— Нет-нет! — я покачала головой, когда она принялась тереть колени. — Не нужно ничего менять. Меня этот запах не смущает. Все в порядке.
— Правда?
— Да Тэсс, твоя мазь не мешает мне, — заверила ее. А затем подойдя ближе, еще раз, обняла. Так, приятно было оказаться в ее мягких объятиях. Чувствовать ее тепло и родной запах. — Мне уже пора, отец и Мэлбрук, наверное, уже заждались меня.
— И то верно, — кивнула Тэсс. — А я пока приберусь здесь.
Я посмотрела на бардак, оставленный после моих сборов. Нянюшке понадобиться помощь.
— Я скажу Энте или Бине, чтобы пришли и помогли тебе.
— Не нужно, — Тэсс отмахнулась, — я справлюсь сама.
— Еще как нужно! — возмутилась ее решению. Раньше я не замечала, как стала стара Тэсс и позволяла ей выполнять всю работу самой. Но теперь я собираюсь это исправить. Тэсс должна больше отдыхать. — Пусть горничные выполняют свои обязанности, а ты руководи ими, иначе они никогда ничему не научатся.
По лиц Тэсс было видно, что она недовольна, но спорить со мной не стала.
— Встретимся перед обедом, — попрощалась с ней и вышла из комнаты. По дороге в гостиную, где меня ждали отец и будущий жених, я встретила Бине, младшую горничную, которая радостно улыбнулась, едва увидела меня. Поклонившись, она пожелала мне доброго утра.
— Доброе утро Бине, — поздоровалась с ней, — я как раз тебя искала, Тэсс нужна твоя помощь в моей спальне.
— Хорошо, госпожа, я сейчас же отправлюсь к ней, — Бине с радостью отправилась выполнять мое поручение.
Я смотрела, как она вприпрыжку бежит, и улыбнулась. В будущем за старание и смекалистость Бине станет моей личной горничной. Тэсс сама порекомендует ее, потому что у нее станет меньше сил, чтобы помогать мне.
Будущее… Стоило подумать о нем, как мои мысли вернулись к принцу, который все погубил. Так, безжалостно он уничтожал все на своем пути, лишь бы получить власть и трон. Но теперь, когда, я вернулась во времени назад разве у этого не должна быть особенная причина?
Быть может, это шанс отомстить за все те смерти, что случились по его вине. Он стал причиной моей смерти, и желание отомстить ему крепло с каждой секундой. Так не должна ли я исправить будущее, заставив его расплатиться за все то зло, что он совершил? Или должен совершить.
Но как я могла это сделать? Я всего-навсего единственная дочь семьи Андервуд. Из-за обычаев и традиций империи у меня не было ни власти, ни связей, ни денег. Все, что у меня есть – лишь благородная родословная и красота… Красота, которую отметил даже принц. Ведь об этом он говорил во время нашей последней встречи?
Так не должна ли я соблазнить его, обмануть и убить?
Глава 3. Помолвка
Отец и Мэлбрук ждали меня в малой гостиной. Стоило мне войти, как оба встали со своих мест. Отец широко улыбнулся мне, а Мэлбрук увидев меня поклонился.
— Леди Андервуд, — произнес он. Услышав его голос, я подумала о том времени, когда была его невестой. Леон Мэлбрук был мужчиной, которого я полюбила с первого взгляда. Красивый, умный, сильный и храбрый, он мгновенно покорил мое сердце. А когда он умер… я чувствовала себя настолько опустошённой, что заболела лихорадкой и слегла на несколько недель. Но вот я вернулась в прошлое, он жив и здоров. От этой мысли у меня задрожали колени.
— Рада вас видеть Леон. Вы без проблем добрались в Ратинок? — я медленно подошла к Мэлбруку и отцу. Застенчиво улыбнулась глядя на Леона и протянула ладонь. Он всегда был мил и добр ко мне. Защищал меня.
— Благодарю леди Лидия, дорога была спокойной, – Леон наклонился и мягко коснулся губами нежной кожи моей руки. Мои щеки тут же зардели. Он поднял голову, и мы встретились взглядами. — Вы, как всегда, выглядите очаровательно.
— Благодарю, Леон, — мой голос едва не дрогнул, но я старалась удерживать спокойствие. Внутри же все трепетало, будто крылья сотен бабочек рвались на свободу. Я была так рада его увидеть.
— Милая! – отец похлопал по месту на диване рядом с ним. — Садись, я позвал тебя, чтобы поговорить.
— Папа, — я с нежностью посмотрела на него. Он выглядел гораздо моложе и здоровее, чем в будущем. В поседение месяцы, когда война между фракцией принца и императора, пришла на наши земли, он сильно сдал. Постарел, поседел, но все равно держался и сражался до самого конца.
Я села рядом с ним и мягко улыбнулась.
— Папа, ты сегодня опять встал очень рано? И скорее всего не завтракал? — я укоризненно на него посмотрела. Он сначала удивился, а потом улыбнулся.