Я с интересом наклонила голову.
— Пожалуйста, поделись с нами, как тебе удалось сохранить спокойствие, несмотря на то, что ты чувствовал себя спровоцированными. Другие могли бы перенять твою технику.
Майлз улыбнулся.
— На самом деле, я следовал методике, которой нас научили — оставаться в здравом уме в стрессовой ситуации.
— О?
— Да, прежде всего я вспомнил ваши слова о том, что атаки оппонента являются приглашением к драке, но это мой выбор, хочу ли я принимать во всем этом участие.
— Превосходно. Ты не поддался на провокацию. Молодец!
— А потом я воспользовался теми словами, которые ты учила нас мысленно проговаривать. Поэтому, когда он сказал, что северяне — настоящие мужчины, я просто сказал про себя: «По-твоему мнению».
Я повернулась к слушателям.
— Это сильные слова, но помните, что их лучше всего не озвучивать. Произнесенные вслух, они могут стать взрывоопасным топливом для разногласий. Мы используем эти слова, чтобы дистанцироваться от аргументов другого человека и напомнить себе, что слова нашего оппонента, не являются истиной в последней инстанции, с которой мы должны соглашаться. Они имеют право на свое мнение, так же как мы имеем право с этим мнением не соглашаться. — Снова повернув голову к Майлзу, я кивнула в знак уважения. — Спасибо за твой ценный вклад; пожалуйста, присаживайся.
Он вернулся на свое место, сев на мягкую траву, и мы продолжили обсуждать северян еще полчаса, прежде чем я развела руками и произнесла заключительное слово.
— Это была очень честная и увлеченная дискуссия, над которой я предлагаю всем нам поразмышлять, потратив некоторое время. Она подняла вопрос об актуальности знания того, как справляться с конфликтами в нашей жизни. Поэтому я предлагаю, чтобы мы перенесли запланированную на субботу тему о влиянии природы на ваше психическое здоровье, а вместо этого провели занятие по разрешению конфликтов и тому, как устанавливать личные границы.
Слушатели выразили свое согласие кивками и улыбками. Как обычно, некоторые из них подошли ко мне, чтобы обсудить свои чувства, связанные с сегодняшней темой. Одна из женщин поведала, что ее мать неизлечимо больна, и она изо всех сил старалась не впадать в уныние. Мы долго обнимались, разделяя переживания, и я назначила ей консультацию по преодолению горя на следующей неделе, прежде чем выйти из виртуальной реальности.
— Разве я не просила тебя сидеть тихо? — спросила я Финна, когда сняла свое виртуальное оснащение.
— Можно подумать я позволю кому-то оскорблять мой народ.
— Ты вел себя очень неуважительно, я надеюсь, что в следующий раз ты будешь вести себя лучше.
— В следующий раз?
— Да, мы навестим мою лучшую подругу Карину и ее детей. Я подумала, тебе будет интересно познакомиться с настоящим ребенком.
Глаза Финна загорелись.
— В виртуальной реальности или в реальной жизни?
— В реальной жизни. Они живут в пяти минутах отсюда; только пообещай мне, что будешь держать свою ругань под контролем.
Глава 10
Жесткий контроль
Афина
— Да пребудет с тобой мир, дорогая, — сказала я, войдя на кухню моей подруги Карины.
Карина развернулась, удерживая малышку Мариту на левом бедре и миску в правой руке.
— О, какой приятный сюрприз, Афина, да пребудет мир и с тобой. — Поставив миску, Карина протянула свободную руку, чтобы обнять меня, прежде чем увидела Финна позади меня и застыла в неловкой позе.
— Все в порядке, — заверила я ее.
— Кто это? Он… — Карина не смогла закончить фразу. С широко распахнутыми глазами она обхватила обеими руками свою маленькую девочку в защитном жесте.
— Да, Финн — северянин, но я обещаю, он не причинит вреда тебе или членам твоей семьи.
Карина перевела взгляд с меня на двух мужчин за моей спиной.
— Позволь мне представить тебе Финна и Ханса, — объявила я с улыбкой и шагнула вперед, забрав Мариту у Карины, чтобы она могла поприветствовать Ханса, который уже тянул к ней руки.
— Да пребудет с тобой мир, — произнес Ханс, и его добродушная энергия, казалось, немного успокоила Карину, когда они встретились взглядами. — Я наставник и гид Финна до тех пор, пока он находится с визитом на Родине, — объяснил Ханс.
Замешкавшись, Карина подошла к Финну ближе. Она не была маленькой женщиной, но ей все равно пришлось откинуть голову назад, чтобы встретиться с ним взглядом.