолжаться долго, так что мы просто… да и потом, ты ведь…