— Конечно.
На утро за Львом заехала машина.
Как цесаревич узнал, что Лев ночевал у родственников Донского, неизвестно.
— Никуда не скрыться от тайной канцелярии, — отшутился Лавров садясь в машину.
Но водитель шутку не оценил. Видимо потому, что Лев попал в самую точку.
Приехали они к самому дворцу. Что смутило Льва. Но отступать не в его духе.
Машина остановилась у заднего входа. Льва быстро провели в подвальное помещение. На секунду ему показалась, что все же это люди не цесаревича, но парнишка, который его сопровождал, несколько раз дотронулся до руки Льва. Мысли парня успокоили Лаврова.
В небольшом подвальном помещении его ждал взволнованный Иван Михайлович. Первым делом взгляд Льва наткнулся на кулон, надетый на шею цесаревича. Тот самый кулон, который он подарил ему на кануне вечером.
— Добрый день, ваше высочество, — поклонился Лев.
— Оставьте нас, — махнул рукой Иван.
Все, кроме Льва вышли из комнаты. Иван Михайлович повернул рычаг. Это был артефакт, который смог скрыть их разговор от посторонних.
— Я обдумал ваше предложение, — начал цесаревич, — по правде сказать, у отца на самом деле есть душевный недуг. Но, когда придворным шутом был Илья, отец вел себя адекватно. Его суждения и действия были обдуманы. Однако когда шут поменялся… Что ж… вы и сами все знаете. В общем я готов к решительным действиям. И у меня есть к вам ответное предложение…
— Я смогу от него отказаться? — приподнял одну бровь Лев.
— На вашем месте я бы его принял.
— Понятно, значит не могу.
— Вы станете новым министром безопасности.
— Пу-пу-пууууу, — протянул Лев, — скажем так я далек от политики и все еще учусь…
— Ну, с первым я бы поспорил, — лукаво улыбнулся Иван Михайлович, — а со вторым все решается просто. Пока вы будете моим тайным помощником, а после завершения обучения войдёте в должность.
— Грандиозные планы.
— Если не знаешь всех изменников, легче поменять полностью весь штат.
— Радикально… Не боитесь волнений среди аристократии?
— Поэтому мне и нужен ты.
— Отказаться я в любом случае не могу, поэтому согласен.
— Отлично, тогда пойдемте.
Цесаревич поднял рычаг, и они со Львом начали подниматься наверх.
— Куда мы направляемся?
— К отцу.
— Что? Сейчас?
— Никольский сообщил, что мой драгоценный дядя направился с утра в Москву. Времени мало. Я так понимаю этот вопрос давно расходился по аристократии. Как только вчера я поднял эту тему в своем кругу, сразу нашлось много семей, кто меня поддержал. Юристы уже приготовили документы. Отцу всего лишь нужно их подписать.
— А вы уверены, что он это сделает?
— У меня есть ты. Как ты вчера сказал? В знак присяги… Что ж, ты сам отрекся от нынешнего императора и присягнул мне.
— И не поспоришь…
Цесаревич и Лев поднялись прямо к залу для аудиенций.
— За отцом отправили? — спросил он у слуг, что стояли у дверей.
— Он уже вас ждет.
— А вам нельзя, — остановил Льва второй слуга.
— Он со мной, — грозно сказал цесаревич.
— Приказ императора, — настаивал слуга.
— Что? — нахмурился цесаревич.
— Идите, ваше высочество, — подошел к нему взрослый мужчина и протянул папку с документами. — А мы пока со Львом Дмитриевичем пообщаемся.
— Хорошо, — забрал Иван папку и вошел в зал.
Мужчина повел Льва по коридору. Они несколько минут петляли, пока не вышли к одной комнате. Мужчина постучался в дверь.
— Ваше высочество, можно войти?
— Да, — открыла дверь молодая девушка, — а это кто?
— Тот, о ком мы вчера вам рассказывали.
— Хорошо… — недоверчиво посмотрела она на Льва. — Повторюсь: папенька должен остаться в живых! Понятно вам⁈ Иначе я такую вам жизнь устрою сладкую!
— Поверьте, вас я хочу расстраивать меньше всего на свете, — поцеловал мужчина руку цесаревне.
— Проходите, — сказала девушка.
— Что происходит? — спросил Лев.
— Пожалуй познакомимся позже. А сейчас вам нужно помочь Ивану Михайловичу…
— Машины Никольского! — сказала цесаревна.
— Надо спешить. Мне нужно заняться Никольским.
Мужчина открыл потайную дверь и толкнул в нее Льва.
— Это еще кто? Страааа… — завопил император, увидев Льва. Он был уже весь красный от гнева. А цесаревич стоял перед ним с красной щекой.
Ко Льву тут же побежали стражники.
— Да все хорошо, — сказал Лавров и лукаво улыбнулся.
Стражники остановились и растерянно побрели обратно на свои посты. Император успокоился. Его щеки приобрели здоровый оттенок.
— Ваше величество, — поклонился Лев, — сейчас вам станет намного легче, — он взял руку императора.