— Да.
— То есть я могу залететь от любого балансира, если…
— Да.
— Я не могу в это поверить. Что, совсем-совсем от любого?
— Эльфы, вампиры, русалиды, мерроу, фэйри, оборотни, джины, ифриты, огненные, воздушные, земные и водяные духи — все балансиры, какие есть на земле… Да.
Парнишка зажмурился и тряхнул головой.
— Жуть какая… И что, мне никак… Совсем? Я не хочу становиться эдакой мамочкой для какой-то паранормальной жути!
Адреан поджал губы, глядя в окно со своей стороны и чувствуя себя опустошенным.
— Они быстро узнают. Видящих ищут по всей земле. Я был спокоен, потому что знал, что тебя вряд ли заподозрят в твоих способностях. Ведь ты не женщина. Но потом в Нью-Йорк вернулся дю Шарм вместе со всем своим гребанным кланом. И Эллин, соответственно, тоже. Балансиров здесь стало больше, чем когда-либо. Город превращается в поле боя двух Древнейших. Я забеспокоился и решил вернуться, чтобы проверить, что ты в порядке. И как раз вовремя.
— Да уж… вовремя. — Эмет ухмыльнулся. Помолчав, снова спросил: — Адреан, метка — что это?
— О чем ты?
— Они все твердят, что если на смертном есть метка, то его типа нельзя трогать.
— Ты не поверишь, — хмыкнул демон, переводя взгляд на него. — Это секс. Банально, правда? Любой балансир за версту учует, если на смертном есть метка. Он пахнет тем, кому принадлежит эта метка. Он буквально окутан в кокон ауры того балансира, который его пометил.
— Черт… вы все извращенцы, — пробормотал Эмет, смущенно отворачиваясь. Выдержать взгляд зеленых гипнотических глаз даже во сне и без их колдовских чар было сложно. — То есть… если бы ты пометил меня, они бы меня не тронули?
Адреан пожал плечами.
— Твои шансы на то, чтобы остаться в таком же состоянии, как сейчас, вероятно, увеличились бы. Это как… прости за выражение, порченый товар. Никакой балансир не будет пользоваться тем, что уже пометил и использовал другой.
— Чудесно, — проворчал Эмет. — Знаешь, это немного обидно.
— Прости, я не мог объяснить более ясно!
— То есть если ты меня трахнешь, то Владыка, возможно, меня отпустит, потому что я, видите ли, порченый?
— По правде говоря, я не думаю, что он тебя отпустит, потому что ты Видящий. Вот если бы ты… — Не договорив, Адреан осекся и замолчал.
— Ну что? Что я? Продолжай.
Демон отвернулся.
— Неважно, правда, это не поможет. Ты нужен Каэлину, и я вызволю тебя по-другому.
— Нет, договаривай! Договаривай, мать твою, я хочу знать, это касается меня!
— Если ты уже будешь беременный… то станешь бесполезен для Каэлина как сосуд, — едва слышно пробормотал Адреан.
— Я так и знал, что ты это скажешь.
Демон промолчал, отворачиваясь к окну. Эмет снова уткнулся лбом в свои колени и затих, обдумывая сложившуюся ситуацию. Молчание длилось долго, может, пять минут, а может, десять, но ведь это был всего лишь сон… Здесь время текло совершенно иначе.
— Прости, — только и смог выдавить демон, избегая его взгляда. — Но… мы можем обойтись без этого. Я ходил к дю Шарму, мы заключили сделку. Если я убью для него Эллина, то есть устраню его соперника в борьбе за власть, то он отпустит тебя.
— Неужели ты ему веришь?
— А что мне еще остается? — пожал плечами Адреан. — В любом случае… я должен попытаться. К тому же, я полагаюсь на его честность. Каэлин не любит играть подло. Если он пообещал — значит отпустит. Иначе он бы не завоевал такую хорошую репутацию, и у него не было бы столько верноподданных.
— Это немного успокаивает, но я все равно не доверяю этому старому хрычу.
Адреан против воли рассмеялся.
— Неужели Каэлин совсем не произвел на тебя впечатления?
— Он старик. Старик же? То, что его обратили в юном возрасте, еще ничего не значит. Готов поспорить, что ему семь-восемь веков.
— Его не обращали, вампиры не могут этого делать. Они доживают до определенного возраста и перестают стареть, потому что поддерживают молодость и силу кровью людей, которой питаются.
— Да-а-а? Охренеть…
— Они живые. А не мертвецы. И размножаются естественным путем, а не через укус. Это только в кино так бывает.
— Вот это да… И почему я сразу не догадался! — удивился Эмет. — Ладно, то есть мне сидеть тут и ждать, пока ты укокошишь второго папочку-вампира?
— Видимо, да.
— А как ты это сделаешь?
— Постараюсь подобраться поближе… Наверное, приму облик какого-нибудь вампира. Я еще обдумываю план действий. Он наверняка хорошо охраняется.
— Ты ведь убьешь его, правда? — Эмет чуть наклонился вперед, заглянув ему в глаза.
— Я постараюсь.
— Я имею в виду… ты ведь сильнее него? Даже несмотря на то, что он один из Древних?
Адреан хмыкнул про себя наивности парнишки, но кивнул. Ложь во спасение. Почему бы и нет? Ему не впервой лгать. К тому же он действительно собирался сделать все, чтобы убить Эллина.
— Адреан… — Эмет опустил глаза. — Прости меня… Я, наверное, зря в тебе сомневался, но эти… последние события просто выбили меня из колеи.
— Я все понимаю. Мы потом еще вернемся к этому разговору. — Протянув руку, демон погладил парнишку по голове с легкой улыбкой. — А теперь я должен идти.
— Постой! — Эмет замялся, поджимая губы. — Я… хотел спросить… насчет… — Он зажмурился на секунду и выпалил на одном дыхании: — То, что ты показал мне там, в ресторане, действительно… твои… то, чего ты хочешь?
Демон приподнял бровь, приятно удивленный таким вопросом.
— Ты действительно хочешь знать?
— Я бы не стал задавать такого вопроса, если бы не хотел узнать! — нервно огрызнулся Эмет и, к своему стыду, неожиданно икнул во сне.
В зеленых глазах демона заплясали чертенята.
— Ну-у-у… — протянул Адреан мягко, наклоняясь вперед к нему и приподнимая его голову за подбородок. — Скажем так…
Эмет неохотно поднял голову, подчиняясь ему, и встретился взглядом с зелеными глазами, невольно ощутив стаю мурашек, пробежавшуюся по коже. Ага, не действуют тут чары инкуба, как же…
— Я был бы не против… — выдохнул демон ему в губы.
========== Феи, мерроу и вампиры ==========
У Адреана весь вечер ушел на то, чтобы найти несколько вампиров Эллина. Перед этим он пропустил две или три компании, состоявшие из вампиров клана Маэри. В одном из ночных городских клубов он набрел на расслабленных кровососов, которые хлестали алкоголь вперемешку с кровью в снятой комнате. Два человеческих трупа валялись на полу, полностью осушенные. Вампиры были изрядно пьяны.
Инкуб обернулся смертным мальчишкой — прочесть эротические фантазии вдрызг пьяных кровососов было легче легкого. За несколько веков он прекрасно научился манипулировать как людьми, так и балансирами. Там, где он пробыл долгое время, этому нехитрому искусству научиться было слишком просто. Тем более что у него был прекрасный учитель, буквально король интриганов.
Вампиров он, конечно же, убил. Как только узнал, где сейчас находится Эллин.
Выйдя из клуба в холодную звездную ночь, демон глубоко вдохнул морозный воздух. Хотя в Нью-Йорке был относительно мягкий морской климат, и зима здесь вступала в свои права довольно поздно, в воздухе уже сгущалось предчувствие холодов.
— Наслаждаешься прогулкой, Адреан? — неожиданно раздался позади него мелодичный голос, похожий на перезвон колокольчиков на ветру.
Демон вздрогнул. Вздрогнул, услышав звуки этого голоса, и не спеша обернулся.
Она стояла позади него — красивая, манящая, озорная, прекрасная, одна из представительниц древнего сказочного народа, — вечно юная фэйри. Золотисто-каштановые волосы крупными локонами вились до талии, огромные медовые глаза смотрели мягко и насмешливо. На ней, несмотря на холодную ночь, было лишь легкое белое платье и вязаный джемпер.