Новый дом, новые звуки и постоянно присутствующая тревога за отца не давали мне уснуть.
Он был жив. Он переживет эту зиму, как и все остальные.
Я была достаточно упряма, чтобы воплощать другую реальность.
— Уже ударялась головой? — спросил Матео, указывая на наклонный потолок. Они были достаточно высокими, чтобы мне приходилось пригибаться только у самых краев каждой комнаты.
— Пару раз, ложась в постель, я ударялась головой.
Слова дошли до меня, и я съежилась. Ложась в кровать, я ударялась6? Что, черт возьми, со мной было не так? Что это вообще значит? Почему я не могу правильно говорить с этим мужчиной?
Матео потер затылок, глядя куда угодно, только не на меня. Отлично, теперь я заставила его чувствовать себя неловко. Как будто туалетная бумага недостаточно это сделала.
— Ты все перевезла из дома Лайлы? — спросил он.
— Да. У меня было не так много вещей.
Слава Богу, лофт был обставлен.
— Мы все знаем, что у тебя сейчас большие перемены. Мы здесь, чтобы помочь, — его взгляд встретился с моим, и у меня затрепетало в животе. Боже, эти глаза. — Все, что тебе нужно.
Это был не первый раз, когда член семьи Иденов говорил подобное. Но, в отличие от остальных, на красивом лице Матео не было жалости. Он просто говорил правду. Делал искреннее предложение.
— Спасибо.
Он наклонил подбородок.
— Всегда пожалуйста.
Все Идены, включая Матео, знали, что я провела последние четыре года живя в глуши с отцом. Они знали, что он виновен в убийстве и скрывается от властей. Они знали, что в течение многих лет мир считал меня мертвой. Что я была одной из жертв отца.
Они знали историю.
Но не правду.
Так было лучше. Тайны оставались тайнами только благодаря молчанию.
Может, отца и нет со мной, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы он был в безопасности.
— Ты знала, что я раньше жил здесь?
Матео сделал шаг вглубь лофта, осматривая пространство.
— Лайла рассказала мне.
Всякий раз, когда кто-то упоминал имя Матео, любой лакомый кусочек, которым они делились, мгновенно запоминался. Мне бы понравился этот лофт, если бы он здесь не жил, но осознание того, что это был и его дом, заставляло меня любить его еще больше.
Когда в прошлом месяце я заявила, что пора подыскать себе жилье, Лайла и Вэнс воспротивились, настаивая на том, чтобы я еще какое-то время пожила в гостевой спальне. Но я отказывалась.
Может, мне и нужны были уроки вождения и кулинарии, но их я могла получить, пока жила самостоятельно. Моя идея заключалась в том, чтобы найти квартиру в Куинси, но, судя по всему, снять жилье было не так-то просто.
Лофт пустовал с тех пор, как дядя Лайлы Бриггс переехал в городскую клинику для больных слабоумием, и, поскольку место пустовало, Энн и Харрисон предложили его мне.
Вэнс был счастлив, что Идены были рядом, а то, что я живу на ранчо, означает, что горы находятся совсем рядом.
Из-за зимней погоды было невозможно много ходить в походы, но скоро время года изменится. Здесь у меня будет больше шансов обрести свободу. Как только снег прекратится и немного растает, я отправлюсь в горы и посмотрю, что смогу найти.
Кого я смогу найти.
Ботинки Матео стучали по деревянному полу, когда он проходил мимо дивана к окнам. За домом Энн и Харрисона мир был белым. Снег покрывал луга и устилал каждое дерево.
Пока он смотрел на пейзаж, я смотрела на него. Выцветшие джинсы облегали крепкие бедра. Потертые ботинки и его тяжелое пальто Carhartt. Шапка с вышитым логотипом «Ранчо Иденов» на козырьке. Темные волосы, выбившиеся из-под шапки, завивались на затылке.
Он идеально вписался в этот лофт, суровый, но красивый.
— Это отличное место для того, чтобы найти свою точку опоры, — сказал Матео.
Я склонила голову набок.
— Именно так сказала Лайла. Слово в слово.
— Опасно слишком часто общаться с братьями и сестрами. Мы начинаем говорить одинаково, — он повернулся, уголок его рта приподнялся. Ух ты, он был милым. Его взгляд переместился на кофейный столик, где лежали книги и ноутбук. — Ты закончила свои тесты?
— Да.
Если бы я не работала в «Кофе у Иденов», я бы готовилась к экзамену GED.
— И?
Улыбка расплылась по моему рту.
— Сдала на пять.
— Отлично, — он усмехнулся. — Ничуть не удивлен.
— Спасибо.
Я опустила взгляд на свои ботинки, а моя улыбка расширилась от его похвалы.
— Что дальше?
— Не знаю. Продолжу работать в кофейне. Может, запишусь на какие-нибудь курсы в колледж? Мне нравится учиться.