Эта мысль отчего-то причинила ему жгучую боль. Выходит, Адреан был рядом все же из корыстных целей? Каприз? Каприз?! Демон! Он же чертов демон! Эмет не должен был ему доверять. Для кого он присматривал за ним? Для себя? Хотел иметь маленького демоненка? Черт побери!
Истерика и шок достигли своего апогея. Эмет больше не мог держать себя в руках. Бокал в руке лопнул с жалобным звоном, хрустальные брызги рассыпались по полу, и что-то горячее заструилось по пальцам.
Дэми шумно втянул носиком воздух, пропитанный таким приятным для него ароматом крови.
— Папа, он сладко пахнет, — пробормотал малыш.
Каэлин поджал губы, его скулы напряглись.
— Иди поиграй, — велел он, опуская мальчика на пол и подталкивая к двери.
Эмет тупо смотрел на свою руку, наблюдая за тем, как алая кровь мерно капает на дорогой паркет. Он вляпался в дерьмо дальше некуда. Что делать дальше, на кого полагаться, когда против тебя вампиры, демоны, одним словом нелюди? Те, кому ты не можешь оказать сопротивление. Не по зубам. Кишка слишком тонка. И нечем защитить себя. Но самое главное — некому доверять.
========== Противостояние ==========
Адан выполнил свое дело, как обычно, блестяще. Дроу еще с давних времен славились своими отточенными навыками в умении охотиться, выслеживать и убивать. Прирожденные убийцы, лучшие наемники, отличные бойцы. Воины, в отличие от светлых эльфов. Прошло много тысяч лет с того момента, как наступила эпоха людей, дроу являлись одними из первых балансиров, появившихся на этой планете. Перворожденные, как и их светлые сородичи. Сейчас эльфов осталось не так много, светлых же найти было нереально, если они вообще все еще жили на земле. Некоторые балансиры поговаривали, что они, как и фэйри, ушли в другое измерение, где пространственная материя искажается так, что время останавливается. А вот дроу прижились. Их осталось всего три клана. Самый древний и могущественный клан, к которому и принадлежал Аданиэль до Арден — Входящий во Тьму, так его имя переводилось с дроуского, — специализировался на убийствах. Элитные убийцы, не оставляющие никаких следов, все были из этого клана. Обычно, когда балансирам, которые не хотели, чтобы подозрение пало на них, требовалось кого-то убить или выследить, то они нанимали именно дроу из этого клана — Наэдари. Эти ребята знали свое дело.
Адан с легкостью нашел маршрут Эмета, по которому тот шел вплоть до улицы, где его похитили. Потом Адреану пришлось ждать, пока дроу, обернувшись совой, проследит путь машины, в которую парня запихнули. След привел их на заброшенный склад, где они нашли обугленные пятна на полу в форме очертаний тел. Здесь были убиты двое вампиров. Еще четыре тела были человеческими.
— Качественная работа. — Адан медленно перемещался от одного тела к другому с закрытыми глазами, мысленно представляя развитие событий. — Убийца вошел в коридор. Этот парень был сожжен изнутри. Он уничтожил его мозг ментальным лучом, — остановившись возле тела какого-то мужчины, негромко произнес дроу и дотронулся кончиками пальцев до лба трупа. — Затем он переместился вот сюда…
Контуры фигуры эльфа внезапно размылись, и вот он уже стоял возле обугленного пятна на полу. Дроу были очень быстры, даже быстрее вампиров.
— Он оказался позади него, — все еще не открывая глаз, продолжал наемник. — Он перерезал ему глотку… кажется, кинжалом, вонзив когти в спину. Следующего мужчину он выпил. — Оказавшись возле второго человеческого трупа, Адан перевернул его на спину и откинул волосы с шеи, где оказались две глубокие ранки от клыков убийцы. Человек был осушен полностью. Ни капли крови в теле не осталось. Бледное, словно вылепленное из воска, почти иссохшее лицо, темные круги под глазами…
— Это был вампир? Можешь определить уровень силы? — быстро спросил Адреан, стоя возле дверей и следя за передвижениями эльфа.
— Старший. Не птенец. Думаю, три-четыре века. Во всяком случае, ментальной и огненной магией он уже овладел. — Адан открыл глаза и направился в коридор, где они с Адреаном обнаружили еще два человеческих трупа. — Охранники.
Адреан перевернул одного ногой — убийца не пил их. Оба были банально прирезаны.
— Вдобавок он уничтожил практически все магические следы после себя. Не могу определить слепок магической ауры. — Адан поджал губы, глядя в пустой дверной проем. Косяки, на которых держалась дверь, были вырваны с мясом. Зарешеченная дверь валялась тут же. — Мальчишку держали в этой камере.
— Кто его похитители? Ты не знаешь, к какому клану принадлежали те вампиры, которых он убил? — снова спросил Адреан.
— Это не Маэри, — сразу отозвался дроу. — Я думаю, что это вампиры Эллина.
Демон согласно кивнул, заходя в камеру. Взгляд зеленых глаз скользнул по крючьям, вбитым в потолок, и глухое рычание сорвалось с губ демона.
— Похоже, ты очень переживаешь за этого смертного. — Адан бросил на него насмешливый взгляд.
Демон ответил ему таким взглядом, что насмешка Адана мгновенно увяла. Предпочитая не ввязываться в ссору с бывшим любовником, тем более зная его далеко не сладкий характер, дроу вернулся к поиску следов. Присев на корточки перед дверью, он медленно провел ладонью по краям и ручке.
— Что-то нашел? — спросил демон через пару минут.
— Кажется, да. Магический отпечаток пальцев. Сейчас… мне нужна минутка, чтобы сосредоточиться.
Дроу закрыл глаза, продолжая водить ладонью по периметру вырванной двери и мысленно пытаясь составить в своей голове портрет убийцы, забравшего Эмета. Через десять минут он поднялся на ноги и выпрямился.
— Держи. — И ментально транслировал демону образ похитителя.
Вампир действительно оказался Старшим: черные волосы, бледная кожа, демонические черные глаза, причем полностью черные.
— Твою мать! — выругался Адреан. — Я знаю этого парня.
— Знаешь?
— Такие глаза есть только у одного вампира, — прорычал Адреан. — Дэмис… мать его!
— Ты имеешь в виду того, о ком я думаю? — Дроу насторожился, оглядывая человеческие тела более внимательно. — Но он не оставил никаких сюрпризов для нас. Видимо, очень торопился.
— Или ему не приказано. Правая рука Владыки. Вампир-некромант, — процедил инкуб сквозь зубы.
— Круто. Я не чувствую в этих телах никакой энергии смерти. Это просто трупы. Ты знаешь, зачем Владыке так нужен твой мальчишка? Ты что, ему дорогу перебежал?
— Я тут вообще ни при чем! — Адреан со злостью саданул кулаком по бетонной стене. — Проклятье! Везде его ищейки!
— Так в чем дело, Адреан? — Дроу осторожно отступил на шаг, внимательно следя за демоном.
— Эмет — Видящий, понимаешь?
— Быть такого не может. Мужчин Видящих не существует, — не поверил эльф.
— Дю Шарм пронюхал об этом… Как я мог не заметить слежку! — не обращая внимания на его реплику, пробормотал демон. — Ну конечно… Дэмис ведь скрывается в тенях, чтоб его!
Аданиэль недовольно поджал губы. Умение скрываться в тенях было привилегией дроу.
— И что теперь? Я думаю…
Адан не успел договорить. Демон неожиданно оказался рядом и прижал его к стенке, схватив за горло.
— Ты никому не скажешь, что Эмет Видящий. В том числе главе своего клана, ясно?!
— Адреан, пусти меня. — Золотые глаза дроу опасно сверкнули.
— Я хочу услышать, что ты будешь хранить эту тайну, пока это возможно.
— Хейл! — прорычал дроу. — Это прямое оскорбление!
— Адан, я не шучу.
Дроу оскалился, и демон ощутил, как ему под ребра упирается каленая ядовитая сталь черного дракона — металла, из которого дроу делали свои парные кинжалы — клановое оружие. То самое оружие, которому темные эльфы оставались верны вот уже много тысячелетий, даже сейчас — в век технологий, лазерного оружия и пистолетов.