Слизнорт ходил по классу между рядами, оценивая приготовления учеников, то довольно кивая и улыбаясь в свои моржовые усы, то, наоборот, качая головой и цокая языком. Заглянув в котёл Оливии, он громко ахнул, поинтересовавшись, всё ли с ней в порядке, чем вызвал насмешки со стороны большинства слизеринцев. Её явная неудача на сегодняшнем уроке поразила профессора, привыкшего получать от девушки если не лучшие, то хотя бы просто очень хорошие зелья. Розье, нервно почёсываясь, лишь слабо улыбнулась Слизнорту и пожала плечами. Всё равно ничего ему объяснить она не могла. Гораций отошёл от их стола, продвигаясь дальше, и Розье решительно повернулась к Снейпу.
— Северус, — прошептала она чуть слышно, наклоняясь к нему поближе. Снейп сделал вид, что не услышал её, с невозмутимым лицом продолжая помешивать зелье. Тогда она позвала его ещё раз, и он, закатив глаза, всё же соизволил обратить на неё гневный взгляд.
— Ну что? — Его резкий ответ, видимо, немного испугал Розье, и она отшатнулась. Впрочем, тут же вернулась в прежнее положение.
— Мне нужно с тобой поговорить.
Снейп старался не сбиться, считая обороты против часовой стрелки, приковав всё своё внимание к этому ответственному моменту, а Розье его только отвлекала. Нашла время для разговоров! Да плевать он хотел на её проблемы, почему его вообще должно это волновать? Северус медленно отсчитал про себя необходимые семь оборотов, добавил ещё один в другом направлении. Зелье из слабо-розоватого постепенно сделалось абсолютно прозрачным, он удовлетворительно кивнул сам себе и лишь тогда вновь повернул голову к Оливии, содержимое котла которой выглядело совсем не лучшим образом. Он не мог терпеть такого наплевательского отношения к Зельеварению, а потому достал палочку и погасил огонь под чужим котлом. Теперь её недозелье хотя бы перестало кипеть и портиться ещё больше.
— Я слушаю. — Северус опёрся одной рукой о столешницу, развернувшись корпусом к Розье, лицо которой выражало одновременно глубокую неприязнь и раздражение, но в глазах девушки читалась мольба.
— Не здесь же! — Она оглянулась на остальных в классе, надеясь, что никто не обращает на них внимания. — Давай встретимся сразу после урока в северном коридоре второго этажа, пожалуйста? Я не отниму у тебя много времени.
Снейп вздохнул, понимая, что ему совершенно не хотелось тратить своё драгоценное время на пустые разговоры с той, кто ему вообще никем не приходилась. Тем более, он и так прекрасно знал, что она собиралась ему сказать. Глупая девчонка так сильно боялась за свою маленькую тайну, что даже совсем слабеньких навыков Северуса в легилименции ему вполне хватило, чтобы уловить эту эмоцию. Она буквально переливалась через края её сознания, Снейпу даже не пришлось напрягаться, чтобы достать её оттуда.
Ему не было её жаль. Совершенно. Он считал её полнейшей идиоткой за то, что связалась с Блэком. Пусть теперь сама расхлёбывает своё дерьмо. Он застал их у озера случайно, просто прогуливался по окрестностям замка и наткнулся на такую неожиданную парочку. Признаться, их страстный поцелуй до сих пор вызывал у него рвотные позывы, и он скорее бы пожелал и вовсе никогда этого не лицезреть, но раз уж так вышло… Зато какое удовольствие ему принёс тупой, озлобленный взгляд Блэка, когда тот заметил его! Этот кретин даже ничего ему не сказал, что было просто удивительно.
Тогда перед Снейпом возникла дилемма: выполнить «приказ» Эвана Розье приглядывать за его младшей сестричкой и докладывать ему всё интересное, либо просто забыть о произошедшем и не лезть в чужие дела. Судьба Оливии мало его интересовала, однако он искренне не понимал, как она могла сделать выбор в пользу такого отвратительного создания, как Блэк. Кретин Эйвери, за которого её собирались выдать, был настоящим подарком судьбы, если так подумать. Он был тихим и даже отчасти жалким, что позволило бы Розье запросто вить из него верёвки, не будь она такой дурой. Их брак мог бы даже быть сносным, но Оливия предпочла играть против правил. Что ж, это был её осознанный выбор.
А Снейпу так хотелось в очередной раз насолить Блэку! Он просто не мог удержаться от такого удовольствия. Поэтому в тот же день, когда Северус застал их за интересным занятием на берегу, Эван узнал всё в красочных подробностях. Снейп даже не постеснялся немного приукрасить события, как бы невзначай добавив в свой рассказ упоминание о непристойном положении рук Блэка на теле девушки. И нет, говнюком он от этого себя отнюдь не чувствовал, а возможные угрызения совести затмевала жажда мести гриффиндорцу. Жертва младшей Розье в этом вопросе была лишь неприятным, но не смертельным побочным эффектом.
— Говори здесь и сейчас, либо не говори вообще. Я не собираюсь болтать с тобой в своё свободное время.
Оливия уставилась на него, в сомнениях закусив губу. Поразмыслив несколько секунд, девушка выдохнула короткое «ладно» и потупила взгляд, видимо, не желая смотреть Северусу в глаза. Его это даже позабавило, учитывая, какой дерзкой она обычно была.
— Мне неловко тебя просить, но… — Она подняла глаза, прилагая к такому простому действию слишком большие усилия, и сделала свой шёпот практически беззвучным. — Не мог бы ты ничего не говорить моему брату о том, что видел?
Профессор Слизнорт объявил, что пора сдавать образцы сваренных зелий, и Снейп стал бережно переливать своё безупречное на вид творение в маленький флакон. Оливия, немного поколебавшись, тоже налила мутно-розовую жижу из своего котла, скептически оглядев полученный результат, который сложно было назвать даже удовлетворительным. Они со слизеринцем одновременно отнесли флаконы к профессорскому столу, и, вернувшись на место, Розье продолжила свои унизительные мольбы, пытаясь добиться хоть какой-то реакции со стороны Снейпа.
— Северус, пожалуйста. Это очень важно для меня! Никто не должен узнать об этом, — распиналась она, и молодого человека даже кольнула совесть где-то в районе левой лопатки, отчего он дёрнул плечом и мотнул головой, отгоняя ненужные сожаления. Чужие жизни ничего для него не значили, и так считать было правильно. Легко. — Я ведь никогда ничего плохого тебе не делала! — Оливия едва не перешла на обычную громкость, стараясь достучаться до парня.
— Да, конечно. — Его слова так и сочились едким сарказмом. — Ты меня просто успешно не замечала, будто я пустое место. — Слизеринец бросил на Розье полный неприязни взгляд, и тут же пожалел о сказанном.
Он вовсе не собирался упрекать её в подобном. Наоборот, внимание к его персоне всегда бесило его, но конкретно в её случае было кое-что, что его задевало. Оливия именно что напоказ игнорировала существование Северуса Снейпа даже в тех ситуациях, когда могла бы просто вежливо ответить на банальное приветствие. Вместо этого она воротила от него нос. Впрочем, как и от всех остальных слизеринцев и друзей её брата, но от этого ему не становилось менее обидно. Розье же, кажется, не ожидала от него подобной реплики, и теперь вспыхнула злостью. Профессор, получивший склянки от каждого студента в классе, наконец отпустил их, и девушка быстрым шагом поспешила за Снейпом, решившим поскорей улизнуть от этого крайне странного и раздражающего разговора и затеряться где-нибудь в коридорах Хогвартса. Но Розье, к его сожалению, не отставала, да ещё и говорила теперь далеко не шёпотом.
— Неужели твоя жизнь настолько никчёмна, что ты не можешь спокойно существовать без конфликтов с кем-нибудь?!
— Не ори, Розье. — Северус продолжал идти как можно быстрее, оставляя большинство учеников далеко позади, и усиленно сохранял выражение лица пустым, не показывая, как близки к истине оказались её слова. — С тобой я конфликтовать не собираюсь. Дело вообще не в тебе.
— Ах, ну да, конечно! Как я сразу не поняла! — Она уже запыхалась от быстрой ходьбы, но останавливаться не собиралась, упорно преследуя свою цель. — Дело в нём, да? За что ж ты так его ненавидишь?
Снейп остановился так резко, что Розье влетела в него, больно наступив на ногу. Слизеринец поморщился и с силой отодвинул девушку от себя на несколько шагов. Они оказались в безлюдном коридоре в северном крыле, и он чертыхнулся про себя, понимая, что сам же и привёл её туда, где она хотела с ним поговорить. Северус посмотрел ей прямо в глаза. Чувствуя, что контроль был сейчас в его руках, он не постеснялся вновь запустить свои щупальца в её голову. Ну, надо же ему на ком-то отрабатывать новый навык? Он не был уверен, что Розье ничего не почувствовала, или что она не догадается позже, но останавливаться было уже поздно.