Тэсс захлопнула дверь, разделяя нас. Ослабленная от лихорадки, у меня не было сил, чтобы открыть ее. Я услышала, как задвигались механизмы, а потом стало жутко тихо. Что теперь будет с моей старой нянюшкой? Ее убьют? Всех, кто внутри, казнят без суда? Ведь именно так поступал со всеми проклятый принц!
Мне хотелось обрушить весь мир ему на голову, но все, что могла, это попытаться спасти хотя бы себя. Поэтому, освещая себе путь фонарем, я шла по секретному проходу к выходу наружу.
Я должна выбраться отсюда. Добраться до объединенной армии императора и отомстить человеку, который отобрал у меня все. Эта мысль подгоняла меня. Я жаждала мести. Жаждала увидеть страдания принца, который отнял у меня все.
Когда выход оказался совсем близко, я почувствовала легкий ветерок дующий с моря и облегченно, вздохнула. Я почти выбралась! Поспешила к выходу, одновременно подзывая человека, который должен помочь мне выбраться отсюда.
— Мекар! Мекар? Ты здесь? — но ответа не было. Я насторожилась. Может, он отошел куда-то? Разведывал территорию, чтобы мы могли спокойно уйти?
Я выбралась наружу через узкую щель в скале. Огляделась по сторонам, освещая все фонарем, но Мекара нигде не было.
— Так-так-так! — из тени скалы появилась рослая фигура мужчины. Я испуганно замерла, услышав его голос. — Неужто мне повезло встретить прекрасную Лидию Андервуд? Гордость Ратинока и самую красивую женщину Эскалора.
Я подавила желание закричать, зажав рот руками. Неужели попалась в ловушку? Меня поймали? Как он узнал об этом проходе?
С ненавистью посмотрела на человека передо мной. Этот мужчина – принц изгой. Человек, которого ненавидела вся страна. Чудовище!
— Мерзавец… — выдохнула я, глядя на него. — Проклятый бастард!
— Разве так нужно обращаться к своему императору? – с ухмылкой спросил он, окинув меня взглядом. — Я думал прекрасная леди, хорошо воспитана.
— Мой император Джейдан Дрейк, а не ты! – с ненавистью выпалила и попятилась назад. В этот же момент принц, начал наступать на меня.
— Спешу тебя огорчить леди Лидия, твой император был убит два дня назад. Как единственный его наследник, теперь я император Эскалора, — он, оскалившись, улыбнулся, а я содрогнулась всем телом. Когда он успел… Неужели все сопротивление пало? Что теперь будет с империей?
Мой отец и братья мертвы. Мэлбрук убит. Тэсс… я даже думать не хотела о том, что этот мерзавец и его армия сделали с моей старой нянюшкой. Все, что я любила, было уничтожено этим человеком.
— Презренное чудовище! — процедила сквозь зубы.
С ненавистью и презрением, я смотрела на принца. Он разрушил все, что мне было дорого. Теперь некому меня защитить, а сама я никак не могла спастись. Отчаяние охватило меня. Что же мне теперь делать?
Попятившись, я врезалась спиной в каменную стену. Пути назад не было. Чтобы покинуть скалу, нужно либо пройти мимо убийцы, либо прыгнуть прямо в морскую пучину, что означало одно — смерть. Я горько вздохнула. У меня нет ни одного шанса покинуть это место живой.
— Выглядишь не очень, — произносит принц, оглядев меня с головы до ног, — уж не заболела ли ты?
Он насмехался надо мной? Проклятый ублюдок, это он во всем виноват! Не будь он таким алчным и злобным, вся моя семья была бы жива. А я не стояла бы на каменном балконе скалы… Ненавижу! Мне хотелось кричать, царапаться, драться. Заставить его почувствовать всю мою боль.
— Иди сюда, Лидия, нам с тобой надо кое-что обсудить, — приказал принц и подманил меня пальцем. Да за кого он меня принимал?
Я исподлобья, злобно на него посмотрела и крепко сжала кулаки.
— Нечего мне с тобой обсуждать! — крикнула ему и почувствовала першение в горле. Тише добавила: — Все, что я хочу это увидеть твои смерть и страдания!
— Как жаль, Лидия, — он покачал головой, — не все твои желания могут сбыться.
— Кто знает, — прошептала лихорадочно, обдумывая, что делать дальше. Я попалась в ловушку, выбраться из которой живой мне вряд ли удастся. Можно лишь сделать попытку. Провалится она или у меня все получится, мне было все равно.
— Иди ко мне, Лидия, — вновь приказал принц. Я горько усмехнулась.
— Ни за что, лучше умру.
Глянула на пологую дорожку за его спиной, прикидывая, как мне попасть туда, чтобы сбежать. Нужно было как-то отвлечь принца и прорваться туда. Тогда, быть может, мне удастся сбежать. Я посмотрела на фонарь в руке. Что если…
— Не глупи, Лидия, и подойди ко мне.