- Некогда объяснять! – я уже выворачивал руль и давил на газ, - время на исходе!
Мы помчались по улицам, лавируя в потоке машин.
- Ты что догадался, где он окажется? – кашляя спросил напарника Камински.
- Думаю, да, - прохрипел я, выворачивая руль, пытаясь не свалиться в кювет с промокшего серпантина. Дорога так и петляла постепенно уводя нас на вершину холма. Через каких-то пять минут колеса взвизгнув тормозами остановились прямо на площади перед обсерваторией. До Камински только сейчас начало доходить. – Только бы успеть!
- Вызовем криминалистов, Эл? – неуверенно спросил он, вытаскивая свое тело из автомобиля и проверяя пистолет.
- Нет времени! – рявкнул я, доставая свой и устремляясь к зданию, вдоль которого шли широкие белые лестницы, обрамляющие округлый главный корпус и поднимающиеся до наблюдательной площадки на верхнем уровне, откуда открывался шикарный вид на весь город. Капли дождя стучали по моей шляпе, ударяясь и рассыпаясь десятками брызг, но я продолжал бежать по ступеням вверх, еще надеясь застать девушку живой. Еще не поднявшись на последние ступени, я уже понял, что слишком поздно. Когда Камински догнал меня на верхней площадке, я уже пару минут молча смотрел на распростертую девушку на мраморных плитах. Капли дождя намочили ее волосы, задержавшись в них маленькими каплями росы и от этого она выглядела еще прекраснее. Точнее могла бы выглядеть, если бы не жуткий кровавый оскал, красующийся на ее лице. Кривой разрез от уха до уха. Тонкая блузка намокла, не скрывая небольших округлых форм и торчащих сосков, короткая черная юбка темнела пятнами крови, которую дождь вымывал из ткани. Одна туфля была на ноге, другая же валялась чуть поодаль. При взгляде на руку, обнаружилось, что ее безымянный палец исчез, оставив на месте рваную рану. Это точно наш клиент.
- Туфли, прическа, одежда. – перечислял я напарнику, - девушка явно собиралась выйти в свет. Возможно, не одна. Стоит узнать о ней побольше. Тогда ситуация станет яснее. Помнишь, у машины Мэри были найдены следы другого автомобиля? Вполне возможно, что здесь найдутся те же следы, иди и проверь, заодно вызови криминалистов.
Пока напарник побежал вниз, я достал сигареты и прикрыв огонек спички полами шляпы закурил. Дым охватил мои легкие. Я все еще глядел на эту девушку, такую молодую и красивую, у которой могла быть вся жизнь впереди, она могла бы быть актрисой, быть может пела бы в барах. Но ее жизнь оборвалась вот так внезапно. Из-за какого-то ублюдка, возомнившего себя преступным гением. Самый настоящий псих. Больной на голову. Он должен быть пойман! Я со злостью швырнул промокшую сигарету в сторону и только сейчас заметил лежащую вдалеке небольшую красную сумочку. Быть может, там найдется что-то из документов, что даст информацию об этой девушке.
Открыв сумочку, я чуть небрежно вытряхнул содержимое на только что разложенный собственный платок. Красная помада, карандаш, ага, вот оно!
- Катарина Домингес, 24 года, - прочел я на водительских правах девушки, и тут же увидел в ее визитнице красный прямоугольник бумаги, - актриса театра на Харлон стрит.
Она уже была актрисой, и наверняка довольно известной, театр с Харлон стрит знаменитое место. Ее смерть стала казаться еще более жестокой. Девушку лишили жизни, карьеры, будущего. Я стиснул зубы, когда увидел еще один небольшой кусочек бумаги, той же самой, что и обнаружилась в кармане Мэри Рэнсом.
- Криминалисты скоро будут, следы машины тоже нашел, на первый взгляд совпадают, думаю, наши парни дадут более точный ответ… – начал мой напарник запыхавшимся голосом, но я жестом заставил его замолчать.
Ведь в этот момент я уже достал этот самый листок и перевернул. Печатный текст. Как и следовало ожидать.
«Нашли, не так ли, господа?
Я и не прятал Катарину,
Ведь на виду у всех она,
Дождь не испортил всю картину.
Продолжим игры, детективы?
Бедняжка под землей лежит, в большом и темном зале
Где сердце нижних улиц, а ваше время тает.
Отцы нам больше не указ, их власть грязна и полностью порочна
А я открою людям новый мир, их кровь в канавах разольется сточных
Тик-так, детективы. Г.»
- Твою мать, Эл! – вскричал Макс, - этот ублюдок играет с нами! Безумец!
- И мы должны выиграть! – решимость в моем взгляде заставила Макса только утвердительно кивнуть.
Нам оставалось лишь стоять и ждать, пока наши ребята приедут на место, просто стоять и наблюдать, как дождь смывает возможные улики и отпечатки пальцев. Но мой разум не бездействовал, он работал на пределе, пытаясь сложить мозаику послания в единую картину, чтобы узнать точное местоположение очередной девушки.