Глава 11. Почетный член общества Гуманности
Гросс опять был в Лондоне, на набережной Темзы. Наступило утро, еще свежее и прохладное, но обещающее жаркий день. Город просыпался, извергая из своих недр цокот копыт, скрип телег, окрики торговцев и запахи – от тонких ароматов до вони выплеснутого на улицу содержимого ночного горшка. Возле реки уже вовсю кипела бурная деятельность. Босые мальчишки в драных штанах собирали на берегу мусор, чтобы выгоднее сдать его и получить пару монет. Рыбаки кричали вразнобой, привезя утренний улов. Суетились владельцы небольших суденышек, рассчитывая на удачу в наступающий день.
Гросс медленно шел по берегу, раздумывая, где можно отыскать пса. Сведений о нем было мало: жил на берегу, спасал людей, потом был взят под опеку Королевским гуманным обществом.
- Ну-с, посмотрим, посмотрим, - пробурчал себе под нос Хант и продолжил свой путь.
Вдруг – там, впереди – раздался шум, возня и громкие крики у самой воды.
- Давай-давай, тащи его! – призывно кричал на берегу мужчина. – Все уже готово!
В воде рывками плыли два человека, которые удерживали бессознательного юношу с посиневшими губами. Нащупав дно, они встали, подхватили его под руки и вытащили на берег.
- Ты…это… начинай, - сказал, задыхаясь, один из мужчин в полосатом купальном костюме. – Сейчас… отдышусь, помогу тебе.
На берегу собралась кучка любопытных.
- Господи, помоги! – раздавался женский горячий шепот. – Помоги ему, бедненькому… Хоть бы жив остался.
- Как же его так угораздило? – рассуждал мужской голос. – С утра и уже в воде… Из-за бабы, что ль, в воду кинулся?
- Да прям уж, - возражал ему второй. – Тебе только б из-за бабы… Других причин нет. Может, несчастный случай какой. Слышь, как на той неделе. Из лодки один выпал, да и башкой прям об весло…
Юношу тем временем положили на бок и принялись усердно растирать.
- Дыхание есть? Нет? – спешно спрашивал кричавший до этого на берегу джентльмен. - Ну-ну, не останавливаемся! Приготовьте клизму.
Хант, который понимал, что на его глазах пытаются спасти утопающего, вдруг остолбенел от увиденного. К молодому человеку поднесли странный прибор с длинной трубкой на одном конце и с небольшими мехами, напоминающими кузнечные, на другом. Один из энергичных мужчин поколдовал над прибором, а потом приспустил с юноши штаны и засунул трубку просто ему в зад. Хант опешил. А самоотверженный спасатель тем временем раздувал меха, накачивая пациента табачным дымом через задний проход…
- Господи, да что ж это такое… - изумленно выдохнул Гросс. – Что ж это такое?
- А это, милейший, способ реанимации утопленников, - раздался голос у него из-за спины. Рядом стоял весьма опрятно одетый джентльмен в котелке и с тростью.
- Да? – растерянно выдавил из себя Гросс.
- Естественно! Можете не сомневаться! Уж кто-то, а я знаю в этом толк. Позвольте представиться: Генри Бэкер, практикующий врач.
- Очень приятно. Хант Гросс, - ответил он, не в силах оторвать глаз от происходящего на берегу. Юноша тем временем очнулся, закашлялся, и стал оглядываться вокруг.
- Вот видите, видите, сколь успешное мероприятие! – воскликнул Бэкер. – Наука, я вам скажу, не стоит на месте! Да не пугайтесь вы так! – глядя на совершенно растерянное лицо Гросса, сказал врач.
- Да я не то, чтобы испугался, - неуверенно ответил Хант. – Просто для меня это было совершеннейшей неожиданностью.
- Что ж, если хотите, я с удовольствием восполню ваш пробел в этой области. Я знаю одно чудесное местечко, здесь, недалеко. Кофейня Бэтсона, на Корнхилле. Там собираются преимущественно врачи.
Генри взял Ханта за локоть и повел вглубь лондонских улиц, оставляя позади мутные воды Темзы.
- … Табак – это уникальнейшая вещь, - разглагольствовал Бэкер, пока они мерили шагами городские мостовые. – Вспомните индейцев Америки. Они всю жизнь курят табак. И что? А то, что их здоровью может позавидовать любой состоятельный лондонец. Когда о бесценных свойствах табака узнали в Европе, то его стали применять буквально от всего: головной боли, простуды, подагры. Вот, кстати, мы и пришли.
Молодые люди расположились в довольно уютной кофейне, наполненной насыщенным горьковатым ароматом свежесваренного напитка. Бэкер сделал глоток и с наслаждением откинулся на спинку стула.
- Да, превосходно, просто превосходно. Чудно здесь готовят кофе, не правда ли?
- Напиток прекрасен, - ответил Гросс, прихлебывая кофе. – У меня возникла пара вопросов, в связи с происшедшим там, на берегу…
- Терпение, мой друг, терпение! Я как раз подхожу к этому моменту. Так вот, о применении табака. Гениальный человек, Ричард Мир, предложил ввести во врачебную практику табачные клизмы. По сути, это то, что вы видели. Причем Ричард указал сферу, где они могут быть весьма полезны – этот как раз реанимация утопающих. А почему? Потому как дым согревает пострадавшего, а также высушивает его внутренние органы, удаляя излишки влаги. Плюс к этому заставляет работать сердце, ускоряя кровоснабжение тканей.