— Кто вы и куда направляетесь? — нисколько не теплее и не дружелюбнее спросил Палер. Луна выбелила его лицо, превратив в гротескную маску, а рука демона недвусмысленно лежала на рукояти меча.
Девон пока молча испепелял их цепким взглядом, но смотреть на него было немножко стыдно после увиденного. Мирана тоже странно косила в сторону Палера.
Нэя сглотнула и выпалила первую пришедшую в голову глупость:
— Мы просто скромные паломницы. Едем в Светлый храм помолиться богине плодородия Радэль о благословении.
Каких бы откровений не ждал от них Палер, точно не таких. Он озадаченно приоткрыл рот, потом коротко взглянул в сторону застывшего, как статуя, напарника и хмыкнул.
— Паломницы с оружием? — Девон, не меняя каменного выражения лица кивнул на лук и колчан, притороченные к седлу Мираны. Наверняка и ножи за голенищем видел.
— Так, времена-то какие! — ужаснулась Нэя, покрепче сжимая поводья и машинально почёсывая лошадь по бархатной морде. — Мало ли какие подлецы встретятся двум хрупким девушкам в пустынных горах.
Мирана неловко кашлянула, намекая, что про подлецов было лишнее. Но Нэя и сама это уже поняла.
Она натянуто улыбалась, стараясь по-идиотски лучисто смотреть куда-то между двух вооружённых демонов, которые потенциально могли обидеться. И судорожно пыталась вспомнить, о чём они с Мираной болтали, пока ломали ноги по темноте. Кажется, последние полчаса вообще молчали — дорога располагала только к периодическим нецензурным комментариям, да и мужчин они уже обсудили вдоль и поперёк. Даже Девона. Кажется, ещё до того, как успело стемнеть, Миране надоело дразнить подругу своими тайными знаниями. Даже поиграли в «горячо-холодно», правда, из игры Нэя поняла только одно — проверять всё равно придётся самой. В общем, ничего компрометирующего. Вроде бы. Но как долго эти два демона вообще следят за ними? И насколько хорош у них слух?
И как, Радэль их побери, они нашли их?!
Не мог же Девон заметить… кхм… слежку?
Или мог?
О, тогда понятно, почему он такой… неласковый для инкуба.
— А ты? — резко обратился он к Миране.
Ведьма от неожиданности снова кашлянула.
— Тоже. Паломница. — Для уверенности она ещё и кивнула. Врать что-то другое было поздно. — За благословением.
Губы Девона искривились. Наверное, эта гримаса должна была сойти за улыбку, но с таким выражением скорее убивают, чем улыбаются. Совершенные черты демона страсти источали тщательно сдерживаемый гнев.
— Что ж… — мягко, но не скрывая рокочущих, неожиданно волнующих ноток, протянул Девон. — Тогда мы, пожалуй, окажем вам услугу и проводим в столицу. В главном Светлом храме Радэль точно осенит вас благодатью. С ног до головы.
Палер снова хмыкнул, услышав в этих словах явно другой смысл, Мирана тревожно посмотрела на Нэю.
— Будем очень рады, — с энтузиазмом полнейшей идиотки согласилась Нэя на предложение, от которого невозможно отказаться, а то хуже будет.
Девон любезно кивнул и легко, почти бесшумно спрыгнул на дорогу позади лошади Нэи. Палер предусмотрительно спрыгнул перед Мираной, не отпуская рукояти меча. Серый волк, которого седалищной интуицией предвидела Нэя, таки выпрыгнул и готовился их съесть. Девон откинул за плечо полу плаща, сбившегося при прыжке, и вдруг пересёкся с ней взглядом. Холодный лунный свет затемнял глаза под ресницами, и она не видела, почувствовала, что они зелёные, совсем как у ведьм. Нэя осторожно опустила руку и пошевелила пальцами, разминая, готовая призвать магию, если понадобится. Не в силах отвести от него взгляда, Нэя смотрела, как он приближается. Высокий, внушительный… Ветерок, гуляющий и нежно стонущий в ущельях, оббежал инкуба и вдруг донёс до Нэи пряный, горячий запах его кожи. Что-то напоминающее розмарин, корицу, такое чувственное и тёплое… Отзывающееся сладким томлением в теле, нежным предвкушением. Особенно сейчас, когда он шёл к ней, смотрел на неё. Протянул руку и… перехватил поводья, ненавязчиво забирая лошадь, и провел животное мимо неё.
Мирану постигла та же учесть. Не в смысле, что её увели под уздцы, нет, она просто тоже осталась без лошади. И без оружия, привязанного ремнями к седлу. С секунду они смотрели вслед демонам, уводящим коней дальше по тропе.