Девочка собралась с мыслями.
— Пару минут назад Широ сказал Рике, что вечернего сбора не будет. И чтобы девчонки не совались в гостиную после девяти. Мол, у парней сегодня вечеринка.
— А при чем здесь я?
— Вот недогадливый! — закатила глаза Азуми. — Ты станешь главным блюдом на этом празднике.
Суть сказанного дошла до Хидео сразу, вот только он не знал, что предпринять.
— Мне некуда бежать.
— Есть! В реабилитационный центр. Там дежурят круглосуточно. Скажешь, что над тобой здесь издевались.
— Не поверят и вернут обратно.
— Поверят, — наконец-то Азуми улыбнулась. — Месяца три назад у нас уже был новенький. После такой же вечеринки парень сбежал. Его социальные работники вернули, а на следующий день Широ и Рика вынули парня из петли. Хорошо, что выжил. Всем устроили дикую головомойку. Так что, если скажешь про издевательства, тебе поверят. Отправят жить к другим.
— Думаешь, там лучше будет? — Хидео не очень-то верил в приютскую систему.
— А вдруг повезет, ты ведь не знаешь заранее. Здесь-то гарантирован конец. Короче, смотри.
Девочка развернула сверток и раскрыла путеводитель по столице.
— Мы здесь, а центр здесь. — Азуми провела пальцем, указывая маршрут. Парнишке показалось, что она все продумала задолго до сегодняшних событий.
— Могу я еще минуту посмотреть? — Хидео сориентировался и обнаружил, что он в одном районе от места, где жил раньше с мамой. — Хорошо. И когда бежать?
— Сейчас нельзя. После ужина поможешь мне убраться, а потом под видом, что надо выставить мусор, выйдешь на улицу. Мешки увозят со стороны дома, которую не видно из гостиной и кухни. А там уж беги со всех ног.
— Тебе не влетит?
— Не-а, у остальных мозгов не хватит сообразить. Они же меня за наивную дуру держат. — Азуми кокетливо подмигнула.
Подготовка к ужину и сама трапеза прошли гладко. За столом Хидео чувствовал на себе взгляды всей мужской половины приюта. Парнишка, слегка опустив голову, смотрел только в свою тарелку.
Наевшись, все удалились из кухни, кроме дежурных. Девочки поднялись наверх, парни расположились в гостиной. Они ждали, что без пятнадцати девять их ничего не подозревающая жертва спустится на вечернее собрание, и начнется развлечение.
В половине девятого, перемыв посуду, Азуми легонько толкнула Хидео.
— Пора! Удачи!
И тут же громко разрыдалась, жалуясь, что очень устала всю неделю убирать за всеми. Хидео ответил, что сам все сделает, а девочка может идти отдыхать. Азуми тотчас исчезла, радостно что-то напевая. Парнишка подхватил мешок с мусором и вышел на улицу через другую дверь.
В восемь сорок пять, когда Хидео так и не появился в гостиной, Широ нахмурился.
— Он там уснул, что ли? Нофу, иди за ним.
Парень с недовольным видом заглянул в кухню. Но там никого не было.
— Наверное, уже к себе прошмыгнул.
— Пошли, притащим нашу красавицу, — радостно завелся Керо и побежал наверх. Минуты через две на лестнице раздался вопль:
— Это засранец сбежал! Его нигде нет. — Керо почти паниковал.
Широ выругался и велел всем идти на улицу и поискать там.
— Плохо, Широ, очень плохо! — На пороге стояла Рика. — Звони Саито-сан.
— И что я скажу? Подождем до утра.
— А если утром вместо парня найдут его труп? Забыл, что сказал куратор? За белобрысым бандиты охотятся. Будешь сам полиции объяснять, что не помогал отправить его на тот свет.
— Ладно, хорош нагнетать, уже звоню.
Подростки искали беглеца в округе и даже добрались до реабилитационного центра, но остались ни с чем. Широ дозвонился до куратора только через час. А в это время Хидео был уже далеко.
***
Долго бежать в быстром темпе парнишка не смог. Да и необходимости в этом не было. Вопреки ожиданиям своих несостоявшихся мучителей, Хидео не вернулся в реабилитационный центр. Сменив бег на энергичную ходьбу, он обнаружил, что места вокруг становятся узнаваемыми. Эту часть города не так быстро перестраивали, как центр столицы.