– Хочешь? – усмехнувшись, спросил Гай. – У меня были и фруктовые, но я их все съел.
Клодия чуть не подавилась хлебом.
– Тебе тогда, наверное, хотелось меня убить? – Усмешка на его лице сменилась совсем иным выражением.
– Нет, – сказал он очень тихо. – Мне хотелось совсем не этого.
Ее «орган вожделения» совсем вышел из-под контроля, но вел себя не как прежде. Он словно не возражал повременить, не было неистового желания сию же минуту удовлетворить страсть. Радостное ожидание наполняло Клодию теплом всю дорогу до дома и потом, когда они ужинали. И после ужина, когда она мыла и убирала посуду, а Гай пытался помочь, но не знал, что куда ставить. Он ждал, когда Клодия закончит уборку, опершись на холодильник. Потом обнял ее.
– А как же Аннушка? – нерешительно спросила Клодия. – Она осталась дома одна?
Гай покачал головой.
– Она проведет уик-энд у Майкла и Дженни. – Последнее препятствие было устранено. Не говоря больше ни слова, он сгреб, ее в охапку и отнес в комнату, которую они покинули полтора часа назад.
– На этот раз, – сказал Гай совсем тихо, – ты не будешь торопить меня. Сама увидишь, насколько лучше бывает, когда не спешишь.
– Не знаю, что может быть лучше, чем было?
– Значит, пора узнать, – пробормотал он. – В прошлый раз мы торопились утолить голод. На этот раз у нас будет обед из пяти блюд.
Прошло немало времени, прежде чем они добрались до «кофе с ликером».
– Не уходи сегодня домой, прошу тебя, – прошептала Клодия, когда они уютно лежали под пуховым одеялом.
– Уйду, только если ты меня прогонишь. Хотя мне кажется, что твой предыдущий партнер, деливший с тобой ложе, не очень доволен, – ухмыльнулся Гай.
– Бедный Портли!
Действительно, кот был совершенно обескуражен тем, что его прогнали с постели. Устроившись на маленьком кресле в углу, он минуты две возмущенно наблюдал за происходящим, потом наконец заснул. Теперь же снова проснулся.
– Мне не нравится, как он смотрит на меня, – нахмурившись, сказал Гай. – Я, пожалуй, не рискну ходить по комнате нагишом. Судя по его виду, он способен броситься на любой движущийся объект.
– Похоже на то, – фыркнула Клодия.
– Я не осуждаю бедное животное. Сначала ветеринар с ножом, потом выгоняют из постели, от этого любой может озлобиться.
– Он тебя быстро полюбит, если принесешь ему треску в сливочном соусе в следующий раз, когда придешь.
– Я готов принести ему даже копченой лососины из «Харродз», лишь бы он перестал так разглядывать меня.
Портли еще долго не спускал с Гая глаз, но потом решил, что пора как следует помыть свою левую лапу.
– Я все это время носила в сумочке твою фотографию, – сонным голосом прошептала Клодия. – Ту самую, которую Аннушка оставила нам в конторе. Я думала, что это все, что у меня от тебя осталось.
– У меня не было даже фотографии. Мне приходилось довольствоваться воспоминаниями.
– На фотографии ты в смокинге, а рядом с тобой половина какой-то блондинки, – продолжала она. – Я ее отрезала.
Грудь его всколыхнулась от смеха.
– Если это та фотография, о которой я думаю, то на ней рядом со мной всего лишь чья-то жена.
– Однажды мне показалось, что я потеряла фотографию, и я чуть с ума не сошла. – Клодия тяжело вздохнула. – Какими же мы были глупыми…
– Что правда, то правда, – пробормотал Гай, целуя ее в щеку. – Но мне и в самом деле необходимо было повременить, чтобы наладить отношения с Аннушкой. Так что все к лучшему.
– Надеюсь, я ей нравлюсь, – неуверенно сказала Клодия. Гай улыбнулся.
– Знаешь, что она сказала? Она сказала: «Ей-богу, папа! Если она тебе нравится, то не упусти свой шанс. Все прочие женщины были такими занудами!» Разве это не благословение?
– Тш-ш! – прошептала Клодия. – Слышишь, входная дверь хлопнула?
Вернулись Кейт и Пол.
В спальне Клодии горел свет, и Кейт наверняка увидит пробивающуюся из-под двери полоску. Клодия точно знала, что за этим последует, и не ошиблась.
– Клодия? Ты не спишь? – Гай приложил палец к губам.
– Она спит, – послышался явно разочарованный голос из коридора. – Как ты думаешь, она не рассердится, если я ее разбужу?
– Кейт, оставь ее в покое. Ложись в постель.
– Я не хочу в постель!
– Зато я хочу. У нас есть повод кое-что отпраздновать, ты не забыла?
– Отстань! – Из коридора послышалось приглушенное хихиканье.
Пол перешел на низкий похотливый шепот, изображая назойливого иностранца неизвестной национальности.
– Идем со мной в постель, о жемчужина Патни с грудью, похожей на плоды граната, только более крупного размера. Я хочу заниматься с тобой любовью всю долгую ночь. Я хочу, чтобы ты убила меня любовью, и умру счастливым!
Клодия с трудом сдерживала смех. Грудь Гая сотрясалась, словно началось землетрясение.
– Отстань! – давясь от смеха, крикнула Кейт. – И убери от моего зада это ружейное дуло!
– Это не ружье, о несравненная. Это нестандартных размеров оружие любви, которое унесет тебя в рай.
– Убирайся! – прикрикнула Кейт. – Я ее все-таки разбужу. Мне до смерти хочется рассказать ей обо всем.
И она распахнула дверь.
Клодия очень пожалела, что у нее не было под рукой фотоаппарата, чтобы запечатлеть выражение лица подруги.
– Привет, Кейт, – весело сказала она. – Позволь представить тебе Гая.
Гай ничуть не растерялся и произнес с присущим ему апломбом:
– Здравствуйте, Кейт. Извините, что не встаю. – Над плечом Кейт возникла физиономия Пола, не менее ошеломленная.
– Привет, Пол, – сказала Клодия, с трудом сдерживая смех. – Познакомься с Гаем.
Пол оправился от потрясения гораздо быстрее Кейт.
– Привет, приятель. Рад с тобой познакомиться. – Кейт все еще стояла открыв рот.
Пол похлопал ее по плечу:
– Очнись, глупышка. – И, снова превращаясь в назойливого иностранца, хрипло прошептал: – Мае кажется, они уже в раю.
Клодия больше не могла сдерживать смех.
– Да, мы там только что побывали. И о чем тебе до смерти хотелось рассказать мне, Кейт?
Впервые с тех пор, как они познакомились, Клодия видела подругу в такой растерянности.
– Мы нашли дом, – заплетающимся языком произнесла Кейт. – И заказали церемонию бракосочетания на Бермудах.
– На Барбадосе, – поправил Пол. – Извините, Кейт не в ладах с географией. – Указав кивком головы в сторону кровати, он взял подружку под локоть. – Пойдем, дорогая. Тебе пора принять на ночь «Хорликс».
Когда Пол закрыл за собой дверь, они успели услышать последние слова пришедшей в себя Кейт:
– Ах она скрытная тихоня! Я ее убью!
Глава 18
«Если нужен предлог, чтобы побывать на Барбадосе, – подумала Клодия, заказывая два стакана с ромовым пуншем в баре, – то нет ничего лучше, чем церемония бракосочетания».
Она шла через сад к пляжу, а лягушки настраивали свои инструменты, репетируя вечерний концерт. Гай сидел на песке, глядя на спокойные воды Карибского моря, позолоченные прощальными лучами заходящего солнца.
– Если все обойдется и Кейт удастся прожить еще два дня, не убив собственную мать, – это будет настоящим чудом, – сказала Клодия, усаживаясь рядом с ним. – Они снова поссорились. Мать категорически возражает против того, чтобы Кейт и Пол спали в одной комнате перед бракосочетанием. Твердит, что это приносит несчастье. Она настаивает на том, чтобы я в эту ночь спала вместе с Кейт, а ты перебрался к Полу.
– Хорошо, – с отсутствующим видом согласился Гай. Не в первый раз за последние несколько дней Клодия окинула его испытующим взглядом. Сначала она думала, что ей показалось, но еще до того, как они сели в самолет, Клодия заметила в Гае какое-то беспокойство, как будто его что-то мучило.
– Гай, с тобой все в порядке? – нерешительно спросила она. Тот взглянул на нее с какой-то натянутой улыбкой.