Впервые мои возможности были ограничены. Я никогда не представляла своей жизни в другом месте. Не представляла себя кем-то иным, кроме как эмоциональной опорой для моего сообщества. Мне было известно только то, как быть жрицей. Теперь я задавалась вопросом, как сложилась бы моя жизнь, если бы в двенадцать лет верховная жрица меня не выбрала?
Для меня всегда было честью исполнять такую важную роль в нашем сообществе. Никогда еще я не чувствовала себя одинокой. До сих пор.
Связь, которую я разделила с Финном той ночью, сильно отличалась от связи, которую я разделяла со своими друзьями. Финн был для меня чем-то большим, нежели источником постоянного развлечения и очарования. Он раскрыл неизведанные и захватывающие стороны моей личности, такие как портал к самопознанию. Я боялась, что отныне все мои отношения с людьми станут бледной имитацией того, что я испытала с Финном. В моей жизни больше не будет сексуального желания и похоти. Только воспоминание о том, что я познала с ним.
На этой неделе я отклонила несколько приглашений от местных семей, которые пригласили меня на ужин. Им было любопытно узнать о северянине, которого я привела в школу их детей. Но я еще была не готова говорить о Финне, иначе бы разрыдалась.
С тяжелым чувством осевшем в теле я включила успокаивающую музыку, достала зеркало, которое использовала в ежедневных занятиях йогой для лица, и снова плюхнулась на диван.
Я выглядела моложе своих лет, и отдавала должное этим ежедневным упражнениям, моим привычкам здорового питания и сна и, конечно же, моей работе с энергией.
Сегодня мое отражение подтвердило, насколько гложило меня изнутри чувство тоски и печали. Подняв руку, я провела пальцем по темным кругам под глазами; свидетельству моей бессонной ночи. Я заметила отсутствие свечения на коже и в глазах, прежде чем мой палец прошелся по контурам губ. Тех самых губ, которые целовали Финна и упивались его любовью.
Ты была классным партнером по траху!
Это была последняя реплика Финна. Несмотря на то, что я знала, как он был расстроен, когда произносил эти слова, мне все равно было грустно, что эта фраза стала последней в нашем с ним разговоре.
Вопреки своему горю, я все же записалась на субботний урок просвещения. Как всегда, декорацией виртуальной реальности стал тихий луг с большим дубом. Он был забит слушателями даже больше, чем обычно. Возможно, визит Финна, носивший развлекательный характер, и интенсивные дебаты о северянах подталкивали людей к общению. Усевшись на пень, я ответила на улыбки собравшихся.
— Да пребудет со всеми вами мир, — произнесла я, когда пришло время начинать. После нашего безмолвного обмена благодарностями я продолжила. — Сегодня мы будем рассматривать тему конфликтов.
Из-за того, что произошло между мной и Финном, эта тема стала для меня личной. Я не торопилась, изучая собравшихся, состоящих из местных жителей и людей, которых я видела впервые. Виртуальная реальность позволяла всем нам встречаться в реалистичной обстановке, не выходя из дома. Я была рада видеть, что мои занятия привлекали людей всех возрастов.
— Кто из вас готов признать, что чувствует себя комфортно в конфликтных ситуациях? — Я улыбнулась, когда ни один человек не поднял руку.
— Вы замечали, что некоторые люди становятся магнитом для конфликтных ситуаций? Это интересное явление и признак того, что существует потенциал для личностного роста. Не хотел бы кто-нибудь из вас вызваться добровольцем и поделиться конфликтом, произошедшим в вашей жизни, чтобы мы могли проанализировать его и, возможно, помочь вам прийти к мирному разрешению?
В воздух взметнулось несколько рук. Меня привлекла женщина лет сорока пяти с морщинами, свидетельствовавшими о том, что она часто хмурилась.
— Как вас зовут?
— Сьюзи, — ответила она и встала.
— В вашей жизни есть конфликтные ситуации?
Судя по виду ей было неловко от того, что выбрали именно ее. Она заламывала руки и нервно обводила собравшихся на лугу взглядом.
— На самом деле, есть одна ситуация, с которой я боролась некоторое время, — сказала она, озираясь по сторонам.
— Здесь безопасно, чтобы поделиться ей, вы не встретите ни одного осуждения с нашей стороны, — ободряюще улыбнулась я ей.
— Хорошо, итак, дело в том, что у меня есть коллега на работе, и мне кажется, я выполняю большую часть ее работы, потому что у меня больше опыта, в отличие от нее, к тому же я лучше разбираюсь в деталях. Я не против помочь, правда, — подчеркнула Сьюзи, оглядываясь, дабы убедиться, что мы действительно ее не осуждаем. — Просто мне приходится помогать ей каждый день, а, выполняя ее работу, я отстаю в выполнении собственных задач. Думаю, меня просто задевает то, что она такая красноречивая и… — женщина подняла глаза к небу, словно пытаясь подобрать нужные слова. — Она хороша в саморекламе, поэтому все считают, что она профессионал своего дела, хотя это не так.