Криэлис вышла вперёд и осмотрела местность: чёрные скалы, туман, зеркальная водная гладь.
— Давай вниз, — сказала она.
Я снова подхватил её, накрыл силовым полем и нырнул под воду. Доплыл до шлюза, открыл его, заплыл в шлюзовую камеру. Вода откачалась, помещение наполнилось воздухом. Я нажал кнопку, чтобы открыть вторую шлюзовую дверь, ведущую внутрь.
Ошибка: отказано в доступе.
— Это что ещё за фокусы… — пробормотал я и нажал кнопку вызова персонала.
«Moshi moshi, приём! — На экране появилось лицо Вига. — Что желаете заказать? Пиццу? Гамбургер?»
— Хорош кривляться, открывай давай. Что ещё за «отказано в доступе»?
«Тут такое дело, Рахт. Пока тебя не было, Танька врубила эту настройку и сказала не пускать никого, кроме тебя. Особенно подозрительных белых тёток».
— Всё ещё дуется, — вздохнула Криэлис.
— Так, рыжий, или ты сейчас откроешь, или я выломаю дверь силой, — сказал я.
«Тихо, тихо! Намёк понят! На случай силового штурма Танька инструкций не давала, так что сейчас открою!»
Шлюз заскрипел и пополз в сторону, открыв нам дорогу.
— Так вот где она спала все пятьдесят лет, — произнесла Криэлис, осмотрев погружённые в полумрак коридоры.
— Да. Пошли поищем её.
Виг помогать с поисками отказался. Сказал, что учёная его за такое четвертует. Но его помощь и не требовалась. При моих сенсорах я по запаху мог воспроизвести все её марштуры за сегодняшний день. Где она провела больше всего времени, сколько раз сходила в туалет. И, конечно же, в какую комнату вошла последней. Вот в эту. «Комната наблюдения», — гласила табличка на двери.
— Если надо, могу взломать дверь, — сказал я.
— Такие радикальные меры ни к чему, — усмехнулась Криэлис. — Оставь нас наедине, я сама разберусь. И будь добр приглушить свой слух. Это будет личный разговор, и не хочу, чтобы нас кто-то подслушивал.
Я ушёл в комнату отдыха, где Виг играл на приставке.
— Будешь? — он протянул мне геймпад.
Я не стал отказываться. Виг запустил какой-то файтинг, и наши персонажи начали мутузить друг друга.
— Да как ты это делаешь? — возмутился Виг. — Ты же ни одного приёма не знаешь, должен был проиграть вчистую.
— Зато у меня реакция в тысячу раз быстрее твоей.
— Ладно, не важно. Лучше расскажи, о чём там наши дамы шепчутся.
— Не знаю, Криэлис попросила меня снизить чувствительность слуховых сенсоров.
— Да ладно тебе, давай послушаем. Они всё равно не узнают.
— Нет.
— Но почему?
— Потому что их разговор — это бесполезная информация, от которой не зависит успех миссии.
— Блин, да ты даже говорить стал, как киборг.
— Я всегда так говорил. В жизни имеют смысл лишь два типа вещей: те, которые приносят пользу, и те, которые приносят удовольствие. Всё остальное — пустая трата времени.
— Эм… При всём уважении, Рахт, ты не так много прожил, чтобы строить из себя мудреца.
— Зато не засрал себе голову всякими глупостями. Давай играть. Игра приносит удовольствие, а значит, имеет смысл.
— Ты была против проекта «EKZOR»? Что-то незаметно, — презрительно скривилась Татьяна.
— Представь себе, — ответила Криэлис. — Просто я не верила, что этих безумцев можно победить в прямом противостоянии. Поэтому осталась в проекте и приняла божественность. Я верила, что с силой богини смогу противостоять экзорам.
— И как, смогла?
— Нет, ничего не вышло. Но тогда я вспомнила про твой проект — про пустых. И решила, что раз не могу победить экзоров сама, то буду помогать пустым. Находить их, защищать, помогать развиваться.
— Правда? А насколько я знаю, помогала ты только сто второму. Остальные твоей помощи что-то не дождались, и все погибли.
— Я помогала им, поверь! Но все они оказывались слабыми и погибали, даже под моей защитой. А я за каждую такую помощь получала штраф от Системы и теряла часть силы. Поэтому в какой-то момент прекратила попытки. Пока не появился он — сто второй. Он был не такой, как остальные, и я решила попытаться ещё раз.
— И для чего ты всё это делала? Надеялась, что если будешь помогать моим творениям, то заслужишь моё прощение?
— Тань, я даже не знала, что ты жива…
Повисла неловкая пауза.
— Извини…
На разговор у женщин ушло три часа. За это время Криэлис смогла убедить Татьяну открыть дверь, выслушать её и рассказать что-то такое, после чего учёная уже не пыталась выгнать её из бункера.