Спенс сидел рядом со мной. Я был рада, что Линкольн решил ехать в главной машине.
Он перешел в режим воина и хотел быть впереди на всякий случай. Я была рада ехать со Спенсом, Зои, Сальваторе и Азимом и просто отключиться на некоторое время. И хорошо, что Магда была в другой машине. Я не могла справиться с ее смертельными взглядами прямо сейчас.
Когда мы прибыли, Азим выскочил из машины и распахнул дверцу.
— Добро пожаловать на Гору Неба, место последнего упокоения Моисея, — сказал он.
Я вышла последней.
— Отсюда надо идти пешком, — сказал Азим, беря меня за руку, чтобы помочь выйти из машины. — Остальные уже двинулись в путь.
Я посмотрела вверх и увидела холм. Линкольн и первая машина были уже на полпути к вершине. Спенс, Зои и Сальваторе начали догонять остальных. Мы с Азимом пошли медленнее.
— Ты несешь тяжкое бремя не по возрасту, — сказал он, когда мы шли.
— Да. Надеюсь потом смогу просто лежать на диване и пить мохито.
— Броня юмора — не самая сильная защита.
— Знаю, — призналась я. — Но сейчас это все, что у меня есть.
— Неправда, ты никогда не бываешь одна, — сказал Азим, глядя в небо.
— Я на самом деле не верю в… Я не уверена, во что верю.
— Мы все поверили бы в Бога, если бы он выполнял все наши прихоти. Вера — это не легкая жизнь и даже не истина. Вера — это то, что у нас есть независимо от всего.
Мне хотелось кивнуть и сказать что-нибудь духовное, но… нет. Мы приближались к вершине, и в поле зрения появились огромные скульптуры, от которых у меня по спине побежали мурашки.
— Крест? — спросила я, глядя на внушительный крест, который выглядел так, будто был сделан из бронзы, с фигурой змеи, обернутой вокруг него. Это напомнило мне о Лилит. В некоторых историях она считается змеей Эдема.
— Когда Моисей привел паломников из Египта в надежде на Землю Обетованную, они обратились против него и против Бога. Голодные и умирающие, они спрашивали себя, почему их привели в эту пустыню на верную смерть. За это Бог послал ядовитых змей, чтобы искусать их, и многие умерли. Когда Моисей молился Богу о спасении людей, ему было сказано поймать змею и повесить ее на шест. Все, кто был укушен и видел это, были спасены.
— И в этого Бога ты веришь?
Азим слегка улыбнулся.
— Признаю, это не самая вдохновляющая история.
Теперь не только скульптуры напоминали мне Лилит. Эта история звучала как отрывок из ее книги сказок. Все было не так ясно, как мне хотелось бы. Ничего нельзя было назвать абсолютным добрым или злым.
И если Бог существует, я не уверена, что он лучше худших из нас.
Мы приближались к вершине. Я остановилась и повернулась к Азиму.
— Азим, я… когда я взошла и стал Грегории, я должна была кое-что сделать.
— Испытание воли, — кивнул он.
— Мне пришлось убить образ, который я выбрала. — Я не могла найти слов, чтобы выразить, как этот силуэт превратился в меня.
— А теперь ты раскаиваешься, — сказал он сочувственно.
— Вроде… я не жалею об этом, это просто, образ, который я выбрала… есть ли шанс, что я могла фактически…
— Вайолет, — он положил свою огромную руку мне на плечо, — у меня нет для тебя ответов. Я вижу, тебя это преследует. Выбор часто приводит к различным последствиям. Но то, что ты ищешь, я не могу тебе дать.
— Но я ничего не ищу, я… я просто хочу знать…
— Конечно, ты ищешь. Ты ищешь прощения, я не могу тебе его дать. Тебе придется заглянуть за пределы этого места.
Он вернулся к вопросу о Боге.
Я не хотела оскорблять его, говорить ему, что прямо сейчас я не нахожу утешения от того, что Бог существует.
— Это хорошее место для начала. — Он пошел дальше по тропинке и ускорил шаг. — Пошли, мы почти на месте.
Гора, на самом деле скорее холм, была не особо впечатляющей. Большая, но не такая, как скалы с водопадами вокруг отеля. Кое-где виднелись небольшие деревья и зеленые кустарники, хорошо утоптанная тропа вела на верх.
Ничего необычного, пока мы не достигли самой вершины. Там то я и поняла, почему это было такое особое место.
Оттуда простирался потрясающий вид.
Азим указал на скопление воды.
— На запад, к Мертвому морю, — и поднял руку выше, указывая вдаль, — и к Земле Обетованной.
— Иерусалим, — сказал Гриффин, стоя рядом с нами.
— Вау, — сказала я, наслаждаясь зрелищем.
— На юге — замки крестоносцев, на севере — Семь холмов Аммана, а на востоке — Иорданская пустыня до пустошей Саудовской Аравии. — Затем Азим провел нас по всему периметру часовни, которая стояла на вершине холма. Здание был старым, но удивительно современным по дизайну. Найла заметила мою реакцию.