| "Well?" | - Дальше? |
| "Well, sir, I thought no more of the matter, and never would have done had it not been for my wife. | - Я бы не вспомнил больше об этом письме, если б не жена. |
| Only a few weeks ago she was cleaning out Sir Charles's study - it had never been touched since his death - and she found the ashes of a burned letter in the back of the grate. | Несколько недель тому назад она принялась за уборку в кабинете сэра Чарльза - в первый раз после его смерти - и нашла в глубине камина листок бумаги. |
| The greater part of it was charred to pieces, but one little slip, the end of a page, hung together, and the writing could still be read, though it was gray on a black ground. | Большая часть его превратилась в пепел, но один маленький кусочек - самый конец - уцелел, и слова еще можно было разобрать, хотя чернила посерели от огня, а бумага обуглилась. |
| It seemed to us to be a postscript at the end of the letter and it said: | Это была, наверно, только приписка, и мы прочли вот что: |
| 'Please, please, as you are a gentleman, burn this letter, and be at the gate by ten o clock. | "Умоляю вас, как джентльмена, сожгите это письмо и будьте у калитки в десять часов вечера". |
| Beneath it were signed the initials L. | Внизу стояли две буквы: "Л. |
| L." | Л.". |
| "Have you got that slip?" | - Вы сохранили этот обрывок? |
| "No, sir, it crumbled all to bits after we moved it." | - Нет, сэр. Он рассыпался у меня в руках. |
| "Had Sir Charles received any other lettefs in the same writting?" | - А до этого сэр Чарльз получал письма, написанные тем же почерком? |
| "Well, sir, I took no particular notice of his letters. | - Не знаю, сэр, не обращал внимания. |
| I should not have noticed this one, only it happened to come alone." | Да и это письмо запомнилось мне только потому, что оно было единственное в тот день. |
| "And you have no idea who L. | - И вы не знаете, кто такая "Л. |
| L. is?" | Л."? |
| "No, sir. No more than you have. | - Нет, сэр, понятия не имею. |
| But I expect if we could lay our hands upon that lady we should know more about Sir Charles's death." | Но я думаю, что, если б нам удалось разыскать эту леди, мы бы узнали кое-какие подробности о смерти сэра Чарльза. |
| "I cannot understand, Barrymore, how you came to conceal this important information." | - Я просто не понимаю вас, Бэрримор! Как можно было скрывать до сих пор такие важные сведения? |
| "Well, sir, it was immediately after that our own trouble came to us. | - Видите ли, сэр, сразу же вслед за этим на нас самих свалилась беда. |
| And then again, sir, we were both of us very fond of Sir Charles, as we well might be considering all that he has done for us. | Кроме того, мы с женой очень любили сэра Чарльза и не забывали его благодеяний. Зачем, думаем, ворошить старое? |
| To rake this up couldn't help our poor master, and it's well to go carefully when there's a lady in the case. | Нашему несчастному хозяину это уже не поможет, а когда в дело замешана женщина, тут надо действовать осторожно. |
| Even the best of us -" | Ведь даже самые достойные люди... |
| "You thought it might injure his reputation?" | - По-вашему, это может оскорбить его память? |
| "Well, sir, I thought no good could come of it. | - Да, сэр, я решил, что ничего хорошего из этого не получится. |
| But now you have been kind to us, and I feel as if it would be treating you unfairly not to tell you all that I know about the matter." | Но вы были так добры к нам... Мне не захотелось скрывать от вас то, что знаю. |
| "Very good, Barrymore; you can go." | - Хорошо, Бэрримор, можете идти. |
| When the butler had left us Sir Henry turned to me. | Когда дворецкий вышел, сэр Г енри повернулся ко мне: |
| "Well, Watson, what do you think of this new light?" | - Ну, Уотсон, что вы скажете об этом новом луче света? |
| "It seems to leave the darkness rather blacker than before." | - По-моему, он еще больше сгустил темноту. |
| "So I think. | - Да, верно. |
| But if we can only trace L. | Но если б нам удалось выследить эту "Л. |
| L. it should clear up the whole business. | Л.", тогда все бы прояснилось. |
| We have gained that much. We know that there is someone who has the facts if we can only find her. | Мы теперь знаем, что есть женщина, которой многое известно, а это уже серьезное достижение! Надо только найти ее. |
| What do you think we should do?" | Что ж нам теперь делать? |
| "Let Holmes know all about it at once. | - Немедленно сообщить обо всем Холмсу. |
| It will give him the clue for which he has been seeking. | Может быть, это наведет его на нужный след. |