– Привет, сынок. Извини, что заставил ждать.
Я поворачиваюсь. Вчера я был чертовски зол на отца. Сегодня я сдерживаю гнев. Это не моя жизнь, и мне нужно отступить.
– Привет, папа.
Мы по-мужски обнимаемся, затем я оглядываюсь.
– Где Айви и Лейси?
Мой брат Джетт заканчивает переговоры в Лондоне. Эта свадьба была так поспешна, что он не смог приехать вовремя. И после удара в спину, который он перенес в колледже, его интересуют амбиции, а не романтика.
Папа закатывает глаза.
– Твои сестры все еще наряжаются, так как им пришлось встать рано, чтобы успеть на свои утренние рейсы. Лейси выглядит как с похмелья.
– Ах, снова быть двадцатидвухлетним.
Я должен улыбнуться. Лейси, самый большой ребенок в семье, учится на последнем семестре в колледже и усердно развлекается, сохраняя при этом средний балл, так что я не могу жаловаться.
– Нет, спасибо, – протягивает папа. – И Айви говорит, что у нее есть важные новости, которыми она может поделиться после церемонии, но она выглядит такой измученной и отказалась завтракать, когда я забрал девочек и увел их. Я могу только представить, что она собирается сказать нам, что они с Дэррином наконец-то беременны.
– Это было бы здорово.
Старшей из двух моих сестер тридцать три года. Они с мужем уже много лет пытаются завести ребенка.
– Но я сделаю все возможное, чтобы изобразить удивление.
– Хорошая идея. Извини, что оставил тебя наедине с твоими мыслями прошлой ночью.
Я качаю головой.
– После того, что я сказал вчера днем, у тебя было полное право. Мне жаль. Если ты счастлив, я рад за тебя.
– Нужно быть сильным человеком, чтобы признать, когда он был неправ, и извиниться. – Он похлопывает меня по спине. – Спасибо. Но ты увидишь. Это не ошибка.
Я могу только надеяться, что он прав.
Затем у нас больше нет времени обмениваться словами, потому что появляются Айви и Лейси, обе в красивых весенних платьях. У Айви пыльно-голубое, туфли на практичных бежевых каблуках. Лейси, помоги мне Бог, одета во что-то ярко-розовое с глубоким вырезом и привлекает внимание со всех уголков бара.
После приветствий и объятий всех вокруг я догоняю сестер. Айви и Лейси до сих пор живут в Денвере, недалеко от папы. Я могу приехать к ним примерно за шесть часов в любое время, когда захочу, но это достаточно далеко, чтобы это случалось без причины. Так что я не часто их вижу. Я бы хотел, чтобы Калла была здесь и встретила их. Если бы она не была занята со своей мамой, я бы попросил ее пойти со мной сегодня и познакомиться с моей семьей.
Мы обязательно сделаем это в другой раз – в ближайшее время. Я даю себе это обещание, потому что не откажусь от нее. Моя импровизированная поездка по магазинам несколько часов назад доказала это. Теперь мне просто нужно убедить ее сказать «да».
Подумает ли она, что я такой же сумасшедший, каким себя чувствую?
– Где находится это место? – спрашивает Айви, действительно выглядя слегка зеленоватой.
– Следуйте за мной.
Папа начинает вести нас через отель, Лейси рядом с ним, улыбается.
Я поворачиваюсь к старшей из сестер.
– У тебя все в порядке?
Она бросает на меня разочарованный взгляд.
– Я прекрасно выгляжу, черт возьми.
Мне приходится подавлять улыбку.
– Ты выглядишь так, будто пытаешься выглядеть хорошо. В основном ты выглядишь болезненной. – Я наклоняюсь ближе. – Значит ли это, что ты наконец-то беременна?
Внезапно на ее лице появляется ослепительная улыбка.
– Мы с Дэррином узнали об этом вчера.
Обняв за плечи, я сжимаю ее в объятиях.
– Поздравляю. Я действительно рад за вас двоих.
В моем кармане снова вибрирует телефон. Я вытаскиваю его, чтобы увидеть еще одно сообщение от Каллы.
«Возможно, я буду немного позже, чем думала. Мне приятно быть с мамой, и этот день важен для нее. Но я буду там, как только смогу. Будешь ждать?»
Я разочарован, потому что наше время вместе было так ограничено, но…
«Понимаю. Конечно.»
Она благодарит меня большим количеством смайликов.
– Кто это? – спрашивает Айви. – Ты наконец-то встретил кого-то особенного?
Я хочу прислушаться к интуиции... но сдерживаю ответ, пока мы с Каллой не поговорим об этом. Она – все, чего я хотел. Инстинкт подсказывает мне это. Но я не знаю, что она чувствует.
Я пожимаю плечами.
– Может быть. Посмотрим.
– Расскажи мне о ней.
– Когда будет что рассказать.
Айви кивает.
– Достаточно справедливо. Что ты знаешь об этой женщине, с которой связался папа?