В конце король поблагодарил Девина за то, что тот вернул вампирш домой, так как они были королевских кровей. Король — его, кстати, звали Манус — был жестоким, изнурённым, однако справедливым. Хотя МакКилл, глава армии вампиров и самый грубый и кровожадный из них, требовал уничтожения Девина, ссылаясь на то, что никто не должен был знать о том, где скрывались вампиры, король удивил своих людей и предложил Девину оставаться в подземелье столько, сколько ему хотелось.
Девин подозревал, что Манус мог читать мысли или был медиумом, как Даллас, и почувствовал, что Девин не причинит вампирам вреда и ему можно доверять.
Однако он не сказал об этом Брайд. Она не спрашивала и информацию получит только за определенную цену.
— Есть еще вопросы, зверушка? — Подцепив пальцем лямку ее лифчика, он стал скользить им вперед-назад.
Несмотря на то что Брайд дрожала, она схватила Девина за запястье останавливая.
— Где живут вампиры? Ты отведешь меня к ним? Они могу делать то же, что и я? Как они пьют кровь и удерживают ее в себе?
Ладно, это немало вопросов. Он разобрался с ними один за другим.
— Под землей. Нет. Нет. Не знаю. Это еще три поцелуя, плюс тот, который ты мне уже должна. Заметь, что я не прибавил поцелуй за вопрос, на который не знал ответ. А теперь вот что: ты не можешь удерживать кровь в себе?
У нее на челюсти задергалась мышца.
— Нет, я не могу удерживать всю кровь. Отними один из тех поцелуев, пожалуйста, а затем скажи, как вампиры живут под землей.
Когда Девин навещал вампиров, то столкнулся только с одной из них, которая была неспособна переваривать выпитую кровь. Ему сказали, что у бедняжки умер муж, и она из-за этого умрет тоже. Или может она просто отказалась от… пресечения чего-либо? Он не был уверен.
— Ты замужем? — произнеся это, Девин ощутил, как его охватывает убийственная ярость. Брайд… замужем… вне его досягаемости…
— Нет, — ответила она, недовольно фыркнув.
— А была?
— Нет.
Ярость исчезла так же быстро, как и появилась, оставив Девина потрясенным и озадаченным. Как… странно. Очевидно, разочарование из-за мысли о том, что он может проиграть, снова было причиной его необузданного поведения.
— Мне показалось, ты кормилась, прежде чем прийти сюда.
— Да. Но большая часть крови вышла наружу. Я живу с несколькими глотками в день. Хватит говорить об этом.
Нет, не хватит.
— Тебе нужна моя помощь?
— Нет. Не с кормлением. Так что расскажи мне о подземелье. Выводящая из себя женщина.
— Подземелье… — Девин сбросил с себя ее руку и скользнул ладонями по бокам Брайд, останавливаясь у груди. Она не возразила, не отстранилась. — Это город, почти как наш. Там темно и мрачно, вода капает по каменным стенам пещер. Они независимы, там есть дороги, магазины и бары. Вампиры поднимаются на поверхность только дважды в год, чтобы поймать людей и использовать их в качестве пищи оставшуюся часть года, а после убивают их и ловят новых. Только несколько избранных вампиров отправляются на охоту, так что я не знаю, как ты оказалась здесь… в одиночестве?
— Да, в одиночестве. Со мной была только Алиа. — В словах было столько боли, что на мгновение Девин лишился слов. — И, для твоего сведения, ты только что потерял еще один поцелуй.
Его это не беспокоило. Поцелуй он вернет. Девину просто… не нравилась ее боль. Он предпочитал злую, возбужденную и торжествующую Брайд. Очевидно, она чувствовала себя брошенной своими людьми. Брошенной Алией.
— Мне интересно, как ты попала на поверхность. И нет, это не вопрос.
— Я не помню. — все равно ответила она, проводя кончиком пальца круг над его грудью, прямо рядом с сердцем. Девин сомневался, что она осознавала, что делает. — Я не помню мать или отца, и не помню, были ли они у меня вообще. Я не помню ничего о своей прежней жизни, прежде чем проснулась на улицах Нью-Чикаго.
— Значит, ты была молодой. Опять же, это не вопрос.
— Да. Я была молодой и испытывала жажду. Чертовски сильную жажду.
Так почему она больше не могла переваривать кровь? И вопрос получше: сможет ли ее организм принять его кровь?
Наклонившись вперед. Девин нежно коснулся губами кожи между ее грудей. Он хотел предложить ей утешение, соблазнить ее и наконец поместить крошечный отслеживающий жучок, который находился на его языке. Но, по большей части, он возбуждал сам себя. Ему отчаянно нужно было попробовать Брайд, поэтому он скользнул теперь свободным языком по краю ее лифчика, а затем, когда она не стала возражать, по ее коже.