Холод проник в нее. Может, она всегда полагалась на сильного, что вытащит ее из беды. И это было ее проблемой: не ее слабость, а желание быть слабой рядом с сильным, способным защитить ее.
Дверь открылась. Эш, Кив и Лир вернулись вместе. Эш убрал мокрые пряди с лица. Все трое были мокрыми. Кив тряхнул головой, разбрызгивая воду.
— Там мокро.
Пайпер глубоко вдохнула, приходя в себя. Отогнав мысли, она склонила голову, глядя на Лира за Эшем. Он уходил в одежде, которую получил после спасения, и она плохо сидела на нем, но теперь он был в темных джинсах и футболке, прилипшей к его груди, а еще в соблазнительной кожаной куртке.
Он заметил ее взгляд и потянул за край футболки. Его улыбка изогнула губы, он приподнял футболку и показал живот.
— Если хочешь, чтобы я снял, только скажи.
Она закатила глаза и отвернулась. Сейя встала и с безразличием посмотрела на Лира.
— Ну? — спросила Пайпер у Эша.
— Выглядит чисто, — сказал он. — Вроде ничего не изменилось.
— А жнец?
Кив прислонился к стойке на кухне.
— Мы выманим его. Он еще не знает, что я в списке Самаэла. Я скажу, что у меня послание, и он пойдет в место, где забирает указания. Там мы и нападем.
— Так безопаснее для тебя и гаян, — сказал Эш. — Мы не хотим боя в здании, не хотим, чтобы он был близко к тебе. Одно прикосновение, и он перенесет тебя к лей-линии. Кив подаст сигнал раньше, чем ты пойдешь, так что жнец заранее покинет здание.
— Мы будем в паре улиц, — сказал Кив, глядя на нее и хмурясь. — Мы не сможем помочь, если что-то пойдет не так.
— Все хорошо, — быстро сказала Пайпер, ей хотелось еще сильнее справиться самой. — Пока жнеца там нет, проблем не будет.
Она взглянула на Эша, ожидая, что он возразит, но он не переживал. Может, не считал гаян опасными без жнеца. Было просто для него спасти ее в тот раз.
— Вы вчетвером справитесь со жнецом? — спросила она.
— С ними просто справиться, если они не успели перенестись, — сказал Эш. — Если мы хотим его живым, то нам нужно перехитрить его.
Лир прошел мимо драконианов и опустился рядом с Пайпер на кровать.
— У меня есть небольшая помощь.
Он сунул руку в задний карман и вытащил розовый камушек. Она приняла его с вопросом во взгляде.
— В нем скрывающие чары, — объяснил он. — Это тебя скроет, чтобы было легче проникнуть в здание к матери. Только старайся никого не сбивать по пути, ладно?
— Ого, спасибо, — она покатала камешек пальцами. — Откуда это у тебя?
Он подмигнул.
— Не скажу.
Она нахмурилась.
— Как это понимать?
Он рухнул на матрас и вздохнул.
— Когда мы пойдем, Эш? Я успею поспать?
— Если хотим успеть за время их ужина, то сейчас. Но если ты хочешь поспать…
Он вздохнул и сел.
— Тогда закончим это.
Пайпер встала, глубоко вдохнула и отогнала тревоги о себе и Эше, чтобы думать только о том, что будет дальше. Если ее теория о гаянах и Самаэле — правда, то многое будет зависеть от ее разговора с матерью.
ГЛАВА 18
Пайпер посмотрела на верхний этаж офисного здания и глубоко вдохнула. Даже с земли было видно ремонт там, где Эш выбил окно в зале переговоров. Она вспомнила, как гаяне поздравляли ее с освобожденной магией, полной силой. Они не знали, что ее опоили, а раскрытая магия могла убить ее.
Она еще раз глубоко вдохнула. Она сможет. Она поговорит с мамой. Пустяки. Некоторые говорят с мамами каждый день.
Она повернулась к Эшу, стоящему рядом с ней.
Он посмотрел на нее.
— Готова?
Она кивнула.
— Я справлюсь. Это самое простое из всего, что было в последнее время.
Он слабо улыбнулся и посерьезнел.
— Скрывающие чары?
Она вытащила его из щитка на руке, где он был скрыт рядом с Сахаром, и показала. Он коснулся камня, и она ощутила, как зашипела активированная магия.
— Помни, ты не стала невидимой, — сказал он. — Тебя просто трудно заметить, если не привлекать внимание.
Она кивнула и спрятала камешек в щиток. Их взгляды пересеклись, его лицо было нечитаемым. Она не знала, о чем он думал, переживал ли из-за того, что не шел с ней. Но так было лучше. Если проблема была в ее зависимости от него, то им лучше биться в разных местах, пока она не решит проблему.
Он отошел.
— Удачи.
— И тебе. Осторожнее с тем жнецом.
Цви на его плече бодро чирикнула, ее золотые глаза сияли в предвкушении приключения. Пайпер взглянула на Эша и подавила чувства — не время. Она пошла к зданию, до которого была еще половина улицы. По пути она обернулась, но Эш и Цви уже пропали. Она сглотнула, коснулась скрытого камня и пошла дальше.