В вагон-ресторан они не попали — одна из дверей оказалась запертой. Пришлось возвращаться назад.
Сергей, правда, предложил на первом же полустанке выскочить из вагона, перебежать по перрону до ресторана. Но Лера оказалась наотрез.
— Мы договорились по знакам — уперлась она. — А это знак…
— И какой же? — спросил Сергей. — Проводник забыл отпереть дверь после стоянки поезда.
— Ничего подобного, — потрясла головой Лера. — Вагон-ресторан закрыт. И запертая дверь — это знак, что, дойдя туда, мы пойдем обратно. Нас не обслужат.
— Глупости, — не поверил ей Сергей.
— Мы дойдем до вагона-ресторана, — предложила Лера, — но несколько позже. И спросим. Запомните время. Местное…
Они вернулись в свой вагон, немного молча постояли у окна, бездумно созерцая пробегающий за окном пейзаж, а потом, не сговариваясь, присели на откидные стульчики прямо здесь же в коридоре.
— Чем мне вас накормить? — заботливо поинтересовался Сергей. — Булочка? Печенье?
— Нет, — улыбаясь, покачала головой Лера. — Я пить хочу.
— Чай? — выгнул брови Сергей. — Кофе?
— Домашний? — спросила Лера.
— Нет, местный… Из титана.
— Не люблю, — делано нахмурилась Лера. — У воды в поездных титанах очень странный привкус.
— Тогда лимонад, минералка, вода без газа, — принялся перечислять Сергей.
— Последнее, — исключительно, чтобы не обижать заботливого собеседника, согласилась Лера.
Сергей тут же поднялся — сидушка звонко шлепнулась о стенку вагона — и быстрым шагом пошел в сторону купе проводников.
— Сережа, — громко окликнула мужчину Лера.
Сергей не обернулся, но, когда возвращался назад, не смог сдержать смешка — рядом с девушкой остановилась официантка с тележкой из вагона-ресторана.
Лера виновато развела руками — ну, не было у нее цели гонять человека за водой в конец вагона…
— А вагон-ресторан не работал, — покачала головой официантка, передавая Лере воду и пачку сухих галет. — И с одной, и с другой стороны проводники специально закрывают вагоны, чтобы пассажиры нас не тревожили без дела. Технический перерыв. До двенадцати по местному времени мы открыты. А утром кашей кормим с восьми так же по местному времени…
Ну вот, теперь о завтраке можно не беспокоиться. Каша — это хорошо. Повезло, что за покупку заплатил Сергей из джентльменских побуждений. У Леры кое-какие деньги на карте были, но вот в кармане лежали сущие копейки.
— Вы были правы.
Когда официантка укатила свою тележку дальше, Сергей улыбнулся одними губами — глаза по-прежнему оставались какими-то пустыми.
— Вот они знаки, — вздохнув, добавил он.
— На самом деле это не знаки, — улыбнулась Лера. — Можно было легко догадаться, что тамбур неспроста оказался заперт.
— А что тогда знаки? — свел брови к переносице Сергей.
Если бы не глаза, то его лицо вполне можно назвать весьма живым.
— У знаков нет логического объяснения, — вздохнула Лера. — Их надо просто почувствовать.
— Например? — настаивал Сергей.
— Пример просите привести, — снова вздохнула Лера. — Попробую.
Она вспомнила, как ездила с братом по городам Золотого кольца несколько лет назад. Лера уже набрала полную грудь воздуха, чтобы начать рассказ, но желудок предательски так заголосил, что пришлось захлопнуть рот и выразительно посмотреть на печенье и воду.
— Прогуляемся все-таки до вагона-ресторана, — предложил Сергей. — Сейчас же он открыт, насколько я понял, и пока будем ждать наш заказ, вы мне все расскажете про знаки.
Пришлось согласиться. Лера кинула покупки на свою верхнюю полку и, уже не отказываясь, пошла вслед за Сергеем по длинному коридору вагона…
Тогда их остановили гаишники, едва они отъехали от дома. Ничего необычного, если бы не в пять тридцать утра. Брат, не выходя из машины, приспустил стекло и вежливо поинтересовался: — Мы что-то нарушили?
Он всегда так делал, когда был уверен в своей правоте.
Блюститель порядка на дорогах буквально залез в окно, но придраться было не к чему — и пассажирка, и водитель были пристегнуты ремнями безопасности.
— В ночное время с одиннадцати вечера до семи утра имеем право останавливать все машины и проверять документы у всех подряд, — объяснил человек в форме. — Приказ местных властей.
Он долго рассматривал водительское удостоверение, свидетельство о регистрации транспортного средства.