Теперь он был полностью готов ко всему, что будет происходить. На нём были толстые рабочие перчатки и толстая куртка. Больше он не поранится, пока будет делать своё дело.
Он принялся обрабатывать массу колючей проволоки кусачками. Затем он туго обмотал её вокруг тела женщины и скрутил концы в импровизированные узлы, чтобы удержать проволоку на месте.
Женщина издавала пронзительные стоны, пытаясь высвободиться от связывающей её клейкой ленты, а шипы пронзали её кожу и одежду.
Продолжая работать, он сказал:
– Ты не обязана молчать. Можешь кричать, если хочешь. Если тебе так будет легче.
Он, конечно, не беспокоился, что кто-нибудь услышит её.
Она всхлипнула громче и, кажется, попыталась закричать, но голос её ослаб.
Он усмехнулся себе под нос. Он знал, что на нормальный крик у неё не хватит воздуха – помешают ноги, притянутые к груди.
Он обмотал вокруг неё еще один кусок колючей проволоки и туго натянул его, наблюдая, как кровь капает из мест, где колючки пронзают её плоть под одеждой, пропитывая ткань, растекаясь и оставляя пятна намного шире самой раны.
Он продолжал обматывать её, пока она не превратилась в огромный проволочный кокон, ничем не напоминающий человека. Свёрток издавал всевозможные странные негромкие звуки – вздохи, всхлипывания и стоны. Кровь стекала и капала тут и там, пока вся поверхность стола не покраснела.
Он отступил назад и полюбовался своей работой.
Потом выключил верхний свет и вышел в ночь, закрыв за собой тяжёлую деревянную дверь.
Небо было ясным и звёздным, и он не слышал ничего, кроме потрескивания сверчков.
Он сделал долгий, медленный вдох чистого, свежего воздуха.
Теперь ночь казалась ему особенно сладкой.
ГЛАВА 3
Когда Райли вместе с остальными стажёрами выстроилась в ряд для последней официальной фотографии, она услышала, как открылась дверь.
Её сердце подпрыгнуло, и она обернулась, чтобы посмотреть на вошедшего.
Но это был лишь Хоук Гилмер – руководитель программы, выходивший на несколько минут.
Райли подавила вздох. Она уже знала, что агента Криваро здесь не будет. Вчера он поздравил её с окончанием курса и сказал, что собирается назад в Квантико. Было ясно, что он просто не любит церемонии и торжества.
В глубине души она надеялась, что Райан сделает ей сюрприз и приедет, чтобы вместе с ней отпраздновать завершение летней программы.
Конечно, она знала, что рассчитывать на это не приходится.
И всё же, она не могла не фантазировать, что что-то заставит его передумать, что он придёт в последнюю минуту и извинится за своё холодное поведение прошлой ночью и, наконец, произнесёт слова, которые она так ждала от него.
«Я хочу, чтобы ты училась в Академии. Я хочу, чтобы ты следовала своей мечте».
Но, конечно, этому не суждено сбыться…
И чем скорее я с этим смирюсь, тем будет лучше.
Двадцать стажёров выстроились в три ряда для фотографии – один ряд сидел за длинным столом, а два стояли позади первого. Поскольку стажёров расставили в алфавитном порядке, Райли оказалась в заднем ряду между двумя другими студентами, чьи фамилии начинались на «с»: Наоми Стронг и Рисом Сили.
Она не очень хорошо знала Наоми и Риса.
Впрочем, это относилось почти ко всем интернам. Она чувствовала себя не в своей тарелке с самого первого дня программы, все 10 недель. Единственным учеником, с которым она сблизилась за всё это время, был Джон Уэлч, стоявший дальше влево.
В тот первый день Джон объяснил, почему остальные странно на неё смотрят и перешептываются за её спиной.
«Здесь все знают, кто ты. Твоя репутация идёт впереди тебя».
В конце концов, она была единственной стажёркой, у которой за плечами было то, что все называли полевым опытом.
Райли подавила очередной вздох при мысли об этих словах.
«Полевой опыт».
Ей было странно думать о произошедшем в Университете Лантона, как о своём «полевом опыте». Это больше походило на кошмар. Она никогда не сможет избавиться от воспоминаний о двух своих близких подругах, лежащих с перерезанным горлом в залитых кровью комнатах общежития.
Тогда она меньше всего думала о том, чтобы учиться в ФБР. Она оказалась втянутой в это дело не по своей воле и помогла раскрыть его – вот почему почти все здесь знали, кто она такая с самого первого дня.
А потом, пока программа набирала обороты и все изучали информатику, криминалистику и другие менее захватывающие предметы, Райли выслеживала Клоуна-убийцу. Оба этих случая травмировали её и угрожали жизни.