Харольд, пошатываясь, взошёл на помост. Король был в простой холщовой рубахе и изрядно пьян.
— Какого чёрта вы тут не поделили?
Народ опять сгрудился на площади и вытолкнул вперёд Олафа, которому уже успели разбить нос и разорвать куртку. Тот, опасливо поглядывая на короля, вкратце изложил своё видение мироздания.
— Умно, — ухмыльнулся Харольд. — Но, как я вижу, не всем это нравится?
Толпа опять заволновалась.
— Тихо, — посуровел лицом король. — Пусть выдут десять человек, из тех, кто за трёх собак, и десять, кто за сотни.
Народ отхлынул от помоста, оставив два десятка человек.
— Завтра, — зевнул Харольд, — погрузитесь на корабль и поплывёте на край Земли. Посмотрите оттуда, сколько всего собак. Расскажете нам, — захохотал он. — И этого, — король кивнул на Олафа, с собой возьмите. Сукиного сына…
Греческий заячий гонч Заур всю жизнь прожил в городской квартире. Никогда не был ни в Греции, ни на охоте, ни разу не видел зайца. Наверное, в связи с этим у него к старости начал портиться характер. Заур приобрёл привычку прятаться в прихожей, ложиться на живот и вытягивать впереди себя лапы, на которые кто-нибудь из домашних обязательно наступал. Гонч взвизгивал и кусал обидчика за ногу. Кусал не больно, скорее показывал, что нормальный пёс обязательно бы вцепился, как следует, а он просто бесконечно обижен и оскорблён. Вместо того, что бы дать старому чёрту доброго хозяйского пинка, его жалели, гладили по башке и угощали вкусным собачьим крекером.
Собаки всё же очень похожи на людей…
Своего истрийского пса Бу-Бу мсье и мадам Кордэ любили, как умели. Поставили ему будку во дворе и два раза в день выносили миску с едой.
— А малыш то, растёт, — иногда замечал мсье Корде, выходя в сад выкурить сигару.
— Любишь ты сказать какую-нибудь банальность. Псу нужен хозяин, а не такой говорун, как ты, — обрывала его мадам.
Но Бу-Бу прекрасно рос и без хозяина. Играл себе на клумбах, выслеживал кротов, старательно метил деревья, весело лаял на прохожих, а в жару дремал в конуре. Вот там-то его и укусил муравей-мутант.
Тут надо отметить, что все насекомые мутанты обязательно должны кусаться. И обязательно впрыскивать в жертву яд или вслюнивать слюну. «Вслюнивать», наверное, неправильное слово, но не вплёвывать же! Ещё можно сказать — наслюнивать. Бог с ним. Главное, что впрыснутый (или вплюнутый) Бу-Бу немедленно принялся мутировать.
Сначала у него из боков выросла пара новых лапы. Теперь псу стало легче отрывать кротов и бегать по саду.
— А малыш то, разрастается, — отметил как-то мсье Кордэ.
— А что прикажешь делать собаке, которая предоставлена сама себе? — немедленно парировала мадам.
Затем у Бу-Бу, между второй и третьей парой лап образовалась тончайшая талия. Это доставляло некоторые неудобства, но пёс скоро привык.
— А малыш то, стал следить за фигурой, — добродушно усмехался мсье Кордэ.
— Знаешь, в конце концов, это низко, — обиделась мадам.
А Бу-Бу продолжал меняться. Теперь у него на голове покачивались два уса, шерсть облезла, а тело покрылось хитином. Однажды ночью пёс разобрал ограду и соорудил над будкой нечто вроде муравейника.
— А малыш то, начал строиться, — развеселился мсье Корде. — И как изменился, просто Кафка какой то!
— Так больше продолжаться не может, — голос мадам дрогнул. — Иди ко мне, бедный, заброшенный пёсик.
С этими словами она нагнулась и чмокнула Бу-Бу в блестящий хитиновый череп.
— Будешь жить в доме, а спать в гостиной. Согласен, милый?
Бу-Бу радостно зажмурился и качнул усами-антеннами.
Австралийская борзая, или как её ещё называют, Кенгуровая Собака относится к семейству сумчатых. Разумеется, что появилась она не благодаря скрещиванию борзой и кенгуру. Британцы завезли её на Зелёный Континент вместе с первыми поселенцами-каторжанами. Первое время борзые успешно использовались для выслеживания и поимки беглых заключённых, однако, потомство их стало терять в скорости. Каково же было удивление колонистов, когда обнаружилось, что у собак четвёртого и пятого поколения появились сумки!!! Во время бега, сумка распахивалась и мешала бегу борзой. Мало того, хозяева были вынуждены постоянно чистить её от песка и мелких камней, набивавшихся туда. Порода перестала пользоваться популярностью и существует в наши дни только благодаря энтузиазму Ветеринарного Института Кука. Тем не менее, когда 1897 году, Э. де Приско, Дж. Б.Джонсон не включили Австралийскую борзую в свой «Малый атлас пород собак», Австралия восприняла этот шаг, как личное оскорбление. Ф. Брейнгауз, от имени всех заводчиков Kangaroo dog объявил о бойкоте Всемирного Дог Клуба. Скандал этот тлеет до сих пор, то затухая, то разгораясь с новой силой.