Встречаются собаки, у которых преобладающая реакция носит смешанный характер, т. е. сочетаются две реакции (например, пищевая и активно-оборонительная или пассивно-оборонительная и ориентировочная и т. д.).
Собаки с преобладающей ориентировочной реакцией встречаются сравнительно редко. Обычно у взрослых собак ориентировочная реакция предшествует другим и быстро, в зависимости от условий, сменяется пищевой или оборонительной реакцией.
В процессе дрессировки характер преобладающей реакции может измениться. Например, при грубом обращении и систематических побоях собака из злобной и активной может превратиться в забитое и трусливое животное, и, наоборот, при правильной методической работе по развитию смелости и злобности из трусливой иногда можно воспитать злобную и активную собаку.
Немаловажное значение имеет подбор и определение пригодности собаки для той или иной работы. Правильный подбор собаки, во-первых, даст полную уверенность в том, что результаты дрессировки будут положительные, и, во-вторых, значительно ускорит процесс дрессировки. Например, ездовая собака должна быть выносливой, а ее чутье и слух не имеют особого значения при работе; караульная собака должна иметь сильно выраженную оборонительную реакцию, хорошее чутье и острый слух.
Чтобы собака безотказно выполняла выработанные навыки, дрессировщик должен обратить внимание на затормаживание вредных для дрессировки врожденных или приобретенных действий. К явлениям, отвлекающим собаку и нарушающим нормальный ход дрессировки, следует отнести отвлекающие раздражители, или, как их принято называть, внешние и внутренние отвлечения.
К отвлекающим раздражителям внешнего порядка относятся явления природы, шумы, запахи, шорохи, птицы, животные и т. п. Навыки, выработанные у собак при правильной дрессировке, окажутся сильнее этих отвлечений, и безотказность работы будет обеспечена.
К отвлекающим раздражителям внутреннего происхождения относятся: болезненное состояние собаки, проявление полового инстинкта, потребность собаки выгуляться после приема пищи, усталость и т. д.
Отвлечения внутреннего происхождения значительно устойчивее внешних отвлечений и более длительно действуют на выработанные навыки.
Борьба с отвлечениями внутреннего порядка сложна и требует особого наблюдения за собакой.
Дрессировщик должен внимательно следить за поведением и физическим состоянием собаки и своевременно принимать необходимые меры. Проводить занятия с больной или переутомленной собакой нельзя, и лучше всего в таком случае дать ей отдых или оказать необходимую помощь. Если, например, собака плохо работает в жаркую погоду, продолжать занятия нецелесообразно; приучать собаку к выносливости нужно постепенно.
Борьба с отвлечениями может быть успешна только в том случае, если раздражитель, заставляющий собаку выполнять требования дрессировщика, окажется сильнее отвлекающего раздражителя.
Поясним это примером. Дрессировщик заставил собаку по команде сесть. Собака села. В этот момент появилось отвлечение — пробежала кошка. На собаку начинают одновременно действовать два противоположных раздражителя: первый — команда дрессировщика «Сидеть» и второй — отвлекающий раздражитель — кошка. Результат будет зависеть от того, какой раздражитель окажется сильнее.
Если навык на команду «Сидеть» отработан еще недостаточно, собака может броситься за кошкой. Чтобы предупредить это, рекомендуется в угрожающем тоне подать повторную команду (условный раздражитель); повторная команда пересилит отвлечение, и собака выполнит приказ дрессировщика.
Отвлечения усложняют дрессировку. Поэтому до образования у собаки четких навыков на команды или жесты дрессировку следует проводить там, где меньше вероятность отвлечений. Лишь постепенно, по мере выработки у собаки прочных навыков, условия занятий усложняются, вводят отвлечения; к концу дрессировки занятия можно проводить при наличии даже сильных отвлечений.
Наряду с отвлечениями бывают и другие причины, усложняющие дрессировку (резко снижают работоспособность собаки сильный холод или жара; летом занятия лучше всего проводить рано утром).
Кроме того, на успешность дрессировки влияют почва (луг, пыльная дорога) и рельеф местности. На пересеченной местности или на пыльной дороге работа с собакой усложняется, поэтому лучше заниматься на лугу или на утрамбованной дороге.
Большое значение при дрессировке имеет правильное применение условных раздражителей (подача команд и специальных жестов, а также поведение дрессировщика).