Солнас ‒ огромнейшая многоуровневая структура. Ослепительно белоснежно-желтый свет, заливающий все пространство, заставил Жнеца поморщиться и прикрыть глаза в страхе потерять зрение. Ему казалось, что он очутился где-то в воздухе, окруженный разными людьми, кто перемещался силой мысли. Но это ложное видение создавали слегка шершавые, словно матовые, стены. Жнец испытал неприятное чувство, поскольку именно в такую в своей голове он уткнулся, когда Глуриан устроил ему экскурсию по памяти. Стены делили огромную территорию на помещения разных размеров, в которых разодетые люди чем-то занимались. И мелодия. Она струилась сквозь препятствия, окутывая с ног до головы. Расслабляющая, нежная и легкая, как перина, обволакивала сознание. Тряхнув головой, чтобы его сознание совсем не уплыло куда-то за пределы, Сайрус огляделся. Под ногами кристально-чистый полупрозрачный пол, что можно было решить, будто ты ходишь по тонком льду. А наверху самый последний уровень, огороженный такой же матовой стеной, был скрыт от глаз. Вот, казалось бы, ты видишь его, но иллюзия развеивалась, и он тонул в темной вуали приватности.
Видимо, именно туда Сайрусу и нужно было добраться. Он встал перед каким-то мужчиной, чтобы спросить дорогу до верхнего зала, но тот, утыкаясь в какие-то бумажки, не замечал его. Жнец кашлянул, привлекая внимание, на что мужчина поднял голову, огляделся, но так ничего и не сказал. Сайрус нахмурился. Он уже хотел было обозвать грубияном своего недособеседника, как понял, что кольцо, что скрывало его от людей, так же скрывает и от этих волшебников. А вот это уже интересно.
Улыбнувшись самому себе, Жнец беспрепятственно направился вперед. Его невидимость многое меняла, и надо признать, даже вселяла уверенность. Разумеется, надеяться, что чародеи его не увидят, не приходилось, но добраться до них он мог вполне спокойно.
Сайрус видел, как волшебники поднимались на верхние уровни, и собирался сделать то же самое. На первый взгляд обрыв являлся очередной иллюзией: как только нога волшебника ступала вперед, под ней тут же образовывался голубовато-белый круг, дающий ему устойчивую опору. Шаг и вновь проявляющийся круг, как очередная ступень. Почти шагнув в бездну, Сайрусу пришлось отпрыгнуть, поскольку какой-то старик чуть не сшиб его с ног. Он двигался так шустро и резко, что Сайрус, растерявшись, попятился назад. Он даже не успел среагировать, чтобы отскочить в сторону, или пропустить этого ненормального, просто пятился, пока не уткнулся спиной в стену. Его загнали самым наглым образом в замкнутое пространство без возможности выйти.
Слишком тесно для двух людей. Слишком душно. Крошечное помещение стремительно наполнялось запахами смородины. Так ярко и сочно, что Жнец скривился. Старик суетился, размахивая руками и что-то бубня себе под нос, а Сайрус готов был взмолиться Высшим, чтобы это поскорее закончилось. Жнецу еще не приходилось настолько пристально следить за чьими-то жестами, ведь в данный момент он уклонялся от рук волшебника, как муха от мухобойки. И с каждым взмахом в его ноздри забивался аромат ягоды, которую, как он теперь уверен, будет ненавидеть до конца своего существования. В носу начинало щипать. Задержав дыхание, Сайрус продолжал приседать и сгибаться в разные стороны. Он видел, как между пальцев старика плелась магия, тонкие витиеватые линии соединялись, образуя между собой узоры. Ощущение, что к горлу крадется толпа насекомых, становилась невыносимой. Мгновение. И Сайрус чихнул.
— Будьте здоровы, — проскрипел старик.
— Благодарю, — на автомате ответил Сайрус.
Воцарилась тишина. Руки старика замерли, уничтожая проделанную работу. Магия растворилась. Он обернулся вокруг себя, ища источник звука. И Сайрус был уверен, что грохот его сердца, отбивающего бешеный ритм, слышен на всех уровнях Солнаса.
— Здесь кто-то есть? — кустистые брови волшебника приподнялись, сморщив и без того морщинистый лоб.
Жнец сжал губы, чтобы колкий ответ не вырвался наружу. Можно было бы толкнуть его и выбежать, все равно его никто не мог видеть, но что-то его удерживало от столь дерзкого поступка. В конце концов, он понятия не имел, какой магией обладали эти волшебники. Нет, он, конечно, знал, что волшебники – слишком слабы, слишком уязвимы и никчемны, по сравнению с чародеями и Высшими. И даже по сравнению с ним, что доказывала их слепота перед его невидимостью. Но острые иглы сомнений все же держали Жнеца неподвижно на месте.
Старик, еще раз окинув пространство около себя, начал вновь что-то бормотать, но проходившая мимо женщина остановилась и уставилась на него нечитаемым взглядом.