Подняв его, бросила к ногам принца. Стеклянный сосуд с фитилем и горючей жидкостью ударился об землю и развалился на множество осколков. Принц проворно отскочил в сторону, и осколки в него не попали. Выругавшись, я воспользовалась тем, что он отошел и, собрав остатки своих сил, побежала мимо него.
Быстро раскусив, что я задумала, принц кинулся за мной. От мокрого воздуха, а быть может, и от недавнего дождя камень, по которому я бежала, был мокрый и скользкий. Мое длинное платье мешало мне, путаясь под ногами.
— Стой! — рука принца попыталась схватить меня, но я поскользнулась и начала падать на землю практически у самого обрыва. Неудачно скольжу и почти срываюсь вниз. В самый последний момент мне удается схватить за выступающий камень. Принц тянет ко мне руку, желая схватить и потянуть наверх. Я сама безуспешно хватаюсь за уступ, но пальцы скользят по камню. От болезни мой организм совсем истощился. У меня нет сил, даже чтобы сделать попытку и приподняться.
Я подняла голову и посмотрела на принца. Его лицо было таким несчастным, что я даже позлорадствовала.
— Держись, Лидия! — приказал он мне, но руки меня уже больше не слушались. Я сорвалась вниз.
Секунда летит за секундой, но я не чувствую ни боли, ни удара, ничего. Вокруг меня сгустилась темнота и пропали все звуки. Я умерла? Наверное, это случилось так быстро, что я даже не почувствовала этого. Это хорошо. Я не рада этому и не огорчена. Все, что меня волнует, это ненависть. Она не покидает меня даже после смерти. Будь у меня хоть малейшая возможность, всего один-единственный шанс, я бы отомстила этому монстру. Заставила бы его пожалеть обо всем, что случилось со мной и теми, кого я люблю.
От мыслей, которые меня заполнили, я отвлекаюсь, лишь почувствовав странное тепло. Это нелепо, ведь я умерла. Разве я могла чувствовать хоть что-то после смерти? Я ведь больше не существовала. Так откуда это тепло?
— Проснитесь, госпожа, — я услышала голос старой Тэсс. Он звучал так близко и… по-настоящему. — Его Сиятельство и лорд Мэлбрук ждут вас в гостиной. У них радостная новость. Просыпайтесь же!
Мне в глаза ударил яркий свет, и я еще сильнее зажмурилась, а потом распахнула их и удивленно уставилась на белый резной потолок в своей старой комнате.
Что происходит? Разве я не умерла? Я ведь определенно должна была умереть… Резко подорвалась и села на кровати. Звонко хлопнула себя по щекам. Больно. Значит я не спала. Не умерла. Так что это сейчас было со мной?
Друзья, добро пожаловать в мою новинку. Надеюсь вы будете с интересом следить за тем, как разворачиваются события этой истории.
Глава 2. Время
Я смотрела на свое отражение в зеркале туалетного столика и никак не могла поверить в происходящее. Неужели это все реально? Я ведь определенно точно должна была умереть. До сих пор помню это ощущение от падения. Мое тело было таким легким. Но что случилось потом? Я помню лишь темноту.
Так что со мной произошло? Как я вдруг оказалась вновь здесь? Да еще живая и здоровая. Неужели все, что со мной случилось, было сном? Но почему он был таким реальным? Или это было лишь плодом моего воображения? Я коснулась мягкой щеки, покрытой легким румянцем. Легко ущипнула себя и поморщилась от боли.
— Молодая госпожа! — Тэсс увидела, как я щипаю себя, и негодующе покачала головой. — Что вы делаете? Вы же пораните себя.
Растерянно повернулась к нянюшке и оглядела ее внимательным взглядом. Она выглядела в точности так же, как и всегда. Я совершенно ничего не понимала.
— Тэсс? — я позвала нянюшку. Она отвлеклась от своих дел и нежно посмотрела на меня. В ее взгляде и улыбке было столько любви, что я, не выдержав, пустила слезу.
— Почему плачешь, госпожа? — Тэсс подошла ко мне и ласково похлопала по плечу. Затем обняла меня и прижала к себе. — Что случилось? Чем я могу помочь моей маленькой госпоже?
Раньше, еще до того, как я дебютировала в обществе, Тэсс часто называла меня маленькой госпожой. Говорила, что я для нее всегда буду малышкой.
— Все хорошо… — я не знала, как объяснить няне, что со мной происходит. Ведь и сама не понимала, что случилось.
— Что бы ни случилось, моя маленькая госпожа может поделиться со мной всем.
Тэсс улыбнулась и еще крепче сжала меня в объятиях. Когда я перестала плакать, она отпустила меня и принялась приводить в порядок. Раньше она всегда расчесывала мои волосы и делала прически. Но в последние полтора года перестала это делать. У нее начали болеть пальцы. Однако сейчас она очень проворно справлялась со своей задачей.