Звук шагов стал полной неожиданность, я из-за него на месте подпрыгнула и едва не облилась всё ещё горячим чаем. Нервы, конечно, ни к чёрту. В голове мелькнуло: это точно Артур. Он нашёл меня! Нашёл и пришёл убивать. Или требовать деньги, которых у меня не было — какой вариант лучше я не знала.
Я пригляделась, увидела тень, и вскоре она превратилась в человека. Сердце кувыркнулось, метнулось в горло, а после упало в пятки. Артур? Игорь? Ладони вспотели, на спине проступила испарина. Я готова была обороняться горячим чайником, ложкой — чем угодно. Готова была заорать, призывая охранников, но это оказался не Артур, и такая волна облегчения прокатилась вниз по телу. Только сейчас я поняла, до какой степени боялась брата. До ужаса боялась.
К беседке приближался незнакомый мужчина. Он нёс на плече лопату, и в свете уличных фонарей его волосы казались белоснежными. Заметив меня, остановился, почесал затылок, моргнул несколько раз, не скрывая удивления. Вернее не так. На его лице мелькнули шок и неверие, и я не знала, как на это реагировать.
Улыбнуться? Помахать ему рукой? Проигнорировать? В конце концов, у меня всё ещё была полная чашка вкусного чая, а вокруг оставались нерассмотренные ветки — мне было чем заняться в ожидании Егора. Он же вернётся когда-нибудь обязательно, и в его доме мне нечего бояться. Но мужчина настораживал.
Он явно не ожидал встретить меня в вечернем саду, и я вдруг подумала, что Егору нужно было лучше предупреждать своих работников о моём здесь появлении. Судя по закатанным рукавам просторной клетчатой рубашки и мешковатым штанам, он служил здесь кем-то вроде разнорабочего или садовника, и сейчас выражение его немолодого лица не сулило мне ничего хорошего.
Только этого не хватало.
— Ты кто такая? — откинув даже намёк на любезность, спросил мужчина и сделал ко мне шаг. На голенищах высоких сапог выделялись рыжие пятна грязи, а на лопате земли налипло ещё больше.
Я заметила висящий за поясом секатор, а за ухом мужчины торчала сигарета. Точно, я угадала. И, судя по всему, в саду он чувствовал себя безраздельным хозяином, и моё тут присутствие он считал едва ли не вторжением в частную собственность.
— Я Карина, — я всё-таки улыбнулась, хотя внезапное появление мужчины и его тон порядком мне не нравились. — Меня… Егор Владимирович пригласил.
— Пиздишь, — заключил мужчина, а я закатила глаза.
Интересно, когда-нибудь я проживу хотя бы некоторое время без того, чтобы всякое быдло мужского пола не пыталось меня обматерить?
Как они мне все надоели. Видеть не могу! Собрать бы вот таких вот беспардонных в мешок и на необитаемый остров. Пусть там друг друга оскорбляют и грызутся.
С громким стуком я поставила чашку на столик, чай расплескался около, и медленно поднялась во весь рост.
— Меня пригласил Егор Владимирович, — повторила я, нарочито выделяя паузами слова. Хотела казаться смелой и сильной, но внутренний голос в панике метался и орал, что есть мочи.
«Если мужик продолжит напирать, я не выдержу».
Иррациональный страх перед мужской агрессией постепенно побеждал, капля за каплей разрушая мою напускную уверенность в себе.
— В этом доме не бывает баб, — стоял на своём повелитель лопаты и секатора и грозно свёл брови. — Воровка? Влезла в сад и сидишь тут, чаи гоняешь? Ебанулась в край?
В его словах не было логики, версия трещала по швам, но он в неё искренне верил. Интересно, где он видел воровок, которые накрывают в беседке столы и сидят, чего-то ждут. Наверное, полиции — разгадать ход путаных мыслей мужика у меня не получалось.
Я открыла рот, намереваясь… а что я собиралась делать? Оправдываться? Рассказывать историю наших с Егором отношений? Умолять? Злиться?
Вместо этого я упрямо повторила:
— Я гостья Егора Владимировича, а вам не мешает вести себя прилично. Если не прекратите, я позову охрану.
Самой от своей вежливости стало неловко, но нарываться не хотелось. Может быть, у мужчины были проблемы с головой, и он меня стукнет лопатой?
— Хах, вот ещё, — мужик сплюнул на землю, чем вызвал во мне приступ тошноты. Какие же некоторые уроды, что внешне, что внутренне.
— Такой сад красивый, а вы плюётесь.
Почему-то изгаженную слюной траву мне было жальче всего.
Набычилась, глядя на мужчину с вызовом. Хватит меня унижать всем, кому ни попадя!