Вот оно предложение, которое в прошлом заставило меня танцевать от восторга, но в этот раз я почувствовал горечь. Ведь тогда я так и не смогла стать женой Леона. А сейчас я должна сначала предотвратить восстание принца-изгоя, чтобы люди которых я люблю могли жить. Это значило, что я не могла сказать ему “да”. Мне придется разбить сердце Леона. От этого у меня закололо груди.
Для того чтобы спасти свою семью и его, мне придется пожертвовать своим счастьем. Ведь если я стану невестой Леона у меня не получится добраться до принца. А я должна это сделать, должна оказаться рядом с ним, чтобы отомстить. Чтобы заставить его страдать.
Под звук моего молчания, Леон открыл коробочку и показал мне прекрасное кольцо с розовыми сверкающими бриллиантами из дорогого кахерского золота. Его стоимость так велика, что семья среднего достатка продав его могла быть жить припеваючи немало лет.
В семье Леона это кольцо передавалось из рук в руки от матери к сыну, много поколений. Я ужасно дорожила им в прошлой жизни, и не снимала даже после смерти Леона. Оно было мне родным и любимым, но теперь я не могла его принять и от этого мое сердце сдавило тисками. Правильно ли я поступала? Не должна ли я все рассказать отцу и Леону?
Но никто ведь не поверит мне. Решат, что мне приснился плохой сон, а то и вовсе решат отправить меня на юг, восстанавливать здоровье. Тогда я не успею вовремя принять меры и помочь своей семьей выжить. Нет, я должна действовать самостоятельно и осторожно. Только так у меня получится остановить это чудовище от уничтожения всего, что мне дорого.
От одной мысли о жестоком принце, мое лицо отвращено скривилось. Что не осталось незамеченным моим отцом и Леоном. Они с беспокойством смотрели на меня. Спохватившись, я спрятала свое отвращение за виноватой улыбкой.
— Простите, я опять немного задумалась.
— Все в порядке Лидия? Ты сегодня выглядишь сама не своя, — отец нахмурился.
— Все хорошо, — я попыталась успокоить его. — Я просто разволновалась. Это предложение… — облизнула губы, подбирая слова, — меня удивило.
— Леон, кажется, наша Лидия в шоке, — отец ободряюще посмотрел на юношу, который встал передо мной на одно колено.
— Действительно, — Леон кивнул, а потом спросил меня, — я был слишком напорист? Или моей дорогой Лидии не нравится кольцо? Мне стоит его заменить? Ты хочешь камни другого цвета?
Увидев замешательство на лице Леона, я почувствовала себя виноватой. Он ведь должен понимать, вряд ли во всем мире нашлась бы хоть одна женщина, которой не пришлось бы по душе это кольцо.
— Нет-нет, оно очень красивое! — заверила его. — Я не видела камней прекраснее, чем этот розовый бриллиант. Оно потрясающее.
— Вместе с тиарой, которую подарила тебе бабушка, оно будет смотреться изумительно во время брачной церемонии, — кажется отец уже предвкушал какой грандиозной будет моя свадьба. Как жаль его разочаровывать. Но если я ничего не сделаю, он сможет увидеть только гибель нашей семьи.
— Отец, Леон, — я по очереди смотрю на них, — я могу подумать?
— Подумать? — переспросили оба. Они были шокированы моими словами. Они думали, что я сразу дам согласие, но вместо этого попросила время, чтобы поразмышлять.
— Это ведь серьезное решение, я должна хорошенько его обдумать. К тому же скоро мой дебют, не лучше ли будет отложить помолвку на конец сезона?
Оба выслушали меня и все равно для них странно слышать подобное.
— Ты не хочешь выходить замуж Лидия? — спросил отец. — Ведь ты станешь маркизой. Уважаемой во всей империи дамой…
— Папа, я не отказываюсь, я просто хочу подумать, — если сразу дам отказ, мой отец, скорее всего, начал бы меня уговаривать. И расспрашивать почему я не хочу выходить замуж. А объяснить причину я не смогу. — От этого решения зависит вся моя будущая жизнь.
— Ты ведь любишь Мелбрука, о чем тут еще думать? — отец возмутился. А бледный Леон молча опустил голову. Боже, я обидела его? Сделала больно?