— Завтра в малый дворец прибудет леди Жаннет, — сказал он наконец, когда ужин был почти закончен.
Я вздрогнула.
— С тетушкой? Она знает, что я здесь?
Он кивнул.
— Я отправил ей записку утром. Она тут же подала запрос на встречу с тобой. Я подумал, что ты захочешь встретиться с ней. Если же нет, я откажу…
— Я хочу, — тут же ответила я.
Глава 22
На следующий день, я как на иголках сидела в малой гостиной и ждала появления тети. Что она мне скажет? Как там отец и братья? После моего исчезновения, они наверняка были злы. И переживали за меня.
Я принесла им столько беспокойства…
— Прибыла леди Андервуд, — сообщила горничная Киана, приоткрывая дверь.
— Пусть входит, — тут же велела я и поднялась с диванчика.
Тётя вошла в гостиную мрачная и недовольная. Вместо ее любимых цветастых платьев на ней было темно-серое строгое платье. На голове вместо привычной шляпки с цветами, была темная вуаль. Тётя выглядела так словно в доме Андервуд начался траур. Будто кто-то умер.
Я напряглась. Неужели за сутки, которые меня не было дома, что-то случилось?
— Тётя, — я сделала шаг в ее сторону. — Что случилось?
— Что случилось?! — голос тётушки сорвался в крик. — Ты еще спрашиваешь что случилось?! Негодяйка! Ты хоть понимаешь на какой позор нас обрекла?
Я остановилась как вкопанная. Слова тёти больно ударили по мне.
— Тебе мало было позора на балу, ты решила опозорить нас еще сильнее став любовницей проклятого принца? Лидия Андервуд, неужели ты настолько пустоголова? Неужели слово семья для тебя ничего не значит?
Тётя Жаннет покраснела от злости. Я же почувствовала лишь пустоту от ее слов. Значит кроме позора моя семья ни о чем другом не думала? Это все что их интересует?
— Вы пришли ругать меня? — я вернулась к дивану и села.
— Ты хоть представляешь, что ты сделала?! — тётя рванулась ко мне, и её голос стал громче. Я поморщилась. — Как ты посмела сбежать? О чем ты вообще думала? Оставила отца в позоре, братьев в бешенстве. Ты хоть представляешь что сейчас говорят о нас в обществе?
Её губы дрожали от гнева.
— Нет, — я улыбнулась, хотя на душе было погано. — И что же они говорят?
— Что ты подстилка принца! Похотливая сучка, которая не смогла сдержать ноги вместе, перед мужиком! — тётя произнесла эти мерзкие слова и меня будто ушатом помоев облили. Значит вот что говорят обо мне теперь?
Я вновь вскочила.
— Вы тоже так считаете, да тётушка? — все что я делала… Пыталась сделать было для семьи. Я предполагала, что смогу пережить их разочарование, но не думала, что это будет так больно.
А ведь я знала, что так будет. По-другому бы просто не получилось…
Тётя приблизилась ко мне вплотную, так что я чувствовала запах её парфюма — тяжёлого, сладкого, давящего, как и её слова.
— Сначала, когда я увидела тебя с этим монстром, я решила, что он тебя глупую дурочку соблазнил. Заставил. Но когда ты сбежала с ним… — она не договорила, но я прекрасно поняла, что она хотела сказать.
— Вы разочарованы, тётя? Папа тоже разочарован?
— А ты как думаешь? Боже мой, Лидия, ну почему ты связалась с этим монстром?! С этим проклятым исчадием! — тётя схватила меня за плечи и встряхнула. — Лидия! Почему же ты настолько не благоразумна? Почему ты сотворила такую глупость? А как же Леон? Разве ты не любишь его? Каково ему будет знать, что его любимая стала любовницей нашего врага? А наши планы? Ты же прекрасно знала как важна ваша помолвка! На вас возлагали столько надежд, но ты… Бестолковая девица!
Я отцепила от себя руки тёти и отступила в сторону. Мне прекрасно было известно, какие надежды на нас возлагали. Но какой толк от этого, если мы проиграем принцу? Ни сейчас, ни в будущем, если не принять меры, у нас не будет и шанса противостоять ему. Уж я-то об этом знала.
— Тётя, вы правда переживаете обо мне или всё дело в том, что обещание императора сделать моего ребенка от Леона следующим императором не исполнится?
Лицо тёти покраснело. Она не нашлась что сказать и промолчала. А я сделала выводы. Моя ценность для семьи была высока, пока от меня есть польза. Не хотелось бы в это верить. Ведь я люблю свою семью.