Придя в сознание от сотрясения мозга, своим стоном выдал себя слушавший его громила:
— Я лихочнул, за что и поплатился. Урок запомню на всю жизнь. Претензий к тебе не имею, верни «дуру», и мы разойдемся.
— Дуракам «дуру» нельзя давать, — играя словами, возразил Виктор.
Валет и Цыган молча слушали полемику. Они не называли себя ни по имени, ни по кличкам, к происходящему относились нейтрально, так как знали: Лесник и за себя, и за них поговорит со своими обидчиками.
— Местные? — спросил громилу Виктор.
— Да! — вяло ответил тот.
— Сидел?
— Дважды кантовал, — признался громила.
— Какая у тебя кликуха?
— Тюлень!
— Она тебе подходит. Пора, Тюлень, поумнеть и не опираться только на силу. Твое счастье, что подошли полосатые кореши. Я же тебе говорил, что они подойдут, но я думал расправиться с вами завтра, а получилось сегодня. Тюлень, ты и есть тюлень. Мой приговор тебе ты сам себе вынес, — сообщил Виктор Тюленю. — Ты просишь свою «дуру» назад, еще не раздумал?
— Нет! — затравленно ответил Тюлень, почувствовав для себя западню, но не увидев ее.
— Я тебе возвращаю пистолет с одним патроном на выбор: ты должен прострелить себе любую конечность, хоть руки, хоть ноги, а если еще попадешь мне на зуб, то конечностью будет только твоя дурная башка.
— Прости меня! — взмолился перед ним Тюлень, поняв, какую жестокую кару придумал ему Лесник.
— Мои принципы не позволяют прощать такую мразь, — жестко процедил Лесник. Обращаясь к грабителям, он сообщил: — Я с друзьями сейчас пойду в ресторан. Вы можете ментам сказать, что пытались меня ограбить и убить, но у вас не получилось. Чтобы я вас в глаза больше не видел, а попадетесь — пеняйте на себя.
— Может быть, пожалеешь дурака ради нашей встречи? — вступил в разговор Валет.
— Вдруг он от моей жалости не поумнеет? — засомневался Лесник.
— Поверь, я прочувствовал и больше на своего брата никогда не подниму руки.
— Чтобы я тебя, фраера, считал братом, да я откушу и выплюну язык, если когда это произнесу. Кантуйте отсюда, пока я не раздумал, молитесь за моего кореша, что он подписался за Тюленя. Ты бы у меня уже по земле не бегал, а ползал, как положено этой твари.
— Давай дадим им под сраку, и пускай валят, — предложил Цыган.
— Постой, я упустил «кавалера», — вспомнил Виктор зачинателя ссоры.
— Ты, козлина безрогая, что-то я от тебя не слышу признания в любви, или хочешь, чтобы я на твоей харе устроил зажигательный танец? — подняв его за шиворот и поставив на ноги, спросил Лесник.
— Произошла осечка, прости меня, — выдавил «кавалер».
— То-то же! — довольно произнес Лесник, торжествуя победу, понимая, что достаточно поиздевался над грабителями. — Топайте отсюда и смените профиль работы, поступайте в артель нищих, у вас это неплохо получается. Не вздумайте к нам еще подходить, а то кто-нибудь из полосатых увидит нас вместе, подумает, что вы наши друзья, позору не оберешься, — не стерпев, еще съязвил он.
Вернувшись в ресторан, они у знакомого официанта сделали заказ в номер гостиницы и прошли, не замеченные дежурной по этажу, в свой номер. Минут через десять официант доставил туда заказанные ужин с горячительными напитками.
— Там у тебя наши раки случайно не расползлись? — пошутил Виктор, обращаясь к официанту.
— Достойных клиентов на них не нашлось, — с сожалением ответил тот. — Пять червонцев, — оживляясь, назвал цену официант.
— Пойдет, — согласился Виктор. — И ящик пива принести к ним не забудь.
— Я один не донесу, — заметил официант.
— Цыган, помоги ему донести, — попросил Виктор небрежно, не сомневаясь в исполнении своей просьбы.
После того, как официант вместе с Цыганом принесли раков и пива, Виктор, расплатившись с официантом, сказал:
— Ты, наверное, догадываешься, что мы за птицы, а поэтому в отношении нас лучше пара изо рта не выпускай. От общения с нами, я думаю, ты неплохо сегодня подзаработал и, наверное, не жалеешь?
— Таким посетителям я всегда рад, — вежливо ответил официант.
— Вот и хорошо, мы тобой тоже довольны, — закрывая дверь за официантом, сказал ему Виктор.
Валет с Цыганом еще утром приехали в город; выполняя указания Бороды, они не пошли в гостиницу к Леснику, а, сдав свои вещи в камеру хранения, легко нашли на пляже отдыхающих своих друзей. Видя, как Лесник «ворковал» с Альбиной на пляже, они решили им не мешать и не попадаться на глаза. По этой причине они не стали подходить к столику Лесника в ресторане, так как, находясь на расстоянии, они все равно охраняли своего шефа, пили спиртное и отдыхали. Не видя для Лесника никакой опасности, они расслабились и не заметили, как Лесник с Альбиной покинули ресторан. Благодаря официанту, обслуживающему их столик, они узнали о происшедшем за столом конфликте и предположении официанта, что его клиентов на улице ожидает неприятность.