Когда она вместе с Гриффитом вышла из дома, она увидела, что оказалась права.
— Доброе утро, мисс Стэнвик, — крикнул со своего места водитель, который привез их сюда прошлой ночью.
— Доброе утро, сэр.
Гриффит помог ей забраться в экипаж, затем последовал за ней, держа ее сумку на коленях. Они не сказали друг другу ни слова с тех пор, как проснулись. Она ненавидела, что отношения между ними были такими напряженными.
Она изучала его профиль, стараясь запомнить его на случай, если их пути больше никогда не пересекутся. Этот человек был в ее жизни с самого рождения, и все же она могла описать Бенедикта Тревлава более подробно, чем своего собственного брата.
— Что ты собираешься сказать им в доках по поводу своего отсутствия сегодня утром?
— Ничего. Я устал работать в доках. Я получу свою зарплату сегодня днем, а потом поеду дальше.
— Ты собираешься искать Маркуса?
Наконец он перевел взгляд на нее и криво усмехнулся.
— Да. Я чувствую себя виноватым за то, что испытал такое облегчение…
— Избавившись от меня?
Он покачал головой.
— Никак нет. От возможности помочь ему. Я просто надеюсь, что у тебя все получится.
— Так и будет. Я оставила тебе одеяла и, — она не планировала говорить ему о деньгах, но хотела убедиться, что он действительно вернется в дом, действительно зайдет в ее комнату, — и все мои заработки.
Как она и предполагала, он выглядел не очень довольным этим.
— Они могут тебе понадобиться.
— Не понадобятся. Я попрошу его выдать мне аванс за эту неделю, и все будет в порядке.
— Ты, безусловно, очень доверяешь ему.
— У меня не было причин не доверять.
— Ты и раньше переоценивала человека.
Она знала, что он имел в виду ее жениха.
— Это несправедливо. И мы все ошиблись в отце.
Это, казалось, отрезвило его.
— Да, это так.
Экипаж замедлил ход и остановился перед ее новым домом.
— Я знаю это место, — сказал Гриффит. Он резко перевел взгляд на нее.
— Это бордель.
— Ты навещал его?
— Нет.
Он перевел взгляд на здание, затем снова на нее.
— Кое-кто из парней с работы предлагал это. Ты же не думаешь, что я позволю тебе войти туда.
Она вздохнула.
— Ах, Грифф, я уже была там дважды. Я иду туда, чтобы учить, а не делать… что-то еще.
Дверцы кеба распахнулись, и она выбралась наружу. Она обхватила пальцами ручку своей сумки.
— Отпусти.
Крепко держа ее сумку, он выпрыгнул и положил ее к ее ногам.
— Алтея—
— Со мной все будет в порядке. Я обещаю.
— Мне подождать вас, сэр? — спросил водитель.
— Нет.
Как только лошадь и экипаж тронулись в путь, Гриффит криво усмехнулся ей.
— Я не думаю, что Тревлав заплатит за мое возвращение домой. Если здесь все пойдет не так, как ты ожидаешь, или если мы тебе понадобимся, — он вытащил из кармана клочок бумаги, положил его ей на ладонь, сомкнул ее пальцы вокруг него, — иди по этому адресу, постучи в дверь и скажи джентльмену, который откроет дверь, что у тебя есть посылка для Вольфа, которую нужно забрать немедленно. Известие дойдет до Маркуса, и в ту ночь ты услышишь стук в свое окно. И мы встретимся снаружи. Но обращайтесь к нам только в том случае, если это очень важно.
Как будто она попала в мир преступников, шпионов и интриг. Если бы не действия их отца, Маркус стал бы герцогом Вулфордом. Она задавалась вопросом, не было ли это причиной того прозвища, которое он выбрал для себя. Волк.
— Вот как ты связывался с Маркусом.
— Всего пару раз. Для него будет лучше, если они поверят, что он отвернулся от всего, что ему когда-то было дорого.
Она сделала то, чего никогда раньше не делала. Она крепко обняла его, обняла так, как будто у нее больше никогда не будет такой возможности. Когда его руки осторожно обняли ее, она чуть не заплакала.
— Пожалуйста, береги себя. И если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти.
Он высвободился из ее объятий и кивнул в сторону здания.
— Иди внутрь.
Подхватив свою сумку, она направилась к ступенькам, поспешно поднялась по ним, положила руку на дверную ручку и оглянулась, чтобы помахать ему на прощание.
Он уже растворился в толпе прохожих, направлявшихся на работу, домой, в магазины и на встречи. У нее мелькнула тревожная мысль, что в Гриффите было много черт, о которых она не подозревала.
Дверь открылась, и прежде чем она успела среагировать, сумку взяли у нее из рук.
— Он не казался особенно счастливым, — сказал Бенедикт Тревлав. Она представила, как он прижимается носом к окну, ожидая ее прихода, наблюдая, как она прощается со своим братом.