Сначала у пешеходной дорожки затормозила машина Саито. За ней подъехал представительский седан черного цвета. Из него выбрался мужчина, сидевший во время поездки рядом с водителем. Он одернул пиджак и поспешил открыть заднюю дверцу. Словно на красную ковровую дорожку, из автомобиля грациозно вышла молодая женщина. Куратор подчеркнуто вежливо пригласил нежданную гостью в дом.
Широ встречал их у парадной двери. Все в мгновения ока расположились по периметру гостиной и смолкли.
— Ребята, нас навестила госпожа Симидзу.
— Здравствуйте! — откликнулись хором подростки.
— Здравствуйте! — Приветливо улыбнулась женщина. Вернее, девушка. Ребята решили, что ей было чуть больше двадцати. Девочки с любопытством рассматривали ее прическу и дорогой наряд, а парни оценили красивую фигуру.
— А где Такада?
— Он у себя, сейчас позову. — И Рика быстро поднялась на второй этаж.
Хидео лежал на кровати, но встал при появлении старосты.
— Идем вниз. Куратор хочет, чтобы ты тоже присутствовал. Там с благотворительностью опять приехали, так что веди себя достойно. И волосы поправь.
У входа в гостиную Хидео замешкался.
— Проходи скорее, — поторопил парнишку Саито.
Перед Хидео предстала картина, в которую он не мог поверить. Там, где пятнадцать минут назад сидел Широ, сейчас расположился человек, о чьем появлении парнишка даже и мечтать не смел.
— Мицуко-сан! — восторженно проговорил он.
— Хидео! — Девушка подошла к нему и взяла за руку.
— Вы приехали навестить меня? — Парнишка смутился от собственного вопроса.
— Не совсем… — Мицуко замолчала на пару секунд, чтобы поддержать интригу. — У меня к тебе предложение. Хочешь жить вместе со мной и моей семьей?
Подростки наблюдали за происходящим, боясь что-либо произнести вслух. Только недоумевающе переглядывались. Парнишку вопрос вогнал в ступор. Он ничего не отвечал.
— Такада? — Оклик куратора привел его в чувство.
— Да, конечно, хочу! — радостно выпалил Хидео.
— Вот и замечательно. — Мицуко была озадачена растерянным видом парнишки. — Тогда собирай вещи. Мы уезжаем прямо сейчас.
— У меня нет вещей. Мне бы только попрощаться с ребятами…
«Спасибо», сказанное Хидео, было адресовано скорее Азуми, нежели остальным. Девочка проводила его глазами, полными радости и умиления.
Уже в машине, когда чувство эйфории немного улеглось, парнишка удивлялся, как в одну секунду он согласился жить в совершенно неизвестном месте с абсолютно незнакомыми ему людьми. Заметив перемену в его настроении, Мицуко поспешила успокоить Хидео:
— Все будет хорошо, ты в безопасности.
Девушка снова взяла парнишку за руку и уже не отпускала до окончания поездки.
Водитель помог Хидео выбраться из машины. Стоя перед белыми ступенями, Мицуко обняла парнишку за плечи.
— Нравится?
Под впечатлением от роскошного особняка он робко ответил:
— Очень, Мицуко-сан!
— Добро пожаловать домой, Хидео!
Глава 10. Новый дом, новый мир
Отделанный красным и белым кирпичом, дом с панорамными окнами предстал перед Хидео настоящим дворцом. В просторном, хорошо освещенном холле хозяйку вместе с новым жильцом встречала горничная. Женщина средних лет в черной униформе ждала указаний.
— Мицуко-сан, спальня для гостей готова.
— Хорошо. — Девушка старалась подавить волнение. — Это Хидео. Я сама провожу его.
— Меня зовут Натсуми. Добро пожаловать, Хидео-сан. — Горничная поклонилась и удалилась вглубь дома.
Парнишка осторожно шел к лестнице, разглядывая все вокруг. Убранство холла состояло из изысканной мебели, картин и множества растений. Мицуко не торопила его, давая освоиться в непривычной обстановке, и только с улыбкой наблюдала за новым членом семьи. Добравшись до середины лестницы, Хидео обернулся и еще раз окинул взглядом холл.
— На втором этаже семь комнат: четыре справа и три слева от лестницы, — сказала хозяйка, когда они с парнишкой остановились посреди длинного коридора. — Твоя спальня слева, в самом конце. Идем.