— Оу.
Даже прижавшись к двери, она выглядела невероятно. Ее волосы шелковистыми прядями рассыпались по плечам и каскадом спадали до талии. На солнце, пробивавшемся через лобовое стекло, веснушки на её носу стали заметнее. Мне всегда нравились веснушки.
У Веры их было не так много, как у некоторых рыжеволосых. Всего лишь несколько на носу, словно их нарисовал художник, точно расставляя каждую точку.
— Вот, — я достал из отсека консоли запасную пару солнцезащитных очков и протянул ей. — Они тебе сегодня пригодятся.
Вера внимательно посмотрела на авиаторы.
Она решила сегодня всё усложнять?
— Это просто солнцезащитные очки, Вера. Они не кусаются.
Она аккуратно взяла их из моих рук, стараясь не задеть мои пальцы. Затем развернула дужки, надела их на лицо и спрятала свои красивые карие глаза.
В груди возникло странное чувство. Что это было? Гордость? Собственничество? Что бы это ни было, мне понравилось видеть её в моих очках.
Все становилось сложнее, не так ли?
После разговора с мамой в воскресенье утром я больше не говорил с родителями о Вере. Мои братья и сестры тоже не спрашивали о нас, даже Элоиза, когда я был в отеле. Даже Вэнс дал мне время всё обдумать, но у меня оно было ограниченное. Эта передышка долго не продлится. Они захотят знать, как я собираюсь с этим справляться.
Летать. Я собирался взять Веру в небо.
Мои родители, братья и сестры давно заметили, что мои дни, посвящённые полётам, сократились. Я всё реже появлялся на аэродроме.
Они это заметили, но их это в какой-то мере не волновало. Может быть, потому, что я не показывал, как это меня тревожило.
Но не Вера. Её расстраивало, что я не летаю.
Сегодня был хороший повод снова подняться в воздух. И провести время с Верой.
Либо мы с ней преодолеем этот неловкий момент и проложим путь к новой дружбе, или всё изменится.
Может, я уже знал ответ. Может, я подозревал, к чему все идет. Но ещё не был готов признать это, даже самому себе.
Будет время всё обдумать. После этого полёта.
Плечи Веры поднимались всё выше и выше, пока мы проезжали мимо знака, указывающего на аэропорт.
— Нервничаешь?
Она прикусила нижнюю губу и едва заметно кивнула.
— Я вчера выбрался сюда, сделал несколько взлётов и посадок. Размялся. Обещаю, мы не разобьёмся.
— Дело не в этом… — Вера вздохнула. — Зачем я здесь, Матео? Не нужно меня баловать. Давай просто забудем про то, что было «У Вилли», ладно?
— А если я не хочу забывать?
Её взгляд резко метнулся к моему.
Наконец-то. Теперь я привлёк её внимание.
Хотя она и без того полностью занимала моё.
— Давай просто полетаем сегодня, — было слишком рано говорить о чем-то еще. — Думаешь, ты сможешь?
— Да, — она опустила взгляд на колени. И чуть-чуть, совсем чуть-чуть, отодвинулась от двери.
Я сбросил скорость и свернул на дорогу, ведущую к аэродрому. Грузовик подпрыгивал на неровностях асфальта. Ангары с белыми жестяными стенами и серебристыми металлическими крышами отражали яркое утреннее солнце. Вдоль взлётной полосы стояло десять зданий. Мой ангар был самым новым.
Родители уже передали нам часть наследства. Они всегда говорили, что глупо ждать своей смерти, чтобы поделиться. Они хотели видеть, как мы используем эти деньги и осуществляем свои мечты.
Все остальные вложили их в бизнес или высшее образование. После окончания колледжа я потратил свою часть на покупку самолёта и строительство ангара.
В эти дни чувство вины неразрывно связывало меня с ангаром и самолётом. Неужели я зря потратил деньги родителей? Может, стоило вложить их во что-нибудь другое?
Полеты были дорогим хобби, особенно когда колеса самолета не отрывались от земли.
По крайней мере, его стоимость выросла.
Я припарковался у ангара, вышел из грузовика и дождался, пока Вера присоединится ко мне. Затем я провёл её к двери, набрал код на сенсорной панели замка и вошёл внутрь. Датчики движения включили свет, который заиграл бликами на корпусе королевского синего и серебристого Cirrus SR22 Turbo.
— Вера, познакомься: Четыре Ноль Шесть Дельта Виски.
— Ух ты, — прошептала она.
Самолёт был не слишком большим. В зависимости от ограничений по весу, он вмещал четырёх пассажиров, а салон внутри был не больше, чем у компактного автомобиля. Но этот самолёт пролетел со мной тысячи миль.
Именно на этом самолёте я летел в ту ночь, когда мне позвонили по поводу Алейны. По поводу Мэдисон. Именно этим самолётом я привёз дочь из больницы на Аляске домой.