Оставалось воплотить принятое решение на практике. И Саломир принялся искать помощника, который обеспечит его необходимым материалом и возможностью провести грандиозный эксперимент.
Горпат оказался идеальным кандидатом. Поразив владетеля наглядной демонстрацией своих колдовских возможностей, и навешав на его конопатые уши побольше лапши, Саломир приступил к работе.
Одного не сказал хитрый колдун. Вернее, не одного, а многого, но сейчас важно именно это. Душа носителя артефакта такого класса, каким стал я, навсегда привязывалась к моей сути. И после первого же использования уже не вырвется. Она медленно, но неотвратимо начнет растворяться при каждом применении моих способностей. И чем более могущественным я стану, тем быстрее истончится и исчезнет душа носителя. Я ее не заберу, она просто перегорит, как вольфрамовая нить в лампочке Ильича. Именно потому, Саломир и не присвоил меня в личную собственность. А решил управлять мирозданием с помощью посредника. Ведь носителя можно если что и заменить. А артефакт брать вроде как взаймы. В таком случае весь негатив все равно будет доставаться носителю.
Все эти образы и воспоминания пронеслись в моем сознании в мгновение ока, лишь за ту краткую часть мига, что потребовалось Саломиру для выпада.
Я почувствовал его желание, и слегка подкорректировал угол удара. Это не чудо, требующее расхода души. Просто пассивная способность, вроде убивать одной царапиной. Горячей струей брызнула густая кровь и голова одного из его учеников покатилась по полу мастерской. Не дав никому опомниться, колдун сделал еще три неуловимых движения. Не успевшие встать с колен помощники распростерлись на камнях мастерской служившей им домом в течении последних трех лет. Таких чистых ударов как первый, больше не было, но мне и правда хватало лишь царапины, чтобы выпить душу. Бывшие помощники мастера не успели издать и звука. Видимо, в своих скитаниях по будущему, наловчился колдун обращаться с клинками похожими на меня.
Но странное дело… Души учеников просочились сквозь меня и бесследно растворились в скорлупе, покрывавшей сознание Саломира. Для него я оказался всего лишь инструментом, позволяющим самостоятельно поглощать души без долгих утомительных ритуалов.
Я почувствовал, как по телу колдуна прошла мелкая дрожь удовольствия. В молочно-белой бороденке, проступили черные волоски, редкие волосы стали гуще, а кожа, покрытая пигментными пятнами, слегка посветлела.
- Хорррошоооо… - сказал Саломир. – Но мало.
И повернулся к владетелю.
Тот слегка попятился.
Колдун улыбнулся.
- Не бойтесь, ваше величество. Я держу слово. Держите и вы свое.
И передал меня настороженному Горпату. Тот вполне ощутимо выдохнул.
- Дозволяйте мне ежедневно убивать этим мечом не менее дести человек, ваше величество. И все у нас будет хорошо. Остальные, сколько бы то их ни было – ваши. Растите меч, развивайте его способности, и он станет верным вашим спутником и телохранителем… конечно, при условии ежедневно проводимых ритуалов.
Горпат, хотел что-то сказать, но промолчал.
- Кстати, обратите внимание. Видите, этот символ у гарды? Он слегка светится зеленым. Это «Алеф», символ аркана «Маг». Это свечение, говорит нам, что меч готов открыть одну из своих дополнительных способностей. Откройте ментальную связь.
Теперь в словах Саломира не было и следа подобострастия, раболепия или самоуничижения. Он не просил. Он приказывал. И Горпат повиновался. Еще бы. Ведь и я тоже дернул за нужную ниточку. Мне до ужаса надоело быть бессловесной железякой.
Глава 4. Арканы и плетения.
Глава 4. Арканы и плетения.
- И что я должен сделать?
- Прикоснуться к «Алеф» и громко и ясно выразить свою волю. Скажите, что отныне хотите слышать меч и отдавать ему приказы.
- И все?
- Да, ваше величество. Я старался как можно более упростить процесс настройки этого артефакта. Заложил в него массу собственных знаний, прописал протоколы, увязал алгоритмы… Да и душа, пошедшая на ядро амулета, тоже ох как не проста… Но технические детали вам не нужны, владетель. Кроме того, вижу, вы все равно не понимаете большую часть моих слов. В общем, впоследствии, он сам будет подсказывать, какие способности готов получить и что для этого нужно.
- Хмм… ну ладно.
Толстый палец ткнул меня в первый, располагающийся у самой второй гарды символ.
- Меч! Отныне я хочу слышать тебя и отдавать приказы!