- Сколько?
- Я пока не знаю.
- То есть как??? Что значит «не знаю»?
- Все мои способности – сплетение арканов. Каждый аркан – сам по себе сила, однако их комбинации могут дать поистине потрясающий эффект. Когда будут открыты все арканы, я смогу плести из них все более мощные узоры. Но не все сразу. Сначала простые. На их базе более сложные. Комбинировать узоры. Улучшать.
- Хорошо, давай откроем твои арканы! Высвечивай по очереди.
- На все арканы двадцати шести душ не хватит.
- Почему? Арканов этих вроде двадцать два всего! Душ больше.
- Каждый аркан требует разное количество душ. Если «Алеф», хотел лишь одной, то «Бэт» уже две. Затем, вплоть до «Йод», каждый раз на одну больше. То есть «Йод», будучи десятым арканом, потребует именно десять. А вот для «Каф», одиннадцатого аркана, нужно уже двадцать душ. И потом, для каждого следующего на десять больше. Замыкающий этот ряд «Коф» стоит ровно сто душ. «Реш», уже двести душ. «Шин» - триста. И последний аркан, самый дорогой, но и самый мощный – «Тав», обойдется в четыреста.
- Я ничего не понял.
- Не ври. Твои мысли для меня открыты, хозяин. Я вижу, ты все понял отлично.
- Ты читаешь мои мысли??? Немедленно прекрати!
- Не то что бы читаю… Слышу. Ощущаю. И не только верхний слой, который формируется в слова, но и более глубокие. Те мысли, наличие которых ты и сам почти не осознаешь. Это почти твое подсознание. Но не оно. Немного выше. И нет. Я не могу прекратить. Мы теперь связаны. Навсегда. Либо до твоей смерти, либо… впрочем, нет. До твоей смерти.
- Мне было обещано, что ты дашь мне бессмертие!
- Дам, - не колеблясь соврал я.
- Но ты же…
- Возможно, пройдут тысячи, миллионы лет, и ты устанешь жить. И решишь отказаться от бессмертия.
- Такого не случиться.
- Всему свое время…
Интересно, это душа моего ядра принадлежала философу, или влияние какой-то из присоединённых? Вон, какие глубокие мысли. А может влияние закачанных Саломиром знаний так сказывается?
- Хорошо, какие арканы нужно открыть прямо сейчас, чтобы… ну… что бы максимально обезопасить мою жизнь?
- Хозяин, я советую открывать все по очереди. Второй аркан «Жрица», обозначенный символом «Бэт», сам по себе позволит мне вливать в тебя силы. Лечить тебя при получении ран, исцелять болезни, отравления и все в таком духе…
- Все? Любые?
- Да.
- Так вот оно – бессмертие!
- Не совсем, хозяин. Во-первых, ты можешь умереть от старости. Во-вторых, тебе может быть нанесена рана, которая приведет к мгновенной смерти. Например, оторвут или разобьют голову. Или ты упадешь в жерло вулкана. Или провалишься под лед и банально утонешь.
- Хм… Ну, ладно. Все равно полезная вещь. Меч, я хочу, чтобы ты открыл эту… Жрицу!
- Коснись второго знака, хозяин.
- Ну? Давай! Быстрее!
- Повинуюсь, хозяин…
«Бэт» вспыхнул, занимая предназначенное ему навеки место. Две души напитали силой второй аркан, и с удобством разместились среди прочих десяти тысяч. Не прошло и секунды, как они стали неотличимы от прочих, будто тонкие волокна вместе составляющие крепчайший канат моей воли. Незримые нити связи с носителем окрепли. По ним побежали пока еще слабые ручейки энергии… Нет, не от меня. Наоборот, ко мне. Отдавать я буду позже… А сейчас мне жизненно необходимо то, что имеется только у живой, находящейся в собственно теле души. Как это назвать… Пока не знаю. Наверное, знания, дарованные Саломиром еще открылись не полностью. На что оно похоже? На радость бытия? Надежду? Чудо?
- Сделано, хозяин. Теперь мы можем создать первое плетение. Вернее, даже два. Очень простые, из двух арканов. «Маг» и «Жрица» позволят видеть болезни, раны, слабости, уязвимые места противников. Желаешь ли ты произвести связку?
- А второе плетение?
- Если же первым арканом в плетении будет «Жрица», а маг займет подчиненное место, ты сможешь передавать часть накопленной нами жизненно энергии союзникам. Эффективность плетения правда пока минимальна, и вытащить раненого с того света вряд ли удастся, но легкие повреждения вполне поправимы.
- Нет у меня никаких союзников!
- А Саломир?
- Колдун вполне может сам о себе позаботиться.
- Это правда… Так что? Создаем первое плетение? Или открываем третий аркан?
- Слабые места говоришь…а зачем? Ты и так с пореза убиваешь.
- Слабо защищенные места. Уязвимые. Те, куда стоит меня направить.
- Хорошо. Давай. Делай. Первую связку. Вторую – не надо.