Дельцы умели мирно уживаться при всех авторитетах, которым они обязаны были подчиняться, делясь с ними своими материальными возможностями. Их не притеснял и Беспредел, грубый, неотесанный мужлан, а поэтому они не без оснований надеялись ужиться и с новой властью барака.
Сторону Сарафана дельцы приняли лишь потому, что сверху было такое указание. Сейчас они обсуждали происшедшее.
Зек по кличке Колобок, небольшого роста, страдающий ожирением, пошутил:
— Теперь нам всем надо запастись полотенцами.
— Зачем нам полотенца? — удивленно и недовольно спросил Вано, бывший заготовитель кавказской национальности.
— Вано, всегда тебе все непонятно, и ты любишь задавать глупые вопросы, — продолжил свою мысль Колобок. — Пойдешь говорить с Сарафаном, а твой голос ему не понравится. Он трахнет чем-нибудь в лобешник, а тот будет перемотан полотенцем.
Шутка получилась удачной, но до конца всеми не осознанной.
— Да я ему знаешь что сделаю?! — взорвался Вано.
— Пойди и скажи, что ты ему сделаешь, — умерив его пыл, сказал другой зек из окружения.
— Не надо, Вано, ходить и якать. Ты ему ничего не сделаешь, а он тебе сделает харакири. Он не только скор на руку, как я погляжу, но и неплохой дипломат. К нему не только та вся братия, — Колобок пренебрежительно махнул рукой в сторону конфликтующих, — но и некоторые из нас будут проситься в друзья.
— Почему ты так плохо о нас думаешь? — вновь возразил Вано.
— Мы не знаем, сколько подвигов он совершил на воле, но того, что он хапнул с Валетом последний раз, им надолго хватит без наших подаяний.
— Интересно узнать, они оба по сейфам волокут или кто один? — спросил зек по кличке Заяц, осужденный за спекуляцию.
Свою кличку он получил за то, что при разговоре часто оглядывался и старался говорить на низких тонах.
— Из них Сарафан железно медвежатник, — убежденно заключил Колобок, который среди собравшихся был авторитетом. — Вы помните, как тихо к нам в хату вкатился Валет и как сегодня ввалился Сарафан? Такое в наших стенах может себе позволить не каждый, а только авторитет, имеющий у себя за спиной надежный тыл.
— Ты прав! — согласился с Колобком бывший главный инженер ткацкой фабрики по кличке Технарь. — По мне лучше подчиняться умному громиле, чем прожорливому, неряшливому недоумку.
Собравшиеся вынуждены были согласиться с мнением Технаря, а потом все разошлись по своим гнездам.
Однако на этом у Сарафана не кончились неприятности.
Когда он остался один, то от группы зеков, подошедших к проходу между койками, отделился высокий парень лет двадцати семи. Даже из-под зековской робы заметно выпирали бугры мышц грудной клетки и рук.
Чувствовалось, что парень знает себе цену и считает, что он имеет право на самостоятельность своих поступков.
Поздоровавшись с Сарафаном, он представился, назвав себя Боксером.
— Лихо ты его проучил, — похвалил он Сарафана.
— Интересно, почему вы раньше меня не поставили его на место? — глядя на впечатляющую фигуру Боксера, поинтересовался Сарафан.
Боксер понял намек Сарафана и пояснил:
— Филя нас не трогал и не мешал.
— Так другим мешал, — заметил Сарафан.
— Нас, — показывая на своих друзей рукой, ответил Боксер, — проблемы других не волнуют. Вот если бы он нам клапаны перекрыл, тогда бы мы, конечно, возникли. Поэтому я от своих друзей пришел сказать тебе, если не будешь переходить нам дорогу, то властвуй, сколько тебе хочется.
— Как я понял, ты пришел ко мне с ультиматумом, — заострил разговор Сарафан, подморгнув соседу по койке, который, поняв сигнал, пошел предупреждать сторонников Сарафана о назревающем конфликте.
— Понимай, как хочешь, — беспечно произнес Боксер, повернувшись к Сарафану спиной и собираясь удалиться.
Схватив Боксера за одежду на спине, Сарафан дернул его, разворачивая к себе лицом:
— Постой, дорогой, разговор не окончен, и я еще тебя не отпускал.
— Мне с тобой больше не о чем бакланить. Что надо, я уже сказал, — ответил Боксер, который, чтобы освободиться от захвата, попытался ударить своей рукой по руке Сарафана, но его удар пришелся ему в плечо, что было равносильно оскорблению и вызову.
Сарафан не знал спортивных способностей противника, но то, что он был здоров, как бык, видно было и дураку. Терпеть поражение Сарафан даже и в мыслях допустить не мог.
Он решил не просто начать драку с Боксером путем обмена ударами, как было с Филей, что было тактически оправдано, а взять Боксера на прием, так как в драке с ним не рассчитывал на успех.