- Какие варианты с новой подсказкой? – спросил Камински, пытаясь раскурить мокрую сигарету и бросая это безуспешное дело, - не думаешь, что значат эти нижние улицы?
- Он играет с нашим разумом, понимаешь? – без улыбки сказал я, - и при этом своими намеками явно пытается выдать себя. А еще он явно оставляет себе трофеи, безымянные пальцы. Обычно на них носят кольца. Он явно хочет быть пойманным.
- Да зачем преступнику хотеть быть пойманным?
- Все просто, Макс, - вздохнул я. – они хотят известности. Славы великого убийцы и гения. Хотят вписать свои никчемные имена в списки преступной истории. Внезапно меня осенило.
- Макс, ты должен мне довериться! – я быстро заговорил, стараясь не упустить детали ускользающей идеи. – ты сейчас поедешь в главное управление по канализационным тоннелям, выясни, где находится пересечение центральных подземных магистралей. Девушка будет там, я уверен, она еще жива, и останется таковой, если ты поторопишься, Макс!
- Черт, да я сделаю все, что нужно, Эл! – Макс смотрел на меня во все глаза, - а ты что будешь делать? Что ты задумал?
- Я попробую прижать этого ублюдка в его логове, мне нужно лишь убедиться, что я не ошибся в своей догадке. Я постараюсь вызвать тебя с подкреплением с ближайшего автомата, ладно?
- Ладно, понял! – на ходу произнес Макс, быстрым шагом идя к машине. Вскоре он уже скрылся за поворотом.
Уж не знаю, как бы отнеслись автовладельцы к подобным делам, но сейчас мне попросту некогда было разыскивать хозяина припаркованного неподалеку на стоянке автомобиля. Это дело полиции. Общественная безопасность. Спишут на городские расходы и замнут дело. Отделаюсь строгим взглядом начальства. Повернув ключ в зажигании, я рванул с места, надеясь лишь не опоздать. Машины размытыми пятнами мелькали за окном, я едва успевал заметить их боковым зрением. Было огромным чудом, что я никого не задел и не разбил ни одной витрины. В конце концов, едва не врезавшись на крутом повороте во встречную машину, я резко затормозил у здания городской администрации. Взбежав по ступеням, быстро сверкнув значком на стойке проходной, я промчался на второй этаж в кабинет заместителя мэра и ворвался туда без стука, игнорируя возмущенную секретаршу.
- Эй, какого черта здесь происходит? – яростно выкрикнул Элдридж Пакстон, - Вы кто такой?
Стоит сказать, что я оказался в администрации неслучайно. Кое-кто знал здесь о попытке убийства девушки при схожих обстоятельствах, имевшей место три года назад. Я хорошо помнил это дело, так как освещалось оно в газетах весьма громко. И вот теперь я здесь. И без информации точно не уйду, даже если ее придется выбивать из этого напыщенного кретина.
- Сэр, я ему сказала, что вы заняты… - пролепетала секретарша.
- Эбигейл, закройте дверь с той стороны, раз уж не сумели оставить ее закрытой, - рявкнул заместитель, уже заметив пистолет под моим пиджаком и значок. – я разберусь. Так что вам надо?
- Ваш сын. Эмметт. – холодно ответил я, - где он сейчас находится?
- Эмметт? У него опять проблемы с законом? – шея мистера Пакстона покраснела, на лбу вздулись синие венки от злости. – он не появлялся у меня уже две недели, даже за деньгами перестал заезжать. Наверняка торчит в своем доме за городом, по Эллис лэйн, чертов говнюк! Если застанете его за преступлением – пристрелите, сделайте миру одолжение.
- Лучше бы такие отцы научились воспитывать сыновей, - процедил я, выходя из кабинета, - сделали бы миру одолжение.
Ответ разъяренного Пакстона я слушать не стал. Времени было слишком мало. Нужно было сейчас же добраться до ближайшего автомата и связаться с управлением. Такой нашелся на углу улицы.
- Детектив Эллиот Брайс, номер жетона 1427, нужно подкрепление на Эллис Лэйн, дом Пакстонов, есть ли для меня сообщения от детектива Камински?
- Да сэр, подкрепление будет выслано, сообщение от детектива тоже есть. Девушка жива, сильно ранена, но ее уже везут в ближайший госпиталь, где она должна поправиться.
- Ох, слава господу, Макс успел, - я облегченно выдохнул. – при девушке была записка?
- ДА, записку нашли в кармане одежды, текст записки – «Вы словно мотыльки летите на огонь моей свечи, не зная, что она погубит вас, сожжет дотла и вознесет меня на вершину преступного мира»
- Это все? – я немного удивился столь короткой записке.
- Да, это полный текст. Что-то еще, детектив?