Всякие темные пятна-предатели, салатовые шары и граги мигом вылетели из головы. Девушка была вне себя от ярости.
- Да кто он такой?! – твердила она себе.
Переступив порог дома, Аля увидела Мари и очень обрадовалась. Женщина сразу перешла к разговору:
- Алюшка, присядь и расскажи мне, как все случилось.
Девушка послушно села на диван и всё пересказала.
- Что теперь со мной будет? – спросила Алетта.
- Пока ты побудешь здесь. Придет письмо от советников города с уведомлением о дате заседания по твоему делу. Магия души не проходит бесследно. Тебя проверят.
- Значит, я смогу доказать, что не виновна??
- Да, деточка, сможешь.
Мари крепко обняла её:
- Всё будет хорошо, не переживай! После подтверждения твоей невиновности, вернешься продолжать обучение в Академию.
Девушка облегченно вздохнула и поднялась в свою комнату. Переживать не стоит – правда восторжествует. Но зачем тогда пятно подставило её? Оно же должно было знать о существовании экспертизы или как тут это называется. Чем больше Аля размышляла, тем больше задавалась вопросами. А тут еще Джейс! Его бесстыжие голубые глаза и голос... Ни с чем не сравнимый и сводящий с ума.
На следующий день Аля получила письмо, похожее на послание перед отбором в Академию.
«Уважаемая Алетта Фэйр!
Завтра, в полдень, состоится слушанье по вашему делу
«О нарушении главного закона Эспиритуса».
Вы имеете право взять с собой сопровождающего.
Искренне Ваша, Лидия Свонг.»
«Знакомое имя» - подумала девушка. Скорее бы наступило завтра. Ей не терпелось доказать свою невиновность. Так хотелось посмотреть при этом в глаза тех, кто её обвинял! Профессору Эбигайл, например.
- Разочаровалась она! – фыркнула Аля. – Ничего плохого я не сделала!
- А как же нарушение основного запрета – ходить одной в запретный лес и бла бла бла? – быстро последовал ответ Сэма.
Аля улыбнулась. Как же она была рада примирению с Сэмуэлем! Она скучала по его подколам, периодическому чрезмерному себялюбию и прочим особенностям.
После обеда девушка решила выйти прогуляться. Взяв с собой книжку для чтения на свежем воздухе, Алетта думала, куда бы пойти. В баре шумно. На поляну не успеет до темноты. Шагая по тротуару и размышляя, девушка сама не заметила, как оказалась в сквере за баром. «Ну, тоже вариант» - решила она. Заняв удобное положение на скамейке, Аля приступила к чтению.
- Привет, лапуля!
«О, нет… Что, серьезно?!» Но вслух она ответила:
- Привет. Я занята чтением и категорично не настроена на общение.
Эрик пропустил её слова мимо ушей.
- Ты мне так и не рассказала, почему транспортировалась раньше остальных?
Аля убрала книгу обратно в сумку и внимательно посмотрела на Эрика. Когда-то он был тем самым. Одним единственным. Любовью всей жизни. Но теперь, казалось, что это было очень давно. Лет тридцать назад. Хотя не прошло и полугода. Всё настолько изменилось! Изменилась и она сама. Но, с другой стороны, если ей удалось наладить отношения с Сэмом, почему бы не попытаться стать друзьями с Эриком? Он же ничего плохого не сделал. То, что несколько лет не замечал из-за Мары – не вариант.
- Хорошо, давай прогуляемся.
Алетта улыбнулась ему впервые, с тех самых пор, как увидела Эрика в Эспиритусе. Парень слегка растерялся от неожиданного поворота событий, но быстро пришел в себя, протянул ей руку, помогая встать с лавки, и повел по аллее.
На улице уже смеркалось, а они всё шли под руку, гуляя по городу, со смехом вспоминая годы обучения в колледже. Как устраивали розыгрыши преподавателям, прогуливали занятия, устраивали вечеринки и, наконец, выпускной бал.
- Ты потрясающе выглядела! Если бы не Мара, я не отходил бы от тебя ни на секунду! Никогда не забуду твое красное платье и тот поцелуй. Неожиданный, но полный страсти. Ты же была в меня влюблена, что изменилось?
- Всё. В первую очередь – я сама. Да, у меня были чувства к тебе, Эрик… Но сейчас всё по-другому. Есть обстоятельства, из-за которых я не готова к отношениям… Да и во…
- И эти обстоятельства зовут Джейс, да? – не дав договорить, спросил парень.