— Больше этого не повторится, но помоги мне хоть один раз в жизни.
В доме они прошли в зал, где Пончик сел за стол, а Лапа сел на диван.
Беседы как таковой не было. Лапа задавал Пончику вопросы, на которые тот взахлеб отвечал.
— Мы с компаньоном построили прибыльное малое предприятие по заправке баллонов кислородом. Ваши деньги полностью ушли у меня в кислородный цех. Не меньше в строительство вложил и мой компаньон.
Заправляться кислородом к нам приезжают из нескольких близлежащих районов. Бабки к нам текут каждый день, и немалые, представь, больше 30 процентов имеем годовых на вложенный капитал.
Когда начали строить цех, то никто к нам в компаньоны не шел, боялись прогореть, а сейчас, увидев навар, столько у Капреляна оказалось друзей, что он перестал со мной считаться и совместные деньги тратит по своему усмотрению напропалую.
— Ну, а ты чего, как баран, молчишь? — недовольно пробурчал Лапа.
— Я ему и так и эдак говорил, чтобы он остепенился, а он смеется и говорит: «Забирай свои бабки и уматывай отсюда, а то ничего не получишь». Я пошел к нему в компаньоны, потому что сразу унюхал золотую жилу. Потому и пошел на продажу камушков. Сам пойми, зачем мне сейчас деревянные деньги, которыми можно только печку топить, так как на них ничего не купишь, да они и пропасть могут в любое время.
— Что у тебя там случилось, я понял, но не пойму, что ты от меня хочешь?
— Мы с тобой давно знакомые, и именно тебе я доверился, когда решился продать камушки. Я знаю твои возможности, связи, а поэтому хоть на коленях буду умолять тебя, урезонь его.
— Ты сначала расскажи мне о нем поподробнее, а потом скажу тебе свое мнение и решение.
— Капрелян на прокладке колхозам, совхозам асфальтированных дорог нажил себе капитал, обирал свою бригаду, как липу, гнилой и подлый мужик, не буду скрывать, обладает огромными пробивными способностями.
— Был у хозяина?
— Дела на него заводились, но он им до финиша давал раскрутку, в стадии следствия прекращались.
— Молоток! — похвалил Капреляна за изворотливость Лапа. — Ну что же, будем считать, что ты меня уговорил взяться за примирение вас, но я даром такими делами не занимаюсь, тем более не знаю заранее, куда они ведут.
— Штук пять хватит? — просительно поинтересовался Пончик.
— Не знаю, — неопределенно ответил Лапа. — Сколько у него там шестерок?
— Четыре борова! — зло сообщил Пончик.
— Вот видишь, мне тоже надо команду собирать, твои лавэ пойдут ей на оплату, а мне тоже надо на что-то жить. Не буду же я на старости лет с ними драться один, — засмеявшись такому абсурду, пошутил Лапа.
— Конечно, — согласился Пончик.
Лапа, подумав, переспросил:
— Так ты говоришь, что имеете более 30 процентов годовых, что ваш цех — золотая жила?
— Вот почему от нее и не хочется отлучаться, — подтвердил Пончик. — Вы, Остап Харитонович, производственных проблем не знаете. Все предприятия испытывают кислородный голод. Мы пустили цех частично на импортном оборудовании, и он несколько лет будет давать отдачу без всякого вкладывания в него нового капитала. Кислородные баллоны — это не самовары, их водой не заправишь. Они заправляются в специальных условиях. Кислород кончился в баллоне, его опять надо везти к нам, платить деньги, и мы его опять заправляем, то есть без заказов не бываем.
— Наверное, грабите государство, — беззлобно пробурчал Лапа.
— Обижаешь нас, Остап Харитонович, наши ставки выше государственного тарифа всего лишь на 10 процентов.
— Когда у тебя появилась тяга к труду? — пошутил Лапа.
— Когда за него стали хорошо платить, — парировал Пончик.
Лапа, подумав, поинтересовался:
— А если мы его кинем, ты один справишься с этим цехом?
— Ни он, ни я не петрим в технологии производства. У нас, кроме рабочих, работают два инженера, которые всю погоду делают, а поэтому с потерей меня или его производство будет работать. Это одно, а второе, Остап Харитонович, вы чего хотите с ним сделать?
— Посадить! — небрежно бросил Лапа.
— Так он меня за собой может потянуть, — забеспокоился Пончик.
— Он сам себя посадит, не впервой такой финт проводить, а чтобы не лишаться своего компаньона и годовых, ему тебя тянуть за собой будет не резон.
— Как же можно так сделать? — обескураженно спросил Пончик.