— Всегда найдутся люди, которые недовольны своей жизнью и надеются найти счастье в другом месте, — прокомментировала я со вздохом как раз в тот момент, когда камера поймала в объектив женщину перед трибуной, размахивающей табличкой со словами «Выйду замуж за северянина».
— Эти дамочки сошли с ума, — усмехнулась Карина. — Они выставляют нас в дурном свете.
— Как думаешь, Совет позволит им уехать? — спросила я.
— Нет, ни за что. Да и как такое возможно? Эти дамочки лишились разума; Совету несомненно придется защищать их от самих себя.
— А что, если они смогут обрести счастье с северянами? Я встречалась с Кристиной, и она не показалась мне отчаявшейся или сумасшедшей.
— Может быть, и нет, но посмотри на этих дамочек с экрана. Пресса прозвала их романтиками.
— Ой, это как-то грубовато, не находишь?
— Да, но ты же знаешь, какой бывает пресса.
— Но романтики — черт возьми, это оскорбительно. С тем же успехом они могли назвать их наивными дурами.
Разговаривая с Кариной по телефону и наблюдая за церемонией в новостях, я заварила себе чашку чая.
— Надеюсь, если они действительно отправят группу в Северные земли, мы сможем следить за ними в новостях. Мне любопытно посмотреть, как там, и Тристан не перестает говорить об этом, — сказала Карина и вздохнула. — Рэнда Кристин обвиняет меня в том, что я позволила ее сыну встретиться с Финном. Я бы не допустила этого, если бы знала, что Финн напичкает голову мальчика непристойными идеями. Теперь Тристан убежден, что он сын северянина, и вчера он повысил голос, когда Рэнда Кристин не позволила ему отправиться в Северные земли. Можно подумать, это делается с бухты барахты.
— Мне жаль, — ответила я. — Хотя всему виной Магни. Это он пригласил Тристана в Северные земли.
— Магни? Это не тот, что похитил тебя?
— Он самый. Посмотри, справа от Перл стоит высокий блондин с татуировкой на шее. Это Магни.
Карина тихонько вскрикнула.
— Ох, мать моя женщина, неудивительно, что ты испугалась. Этот мужчина огромен, и посмотри, как он хмурится.
Я понаблюдала за ним секунду, и поняла, что она права. Магни нетерпеливо переминался с ноги на ногу, его брови были сведены вместе, а глаза сканировали окружающее пространство.
— Финн говорил, что Магни — воин, — пояснила я. — Не уверена, что это значит, но, возможно, это стало причиной его паранойи. Он выглядит так, будто ожидает, что в любой момент кто-то на них нападет. — Но стоило словам слететь с моих губ, наступила полная ясность. — Подожди, нет, я беру свои слова обратно.
— Какие слова? — спросила Карина.
— Магни не боится нападения, он кого-то ищет.
— Кого?
— Свою жену Лауру, разумеется; она живет по эту сторону границы, и держу пари, он надеется увидеть ее среди присутствующих.
Глава 27
Катастрофа
Финн
Мы с Хансом летели несколько часов, чтобы добраться до границы как раз к завершению церемонии. Я нервничал, потому что не знал, появится Лаура или нет.
К моему удивлению, церемония прощания прошла с гораздо большей помпой, чем церемония приветствия. У границы собрались сотни людей, и это была странная смесь представителей средств массовой информации, зрителей и официальных лиц как с Родины, так и с Северных земель.
Брюс Ли и его симпатичная наставница Антуанетта стояли в стороне и шептались друг с другом как парочка голубков. Он прижимался лбом к ее волосам, а ее руки обвивали его талию.
В моем сознании всплыл образ Афины, и мои ноги отяжелели, когда я подошел ближе к пограничной стене, эффективно отделявшей меня от нее.
Ханс шел рядом со мной, и когда он поздоровался с Брюсом Ли и Антуанеттой, она смущенно опустила лицо и отстранилась.
— Эй, зачем ты их прервал? — проворчал я. — Разве ты не видел, что они были заняты?
Ханс повернул голову и извинился перед парой.
— Я не хотел вам мешать, — крикнул он, но затем заметил Изабель и нетерпеливо помахал ей рукой, после чего побежал к ней, чтобы поздороваться.
Хан и Магни ждали меня рядом со своими громадными беспилотниками, которые стояли прямо перед переходом в Северные земли.
— Рады снова тебя видеть. У нас в Сером особняке припасена огромная кружка холодного пива с твоим именем. — Они усмехнулись и оба заключили меня в медвежьи объятия, как будто меня не было целый месяц.
— Где Лаура? — нетерпеливо спросил Магни. — Она приехала с тобой?