Мне было интересно, как она будет себя вести рядом со мной. Как будет бороться. Как будет чувствовать и жить. Мне хотелось растормошить ее и заставить шевелиться, чтобы она показала всю себя. Настоящую.
Пусть даже она ненавидит меня. Пусть пытается использовать… Ведь я тоже использую её.
— Завтра мы отправимся за город, — сказал я вдруг.
— Зачем? — она нахмурилась.
— Чтобы ты увидела, во что превращается мир, когда его не спасают приличия и мораль.
— Что? — Лидия не поняла ни слова. Я медленно встал.
— Я хочу показать тебе одно место, которое не оставит тебя равнодушной.
Я подошёл ближе, склонился к её лицу.
— Что это за место? — она не отстранилась. Приняла мой вызов и смотрела мне в глаза.
— Если скажу сразу, разве это будет сюрприз? — я провел кончиками пальцев по нежной коже ее щеки. Она рвано задышала, весь ее настрой бороться со мной быстро пропал.
— Сегодня тебе придется поужинать одной, у меня есть дела вне дворца, — ответил ей и ушёл, оставив её одну в кабинете. Она должна получить наживку, чтобы я мог узнать что она затевает.
Глава 25.2
Лидия
— Что это? — я с подозрением уставилась на одежду, которую держала в руках Шира. Только что я умылась и позавтракала, а сейчас должна была одеться, но Шира подала мне какую-то странную одежду.
— Его высочество передал это вам, — ответила Шира. — Сказал вы должны надеть именно это для поездки.
Я сдвинула брови. Это какая-то шутка? Вчера он сказал что собирается куда-то меня отвезти. Я думала это будет какой-то столичный магазин или ресторан, но эта одежда совсем не подходила для такой поездки.
— Что-то не так, принцесса? — спросила Шира. Я покачала головой.
Совсем не понимаю этого мужчину. Куда он собирался везти меня? Для чего мне надевать эту старую, неприглядную одежду, явно предназначенную для простолюдина.
Я молча вздохнула и провела рукой по ткани — плотная, грубая на ощупь, с немного выцветшим узором у ворота. Простая, сдержанная, такая одежда была бы уместна где-нибудь в деревне или на рынке. Теперь мне стало интересно что за место собрался показать мне принц.
— Нет, помоги мне переодеться, — попросила Ширу. Переодевшись, я посмотрела на себя в зеркало. Что ж не так уж и плохо. Наряд непривычный, но достаточно удобный. Ходить в нем было легко, никаких движений он не сковывал, в отличие от платьев, в которых мне приходилось ходить каждый день.
В последнюю очередь, Шира тщательно расчесала мне волосы и убрала в низкий пучок. Затем я накинула на плечи тонкий плащ. Теперь я похожа на простолюдинку?
— Принцесса, я провожу вас к его высочеству, — Шира вывела меня из комнаты и повела по извилистым коридорам к месту встречи с принцем.
Он ждал меня у выхода из дворца. Он тоже был очень просто одет. На нём был тёмный, неброский плащ, капюшон которого скрывал его лицо и волосы.
— Принцесса! — увидев меня он присвистнул, словно был уличным мальчишкой. — Ты хорошо выглядишь. Такая одежда тебе очень к лицу.
Я фыркнула. Не уверена, что это комплимент.
— Куда ты хочешь отвести меня? — спросила, останавливаясь рядом.
Он бросил на меня беглый взгляд и криво усмехнулся:
— Это сюрприз.
Принц вывел меня из дворца не через главный вход, а ворота для слуг. Мы смешались с работниками, которые покидали дворец по поручениям и пешком прошли несколько сотен метров, пока нас не встретил один из людей принца.
Он приехал на небольшом экипаже, запряжённом обычной парой лошадей. Принц сам открыл передо мной дверцу, и я помог забраться внутрь. Затем запрыгнул внутрь сам.
— Хотел поехать верхом, но не уверен, что ты умеешь ездить на лошади, — сказал принц вальяжно рассевшись напротив.
Ездить верхом я и правда не умела. Отец считал это что женщине без надобности такое умение. А я никогда не настаивала.
Город за окнами быстро менялся. Сначала мы проезжали знакомые кварталы — широкие улицы, каменные фасады, аккуратные витрины магазинов. Потом началась совсем другая столица: серая, грязная, с облупленными стенами и затхлым запахом сырости. Люди здесь выглядели иначе — в их глазах не было праздности, только усталость и ожидание беды. Я уже не могла отвести взгляд. Принц молчал.