Они серьезно работали и тратили уйму времени на проект. Софи удивляло, что Зак при этом ухитряется проводить долгие часы в своем кабинете, причем часто за закрытой дверью. Пару раз она неожиданно заходила к нему. Он, стоило ей появиться, резко обрывал телефонный разговор или закрывал лэптоп, чтобы она не видела, что было на экране. В его поведении что-то было не так, но Софи не могла сказать, что именно.
Но не время, проведенное с Заком на работе, запустило в ней некий механизм. Это произошло вроде бы само собой. По какой-то непонятной причине новость Лилы пробудила в ней нечто, и это нечто ширилось, росло. Софи скрывала свое влечение к Заку более восемнадцати месяцев, а с тех пор, как исчез Алекс, они стали работать бок о бок. Эта близость сводила женщину с ума и влияла на ее способность сконцентрироваться.
У Софи появилось ощущение, что ее гормоны пустились в дикий пляс. Беременность подруги словно напоминала, что Софи двадцать восемь лет, а она одна, и у нее нет детей. Да еще ее тело напрягалось не только от нахождения рядом с Заком, но и при мысли о нем.
Ему достаточно было просто пройти мимо, и каждая ее клеточка словно оживала. А сны? Ей было неудобно вспоминать их, когда она просыпалась.
Несколько раз на этой неделе Софи хотела отказаться от ужина в ресторане, но что-то останавливало ее каждый раз, стоило ей открыть рот и начать говорить. «Помни, это не свидание», – твердила она себе. Это всего лишь награда, бонус. Зак ясно дал понять, что этим приглашением он хочет поблагодарить ее за проделанную работу. Вообще-то она это заслужила, но перспектива оказаться с ним наедине пугала Софи, а внутренняя борьба с собой сильно утомляла.
Софи выключила компьютер в пять тридцать и положила скопированный диск в боковой карман сумки. Она планировала долго простоять под горячим бодрящим душем и неспешно подготовиться к ужину. Проклятье, она собирается получить удовольствие! Зак – привлекательный, хорошо образованный и эрудированный человек. Сегодняшний вечер – награда за ее труды. Она заслужила каждую секунду такого отдыха и будет наслаждаться прекрасным ужином.
– Планы на вечер не изменились? Я планирую захватить тебя где-то в семь тридцать у твоего дома.
Голос Зака вошел прямо в сердце, словно нож в масло. Она не выдержит. Она не сможет сидеть напротив него за ужином и не сходить с ума. Она будет чувствовать себя некомфортно и обязательно совершит какую-нибудь глупую ошибку, например, даст ему понять, какие эмоции он у нее вызывает. Конечно, Зак будет ошарашен и смущен. Такую ситуацию допустить нельзя.
– Насчет сегодняшнего вечера… – начала Софи.
– Я забронировал столик на восемь, – продолжил Зак, затем замолчал и вперил в нее острый, оценивающий взгляд. – Ведь ты не собираешься отказаться? Мысль об ужине «У Клэр» поддерживала меня всю неделю.
– Да, я… О, нет. – Софи вздохнула. – Нет необходимости за мной заезжать. Встретимся там.
– Я перестану быть джентльменом, если не подвезу тебя. Моей матери будет стыдно за меня. – Он улыбнулся Софи, затем назвал ее адрес. – Верно?
Она коротко кивнула:
– Хорошо, увидимся в семь тридцать.
Зак вышел за дверь прежде, чем она успела произнести хотя бы одно слово. Негромкий шум тронувшегося лифта заставил Софи двигаться. Если она не поспешит, то не сможет собраться с мыслями. Тогда ей не удастся подать себя в самом выгодном свете.
Сорок пять минут спустя Софи смотрела на нижнее белье, которое она выбрала для сегодняшнего вечера. Респектабельностью тут и не пахло. Она покупала его вместе со своей подругой Мией Хьюз, которая работала у Алекса экономкой. Бледно-зеленый шелк бесподобно подходил ее белоснежной коже, а материя была приятной на ощупь. Бюстгальтер с половинными чашечками был отделан тем же кружевом, что и трусики. Софи сняла с вешалки новое платье с вырезом, которое она купила месяц назад, но еще ни разу не надевала. Как и нижнее белье, она приобрела платье под влиянием импульса, что редко позволяла себе, потому что не забыла свое нищее детство. Сегодняшний ужин показался ей подходящим случаем для того, чтобы его надеть. В таком наряде она будет чувствовать себя на миллион долларов, а сейчас ей требуются все силы, какие только можно найти.
Софи долго стояла под горячими струями воды, дважды намыливалась дорогим ароматическим гелем, который подарила ей Лила в последний день рождения и который она приберегала для особых случаев. Намыливая груди, Софи почувствовала, как в предвкушении вечера напряглись соски.